湯姆看上去有些錯愕又有些茫然。
阿曼達也跟著皺起眉來，她蠕動了下嘴唇，最後什麼都沒說。
“阿曼達，你覺得你會被分到哪一個學院？”湯姆躊躇了半晌，還是悄悄的問阿曼達。
“拉文克勞，我猜。”阿曼達沒有預料錯，她的確被分院帽分到了拉文克勞，而湯姆，分院帽以非常快的速度就高聲喊出：“斯萊特林！”
斯萊特林高年級的對看一眼，差不多都從彼此眼中看到了疑惑，純血巫師家族有姓裏德爾的嗎？不過鑒於分院帽這麼快就喊出“斯萊特林”，或許是什麼名不經傳的純血。
斯萊特林矜持的給予了掌聲。
湯姆克製住不讓自己顯得過於激動，他從凳子上下來時，下意識的整理自己的衣擺，向著斯萊特林的長桌走去。
很快，湯姆就見識到了斯萊特林不成文但大家都默認的規則——他的位置上被默認在長桌的最末端。
等豐盛的食物出現在長桌上後，等其他人開始用餐後，湯姆默默的記住了旁邊人的動作，這才把手從腿上伸出來。他用餐的禮儀雖然不像其他斯萊特林的學生那麼優雅又自然，但已經足夠不讓他出醜被其他人嗤笑。
這頓飯吃的特別僵硬，豐盛而美味的食物，對湯姆來說和孤兒院幹巴巴的麵包沒什麼差別。
看的阿曼達都替他覺得累。
湯姆再一次和阿曼達見麵是在開學第一個星期的星期六晚上——斯萊特林平時都是和格蘭芬多一起上課，這就使得他們平時除了用餐時間內可能會打個照麵，其餘時間根本就沒什麼偶遇的機會。至於刻意製造見麵的機會，湯姆可不是那麼主動的人。
而阿曼達，她是一入拉文克勞就如魚得水，她忙著適應環境，並且創造舒適的環境而努力。種種下來，他們一個星期都沒有碰過麵說過話，也就不足為奇了。——還是阿曼達主動送信給湯姆，約他在星期六晚上見麵。
湯姆自從收到阿曼達送來的信，就在猜測她為什麼找他，險些遲到了。可等他趕到城堡八樓時，他根本就沒有看見阿曼達的身影。
湯姆覺得已經是過了約好的時間，她沒耐心多等他幾分鍾。
“你遲到了。”對麵牆壁上憑空出現了一扇非常光滑的門，阿曼達的聲音從裏麵傳出來。
湯姆咬了咬下嘴唇，左右看看，發現沒有人在附近後，才慢慢走了進去。
“這是哪裏？”湯姆好奇的打量著，並且驚訝的發現這裏的布置和希爾家的書房幾乎一模一樣。
“有求必應屋。”阿曼達從一大摞書中抬起頭來，“我告訴它我需要一個和我資助的裏德爾先生見麵的地方，它就變成這樣了。真是好久不見，湯姆。我可以問一句，你在斯萊特林的第一個星期過的如何嗎？”
“你知道嗎，阿曼達？或許你也該被分進斯萊特林來。”她那不可一世的態度像極了斯萊特林那些自詡高貴的純血們，尤其她還有一頭淡金色的頭發，就像那位馬爾福。
“看來並沒有你預期的那般美好，”阿曼達假笑著，“另外，我覺得你非常有必要改正你原本積累下來的陋習，進而上幾堂禮儀課了，湯姆。有些儀態，單靠模仿還遠遠不夠。”
湯姆瞪大眼睛，“你在觀察我？”
“是啊，”阿曼達毫不猶豫的承認了，“作為評估你潛力的一部分。”
她說的那麼一本正經，湯姆在經過最初的糾結後就接受了她這樣的說法。
“我很忙，所以以後每個星期同樣的時間，我們在這裏見麵，我會敦促你的。”在阿曼達的腦海裏，大概儲存著數十部有關禮儀教學方麵的書籍，她覺得她可以勝任，大概吧？
至於阿曼達的初衷，大概是想讓湯姆好好吃飯（？），不要輸在起-點上。
真相什麼的，還是等著偉大的裏德爾先生日後發掘吧。
這樣的禮儀課一直截止到聖誕節前夕。
聖誕假期大部分學生都選擇回家和家人共度，湯姆並不打算回麻瓜界，但出乎他預料的，阿曼達要離開學校回希爾家。“我隻希望我的監護人沒有趁我不在的時候，把我的財產轉移到自己名下。”
湯姆露出一個假惺惺的笑容（他真的進步很快，尤其還身處斯萊特林的大環境下）：“我以為你從來沒有這方麵的困擾呢，當初你可是認為那一對非常會為自己考慮的夫妻，不會對你造成什麼威脅呢。”
