一行人繼續向西而行，過了幾道小河溝，道路就漸漸逼近一條大河。河道寬約二十多米，因為冬季河水枯幹，河麵較窄，水麵全部封凍結冰。
再往前走，路邊兩個二十歲樣子的小夥子，一手拿著竹筒，一手拿根木棍，邊敲邊唱著順口溜。
…前麵到了“湯大罐”，
拿穩咱的齊頭鐥，
齊頭鐥能把妖兵趕，
再過兩天咱就把家還…。
黃大道雖然不能完全聽懂，但是也能大概明白其中的意思，兩個小夥子提醒大家，路過前麵的時候要拿好武器，小心防備。
原來，再往前走約十來裏地，有個莊子叫湯家莊，由於盜匪太多，在當地大戶湯翼虎的主持下，就近修了寨子，因此湯家莊現在又叫湯家寨。至從修了寨子，湯翼虎不但辦理團練自保，有時甚至主動出擊，仗著人多勢眾，經常對經過的撚匪動手，劫掠撚眾們辛苦搶來的財物。時間一長，湯家寨的人積累的財富越來越多，成為遠近有名比較肥的寨子。撚子們因為吃湯家寨的虧多了，氣憤湯家寨揩油的行為，將湯家寨比喻成裝油的大罐，詛咒湯家寨什麼時候徹底被攻破，像油罐子一樣，全部打倒，讓大家都瓜分了。
又趕了一段路，前麵奔來一騎，上麵坐著一名身材精悍的漢子，手中拿著黑色小旗，朝大胡子所帶的隊伍趕來。
黃大道見大胡子遠遠的迎上去，執旗的漢子勒馬停住，將手中的旗子高高舉起，朝大胡子說道，“大堂主有令，請姚逢春旗主出馬三步五，前麵五裏，集合押後，其餘隊伍，隨侯副堂主護車過河。”
“得大堂主令。”大胡子在馬上躬身回答。執旗漢子與大胡子寒暄幾句，又放開韁繩，向後飛奔而去。
原來大胡子的名字叫姚逢春，那得子的名字應該就是姚得了。黃大道思忖。
大胡子領了命令，轉身就對人員做出安排。按照姚逢春的部署，自己率領騎馬精幹人員三人，另有經常跟在他身邊的叫姚秀清的，帶領步隊五人，共八人，各執馬刀、鐮刀，姚逢春自己身背鳥槍，一陣風往前麵趕去。剩下還有十來人，中間騎馬的兩人，板車六輛，由另一名叫姚萬的騎馬小夥子前後照應著。
黃大道跟著姚得走在後麵，但見前麵駕車的揚起鞭子，開始催動馬匹，前進的速度明顯快了起來。姚得也朝著馬屁股重重抽了幾鞭，這馬於是撒開了步子，黃大道立刻抓緊了板車邊緣，生怕被顛簸下去。
隊伍趕了一陣路，沿著車轍左轉來到河岸，此處河道寬敞，河水枯幹，河的兩岸地勢緩和，利於過河。黃大道蜷縮在板車上，河岸寒風陣陣。前麵板車開始下河，後麵趕上來的板車等在岸邊，東岸板車越集越多，雖然有人在河岸指揮，但也好一陣的忙亂。
黃大道透過樹林，看見遠處三裏多的地方人影隱隱綽綽，應該是姚逢春他們負責警戒的隊伍。仔細看過去，前麵步兵，後麵騎兵，好像還有板車，嚴陣以待，頗有章法。黃大道見到這個陣勢，也是非常震撼，自己作為一個儒生，花了這麼多年的時間，也隻有做做紙上的文章，哪怕是文章寫得花團錦簇，對於安身立命，哪裏能夠起得到一丁點的作用呢，難怪初唐楊炯有“寧為百夫長，不做一書生”的感歎。
因為陷入撚匪已經兩天了，跟著一路走來，算起來至少也有一百多裏的路程，眼下又過了這麼一條河，黃大道暗自記著路上的景物，萬一哪一天從匪巢中逃了出來，至少能夠找得到回家的路啊！