還未承幸便已失寵是種怎樣的體驗？
皇帝離開洛陽的第三日，衛漪與衛斐感慨：“咱們陛下可真是位心憂天下、勵精圖治的有德之君。”
——概因皇帝南下的緣由此時已在宮廷流傳開來：今年春暖得早，冰消雪融後，黃河水迅速暴漲，兩岸防備不及，各地已有零星受災的實例報來。皇帝那日在明德殿與左中丞議堤壩事從早至晚，實在放心不下，最後索性親自帶人沿河岸南下，巡視地方。
帝王出行，本是舉朝隨之而動的大事。但今上身為瑞王殿下時便養成了仗劍□□四方的“怪癖”，於此道駕輕就熟……總之，皇帝這一手先斬後奏玩出來，太後如遭雷擊，直接被氣得小病了一場。
而直到皇帝離開洛陽的第十日，衛漪才慢慢回過味來般，蹙著眉與衛斐抱怨道：“陛下好是好，但這樣一句話不留說走就走、連看我們一眼都不曾……朝政可真有那般的急麼？”
衛斐隻清淺一笑，順著衛漪先前的思路，平靜道：“民為貴，社稷次之，君為輕。*陛下重百姓而輕美色，於國於民都是一件好事，你我該與有榮焉才是。”
“斐姐姐，你說……”衛漪卻自認已沒那麼傻了，上前兩步，壓低了聲音與衛斐咬耳朵道，“陛下和太後娘娘真的是親母子麼？”
衛斐驚訝揚眉：“怎麼會如此想？”
“我眼瞅著，”衛漪鬱悶又不解地暗自嘀咕道，“陛下怎麼像是在跟太後娘娘打擂台啊？”
“太後娘娘給他選妃，他不看；太後娘娘請他親至慈寧宮，他不來；你我新人入宮第一天，他幹脆直接跑了……”
衛斐伸出一指，輕輕按在衛漪唇上。
衛漪霎時息音。
“切不可如此胡言亂語，”衛斐淡淡道，“太後娘娘與陛下自然是血濃於水的親母子。不然你想，太後娘娘前腳剛花費半年、耗眾多資財廣選天下適齡女子充盈後/庭，後腳黃河決堤、百姓遭災……於太後、於陛下，又該落得個怎樣的評說？”
怕正是因為此，太後如今才隻是氣得“臥床靜養”，而不好當眾發怒。
“原來是這樣！”衛漪恍然大悟，少頃，又不由奇怪道，“可我怎麼感覺太後娘娘也沒多高興啊……”
“許是心憂陛下安危吧，”衛斐麵不改色地指鹿為馬道，“雖陛下願為太後娘娘如此，然漲潮的黃河水又得是何等之凶險，太後娘娘心係陛下，又怎麼能高興得起來。”
以衛漪那藏不住話的魯莽心性，今次若不忽悠得她信以為真，以後有的是她禍從口出的時候。
果然，興許是因衛斐的解釋在衛漪那裏太過權威而顯得無懈可擊，也可能是因為衛斐從始至終一以貫之的冷靜感染了她，衛漪終於不再張口閉口陛下太後，而是心大地開始學著在“皇帝不在、太後不管”的清閑日子裏給自己找樂子了。
皇帝離開洛陽的第十三日，衛漪來承乾宮拜見衛斐時不再是一個人，而是親親熱熱地與和她同住廣陽宮的才人李琬一道，並異常熱情地主動為二人互相引薦。
李琬乃五姓七望中隴西李氏之後，且是其嫡支長房之女，正兒八經的世族女子。李父官至正四品甘肅宣慰同知，八個新晉秀女裏，論家底，隻有沈、宋二人能與之一較。
麵對衛斐，李琬也完全表現出了一個世族女子應有的姿態，舉手投足落落大方、待人接物耐心細致，一看便是個麵麵俱到的緊密性子。
而衛斐也在看到她的第一眼便迅速憶起：此女便正是在宮門前有太監來催時，第一個反應過來開口打破僵局、為不在場的沈宋二女圓場之人。
這段日子以來，皇帝不在，太後鬱結之下也沒有心思再見她們，幹脆一道口諭免了這後宮所有人的晨昏定省。還未承幸便先失寵，眾新人對彼此脾性又尚不清楚，故在一片黯然失意與詭異的平衡中，新晉秀女們大多安安靜靜閉門不出，生怕與哪個起了爭執齟齬，再傳揚出去，觸了慈寧宮的黴頭，成了後宮眾人的第一波笑柄。
是故，李琬此番主動前來，交好的誠意至少是足的。
衛斐從不是主動讓人下不來台的性子，旁人與她三分敬，她便至少要回上三分，三人在東側殿開闊的小院裏天南地北閑聊一場，一下午的時間便就消磨過去了。
如此打發了三天時間，第四回來的時候，李琬變戲法般從懷裏掏出一副三寸長、一寸半寬的長條牌來，由上好的絲綢與宣紙裱製而成，上有木刻板印的諸多花色、圖案。
“枯坐無趣，”李琬笑盈盈道，“不如我們來玩葉子牌吧？”
衛漪震驚地瞪大了雙眼，衛斐下意識伸手卻攔，卻因所距之遠差了分寸。
下一刻，便眼睜睜地看著衛漪歡呼出聲，一個飛撲過去，將李琬整個人熊抱住，激動得結巴起來：“玩！玩！天知道我有多久沒碰它了，這些日子這麼無聊，有這等好東西，李姐姐你怎麼不早點拿出來……”
衛漪高興得恨不得一蹦三尺高，欣喜之情溢於言表。李琬倒還十分端得住，笑容分毫不亂，隻十分縱寵地看著衛漪忙前忙後地招呼人擺出位置來。
直到衛漪安置了一半，李琬才乍覺不對，驚訝地看向衛斐，不解道：“衛貴人不一起麼？”
衛斐笑著擺了擺手，隻道：“你們玩吧，我已多年不碰了。”
葉子牌規則繁瑣，二人、三人、四人、五人皆可玩。場上擇一人坐莊，洗牌、分牌後翻開規定張數的牌放於場中，與座者輪流出牌。所出牌若與場上翻開之牌同類或同花色，此二者收歸自己得分；若對不上，所出牌便被留在場中……如此依次進行，直至全部翻完，以得分高低計勝負*。
簡單來說，對於衛斐而言，葉子牌也就意味著一件事，要算。
一個從小學珠心算、經曆高考又專修過高等數學的人，讓她去與一幫古代土生土長的小姑娘比算數……能輸才是見了鬼了。
衛斐自熟悉了葉子牌的玩法，但凡上場，從未輸過。
“斐姐姐她不玩這個的！”衛漪玩癮挺大，牌技卻隻能說非常一般了，她是知道內情的，一聽李琬有邀衛斐一道下場的意思，當即色變，果斷擺手拒絕道，“她許多年不玩了，李姐姐，就我們兩個吧，別再惹她破戒了。”
“隻我們兩個人，又得擇一坐莊，且莊家還能優先選，”李琬無奈道，“那這還玩什麼呀。”
衛斐看得出來，李琬想玩的欲望已經消減了五六成。
“說的也是，那李姐姐先稍等一等，”衛漪正在興頭上，又怎麼會細心看人臉色，想也不想便站起來道，“我再去拉一個人過來！”