“謝謝你的忠告，不過你最好祈禱不會出什麼不可挽回的事，畢竟我現在可是你的資助人，湯姆。”阿曼達留下這句話，就離開了有求必應屋。
湯姆過了五分鍾，才從有求必應屋出來，然後走了一條和阿曼達截然不同的路線拐回了地窖。在那之前，冷眼看著笑容洋溢的阿曼達和她的朋友們不舍的告別，嗤笑了一聲。
在聖誕節，湯姆卻意外的收到了來自阿曼達的禮物，禮卡上寫著：“特此慶賀在聖誕節前你終於上完了我說的‘幾堂禮儀課’，這非常好。同時聖誕節快樂——a·h”
“可惡！”湯姆惡狠狠的盯著那幾行字母，尤其是“a·h”，恨不能把寫下它們的人給燒穿了。
在這種憤恨的前提下，湯姆對阿曼達特意送他一本禮儀教學方麵的書籍以溫故知新，和一套嶄新的冬裝（據說是他作為孤兒院一員的福利）就沒有那麼排斥了。
‘阿曼達·希爾’病了將近一個月，終於在聖誕節前夕有所好轉，但等聖誕節一過，她又臥病在床了。
“哦，我可憐的侄女。”麥琪裝模作樣的對和希爾家沾親帶故的親朋舊友們說道，又為了不讓那些親戚們親自去探望，而不得不絞盡腦汁想出了一個又一個的借口。
似乎傳染病是個非常好的借口。
阿曼達回到學校後，她和湯姆仍舊在有求必應屋見麵。
不，應該說阿曼達把有求必應屋當成了個人休息室、小型圖書館，在沒有其他人發現之前，那就是她的獨屬，非常的愜意。
湯姆原本的禮儀課已經結業了，但在星期六的老時間他還是出現在了有求必應屋裏。
“是你呀。”阿曼達從壁爐前麵的超大號沙發上探出頭來，“來和我說遲來的‘聖誕快樂’嗎？”
湯姆皺起了眉頭，反問道：“還有別人？”
“嗯？”阿曼達反應過來湯姆是什麼意思，她不置可否的說著，“或許是條會嘶嘶叫喚的蛇。”
湯姆隨意從阿曼達的書櫃裏找了本書，坐到了一旁的椅子上翻閱，裏麵密密麻麻的數據快把他的眼睛晃花了。他抬頭瞥了一眼阿曼達，發現她正在專心致誌的翻閱著一本大部頭，他輕手輕腳的把手中的書放回原處。
“如果你想看與魔法有關的書，在從左邊數第三架書櫃裏。”聖誕節她又去了一趟麗痕書店補充了一下庫存，大部分都還在她的宿舍裏。
湯姆腳步一頓，沒有再聽從阿曼達的話拿書出來，他轉過身來試圖用輕鬆的口吻說：“聖誕節，你在麻瓜界過的如何？別多想，我隻是想知道我的資助人，有沒有被她看不起的兩個普通麻瓜給騙走了遺產？如此我才能好做準備。”
“很可惜讓你失望了，裏德爾先生。不過，”阿曼達快速的翻著頁，隨口說著，“也快了。”
——希爾夫婦從原本的哄騙策略轉變成直接製造‘阿曼達·希爾’的死亡策略，看來是貪心不足蛇吞象，這就超出了阿曼達的底線了，所以她不打算再姑息了。
湯姆等了一會兒沒等來阿曼達的解釋，他有些氣急敗壞的直接轉身走了。在接下來的一個月內，他都沒有再出現在有求必應屋。
阿曼達也沒有送信給他要求他去，就算有時在食堂對上過眼神，阿曼達也隻會禮貌性的微笑，很快就移開視線。
湯姆注意到她在拉文克勞裏非常受歡迎，對別人，她從不吝嗇她燦爛的笑容。
湯姆抿著嘴收回視線，斯萊特林裏有高年級的學生和他說話，他表現的非常好，早已經不是剛入學時拘謹的、又害怕出醜的模樣了。
湯姆回到宿舍就把他一直戴著的——阿曼達送的聖誕禮物——一對袖扣扯下來丟到盒子裏，幹脆的眼不見心不煩。
這種憋悶的感覺直到湯姆查到了他的身世時，仿佛一下子找到了傾瀉口，他鬼使神差的來到了城堡的八樓，在原本他每次進有求必應屋的地方等了半晌，都沒能等到那扇光滑的門打開。
後知後覺的，湯姆才反應過來，今天並不是星期六。
湯姆發現，除了星期六來有求必應屋，其他時候他卻不知道該到哪裏去找阿曼達。
湯姆在圖書館僻靜的角落裏找到了阿曼達，他曾經聽已經冬眠的納吉尼提起過，當時沒有在意，現在想起來了，沒想到她真的在這裏。