話說那日堂審，南俠一行不辭而別，原是府衙內生了變故。包興從開封匆匆趕來亶報，藏在清心樓頂閣之上的三寶遭竊，那大膽的賊人還留了個字貼兒。眾人一看，方知是錦毛鼠的手筆。展昭見了情急，當下便要奔赴陷空島。古雲：“宰相肚裏能撐船”，卻是包公的氣量。他道：展護衛不必焦急，三寶並非急需之物，有什稀罕，原是我沒派人瞧好，惹得五英雄調皮。他幾位兄長前些日才在耀武樓欽封了護衛，你現下追去討要，大家豈不難堪？你等莫要聲張，先冷冷他的促巧性兒，過些日子，尋個由頭，慢慢訪查便了。公孫也覺著此法周全，故而仨人打道回府，明裏並不追究，隻是暗地裏囑人打探白玉堂行蹤罷了。
這當會在府司典獄房，馬漢喚來兩名刑房管事與胡進他們交接案犯，自個兒便急著去校場英武樓見公孫策了。
“二哥來了！”愣爺趙虎一直扒在窗邊候人到齊，甫一瞧見馬漢，連忙嚷嚷，生怕旁人不曉得似的。
“馬漢來遲，累展大人、公孫先生久等。”馬漢“噔噔噔”上得樓來，抱拳作揖道。
“都自家兄弟，毋須這般客套。”展昭見他如此，略顯嗔怪。
“二弟這是去哪兒了？先頭就在校場看見你，一晃眼，人就不見了。”王朝奇怪道。
“中牟縣解來兩名案犯，領他們上典獄房了。”馬漢答。
“中牟來的人？”展昭驚出聲道。
見展昭神情意外，公孫策不禁出言打趣：“展護衛可是擔心有人問你討要銀子？”
“哪裏的話？”南俠不好意思地笑。
馬漢開口又道：“此番解送犯人，中牟共來了三名差役，其中一個，像是叫做潘盼。”
“展護衛……”公孫策捋須微笑。
南俠閉口不答。
眾人皆感納悶，原來儒雅溫文的公孫先生也能笑得如此奸詐……
“明日演武場考錄，各位弟兄可都準備停當了？”展昭咳嗽一聲，岔開話題。
“咱和三哥置辦的兵械，三日前就備好了，件件家夥都磨得鋥亮，到時候由他們耍便是！”趙虎搶著答道。
“樁考的馬匹，我與二弟早已挑好，誤不了事。”王朝也道。
“那明日，就有勞四位了。”公孫策頷首。
“先生放一百個心罷您就！”趙虎拍著胸脯，神色得意道。
翻了一日，天氣尚好。由於辰時校場要舉行一年一度的首都片兒警海選pk大賽，故而卯時剛過，便有大批地方上來的衙役趕著去適應場地了。胡進不甘示弱，大清早拽起潘盼與鐵柱兩個，也往開封府奔。
“胡大哥啊，你就不能多睡會兒？養足精神才好比試麼……”潘盼哈欠連天抱怨著。
“還睡？小潘你沒見著隔壁那倆滎陽來的，一整夜都在大院裏舉石鎖練膀勁呢。”胡進一臉欽佩之情。
不會吧？數九寒天吖，腦子壞了怎滴？潘盼咂舌，開封府的差使就這般吃香？趕得上咱當年考公務員了……
“唉，咱不及胡大哥武藝高強，又比不上盼子腦袋靈光，注定是要落選的。”鐵柱突然唉聲歎氣道。
“鐵柱你別泄氣啊。”潘盼忙安慰他道，“你在縣衙裏待許多年了，皂班、壯班都幹過，像你這樣一專多能的人才很難找的吖，可別太小瞧自個兒。”
“真的啊，盼子，你沒唬我？”鐵柱眼底又燃起希望之火，追問她道。
“嗯嗯，唬你做啥。”潘盼信誓旦旦。
三人廢話一路，趕到校場已快辰時了，匆匆忙忙在英武樓領了號牌，徑直向演武場開進。
所謂校場，多是前校後場，開封府內的校場布局大體也是如此。坐北朝南的是英武樓，校閱時長官、貴賓便高坐於樓上眺望。北向的是塊四方形平整場地，稱作演武場，列隊操練均在此處進行。東側是軍械庫，西側為馬廄。演武場周邊還搭了一圈看台。逢年過節，府衙常在校場開設集會，士農工商，皆可入內，州官也會彙聚於此與民同樂。
招錄程序倒也不複雜，多日之前便開始放號了，符合要求的皆可報名進入校場參選。三十人一組，首要還是身手，應征馬快的還要加試一項馬術。潘盼他們仨去得晚，都分在了戊組。想著還有好一會兒才能輪到，索性先坐到看台邊觀戰。
“啊！快看哪，四大校尉都來了呢！”隨著高大英武的四名型男正裝登場，看台上的親友團、粉絲團爆發出陣陣騷動，主力中大姑娘、小媳婦兒占了半數，間或還能見著兩個上了歲數的大媽。
“前兒聽街坊說了，張爺和趙爺至今尚未成親！”有人的地方就有江湖，有名人的地方就有八卦。這個道理古今通用，放之四海皆準。未等明星評委坐定，已有好事者開始爆料了。
“真的啊？！”一道年輕女聲驚喜交集，“聽人說四位爺裏頭，脾性兒最好的就屬張三爺，人也最是良善不過……”
“可不是麼，張爺早先中過舉人，文武皆通呢。”又有人插嘴道。