如初身後用力地一攥如斯的手，似乎是叫如斯放心一樣，撒開手，依舊端正地跪著。
太後靠著引枕，眼神銳利地望著下麵的人：“當真沒人丟了簪子？”
“回、回太後……”角落裏，一個手上捧著繡帕的宮女惴惴不安地開口。
“說！”
那宮女捧著雕漆牡丹托盤跪在地上，低著頭說：“回太後，奴婢曾在茶水房裏，聽二殿下房裏的姊妹抱怨說，有人跟著二殿下出去一遭，就糊裏糊塗地看著二殿下每常戴在頭上的一根金簪子，不知丟到哪裏去了。”
天元帝一震，雙目灼灼地看著那宮女，“此事非同小可，你當真聽見了？”
“……是。”宮女說完，已經將自己嚇得癱倒在地上，再坐不起來。
天元帝深吸了一口氣，站起身來走到太後身邊，躬身說：“母後，這會子天熱了，母後本就傷心萬一再中暑……不如，將眼前的事，交給平冤決獄的官員處置，母後先帶著豫王弟，回內殿等候消息？”
太後料到天元帝是唯恐當真拿住傅韶琰的罪證，冷笑兩聲說：“皇帝，哀家醜話說在前頭，害群之馬留不得！”
“是、是。”天元帝應著，埋怨地瞅了傅韶琰一眼。
豫親王忽然一聲嚎叫，摟著太後的腿哭號：“母後千萬要給韶璉做主！”
太後拿著保養得宜的手在豫親王臉頰上輕輕地拍了拍，紅著眼眶說：“放心，韶璉斷然不會成了冤魂！”到底要給天元帝兩分顏麵，又叫尹太監拉豫親王站起身來，狠辣地盯著波光粼粼插滿綠荷紅蓮的蓮塘，吩咐睿郡王：“將這蓮塘的水放幹，掘地三尺，也要將沒在裏頭的罪證找出來！”
“是。”睿郡王連忙答應著，親自去攙扶豫親王起身，送太後、皇帝、豫親王上了轎子，才拿著袖子遮住了日頭，一臉無耐地走過來，將傅韶琰看了看，搖了搖頭，吩咐說：“將世子爺失蹤那一日在延家的男人帶著聽潮堂、女人送進聽風堂，一一問了口供；剩下的人，商議著怎麼將這蓮塘的水放幹；不相幹的，都散了吧。”
“是。”眾人連連答應著。
傅韶珺走到睿郡王身邊問：“王叔，叫侄子瞧著人將這蓮塘的水放幹吧。”
睿郡王輕輕搖頭，笑道：“韶珺，太後正傷心難過，你且去安慰太後老人家吧。”
傅韶珺見睿郡王對他有些防備，也不在意，拱手之後，退了下去。
睿郡王又看向傅韶琰，歎息一聲，在眾目睽睽之下問他：“韶琰，你的簪子，是怎麼沒的？”
傅韶琰瞥見如斯隨著延家老夫人、夫人、姑娘、沈如是、沈如初一同隨著宮人走了，就對睿郡王笑道：“一根簪子，又過了那麼些時日，誰記得是賞人了，還是掉在哪了。”
“真難為你還笑得出來，若我記得不錯，那簪子該是你母親留給你的，若沒什麼緣故，怎會記不得？”睿郡王搖了搖頭，拿著手在傅韶琰肩膀上拍了拍，“好自為之吧，你皇祖母已經下定決心除了害群之馬、你豫王叔膝下隻有那麼一子，就那麼沒了，定不會善罷甘休。”
“多謝王叔告誡。”傅韶琰謙遜地道謝，拱著手，手臂一展，兩袖隨風烈烈，恍若鷹翅一般，順著鵝卵石小徑，就消失在一片紅花柳綠中。
泰安本地長官，今次負責接駕的山東巡撫延延湜上前拱著手，也向傅韶琰消失的方向看，輕聲請教：“王爺，這官司非同小可，不知……”若果然是傅家兄弟為了爭風吃醋這點小事兄弟相殘，叫他們這些官員如何斷案。
睿郡王吩咐說：“隻管拿著真憑實據，不偏不倚地審案就是。”
延湜連連稱是，又拱手輕聲問：“不知下官可要回避？畢竟說起來，世子爺是下官府裏玩笑時沒了蹤影，下官也難逃其責。”
睿郡王蹙眉問：“那一日，二殿下離開時，可曾藏頭露尾地帶著什麼人、又或者，什麼東西走？”
延湜連忙擺手，“回王爺，早先尋找世子爺的時候，就已經將門上人都問了一遍，二殿下是騎馬走的，神態坦然，也沒個地方能藏人。”