根據賈延的安排，賈天派出所部賈鳴皓一隊，出西麵大道偵察張大村方向。
賈鳴皓現年二十八歲，跟著賈天已經七年時間，是牛家寨最早的團勇之一，大小經曆二十餘戰，經驗豐富。
賈鳴皓率領本小隊騎勇沿大路向西前行。騎勇成一路，每兩騎組隊，前後兩組相隔約一百米，保證可以通視，十人的小隊，前後拉了將近一裏路。如此，方可確保前鋒萬一遭伏，後隊能夠有充分的時間逃跑。
不到半個小時，賈鳴皓就前行了十餘裏地。
“皓哥，咱們還往前走嗎？”隨同賈鳴皓走在最前的賈坤問道。
再往前走約十裏，就到張大村。一路上，人煙全無，老樹接天，雖然時間臨近中午，但安靜得出奇，越往前走，越可能遇見撚匪大隊。按照偵察的一般情況，基本走到十裏地左右，也就完成了偵察任務了。
“再往前走走！”賈鳴皓說道。
一行人又往前行，越走道路越寬，路邊漸有房屋，賈鳴皓和賈坤都知道快抵近張大村了。大家都小心了許多，行進速度也慢了許多。
前麵一處荒院，幾處破屋，賈鳴皓帶著賈坤上前探察，順路走進破屋。後麵的騎勇慢慢也趕上來了，大家將馬栓在院前樹旁，紛紛走進荒院。放眼望去，斷壁殘垣，蒿草瘋長，屋內到處都是灰燼，明顯被大火焚過，兵荒馬亂的時節，在牛家寨外，這樣的景象並不少見。
賈鳴皓等不敢在內長時間停留，正要出來，就聽見外麵有響動，賈鳴皓警惕性很高，一抬手，讓所有人都不要動。所有人都見此發現異樣，趕緊側耳去聽，外麵傳來沙沙腳步踩過蒿草的聲音，聽聲音人數不少，賈鳴皓知道有人在包抄荒院。來不及多想，揮手示意大家趕緊上馬，所有人明白過來，立刻衝向院前拴馬的地方。
“呀…呀…呀…”，見賈鳴皓等要跑，馬上就有三個人嘶喊著從草叢中衝出來，拿著長矛對站在最外側的陳權一刺了過來。
“哎喲…”陳權一被刺中，應聲倒下。
旁邊的騎勇都慌了神。
蔣善進第一次出隊，嚇得腿都軟了，上了幾次都沒有跳上馬背，後麵又衝來兩人，大刀砍在蔣善進脖子上，鮮血直噴，蔣善進痛苦地從馬背上滑下來。
賈坤和苗天朗動作最快，一躍上馬，扯開韁繩，揮開鞭子，就往外衝。
包抄的人見被發現了，也都不再隱藏，朝著賈鳴皓等就圍過來，賈鳴皓一見，足有四十多人，好在自己也上了馬，胯下用力，趕緊往外衝，旁邊有人拿著長矛刺來，被身旁的童萬州和項前用刀格開。三人急急忙忙，終於衝了出去。後麵有人也騎上馬，追了過來，賈鳴皓不敢回頭，隻聽見後麵又傳來有人被刺的聲音，奔了好一會兒，終於擺脫追兵，再往前趕了趕，這才緩下來，等著後麵逃回的人。
除陳權一、蔣善進被當場殺死外，一行十人中，此時才回來六人，等了半個多時辰，路口都沒有一個身影。
“看來小天和蔣貴是不能生還了！”賈坤憂傷的說。
“走，咱們回！”賈鳴皓一勒韁繩，掉頭返回韓小莊，賈坤、苗天朗、童萬州、項前也拖著疲憊的身體，慢慢地跟在後麵。太陽已經向西，照在六人的背上，路上顯出六個長長的身影。
韓小莊，韓家祠堂大堂。
賈延麵色陰沉，聽著賈鳴皓、賈坤的報告。兩人臉色慘白，驚慌未定。賈天陪在旁邊，麵色也不好看。
賈延是久經戰陣的，以往作戰，處處占先，但是這一次進剿，總是碰見這種偶然情況，內心既煩躁，又無奈。
今天的兩起事情，如果不是事有湊巧，其實都可以避免。但湊巧歸湊巧，歸根結底，還是團勇實戰經驗欠缺導致的！
從今天團勇的戰鬥情況來看，因為長久沒有作戰，團勇對戰場太生疏，戰場意時、敵情觀念都不行。這和長期在外打梢，靠劫掠為生的撚匪比起來，明顯差了很多！
賈延沒有想到，才三年時間沒有大的戰事，一支隊伍居然能夠荒廢到現在這個地步。但自己幹著急也沒有用，團勇的戰鬥素質，根本不是一朝一夕就能補齊的，隻能經過大量的戰鬥來磨練！眼下，賈延最關心的，就是張大村撚匪的情況，以及如何應對。
“鳴皓，依你看來，張大村大概有多少撚匪？”賈延問道。
賈鳴皓在回程就已經思考過這個問題，“隊長，我們被埋伏的時候，當時有撚匪至少四十多人，其中還有騎馬撚匪五六人，張大村當時不可能不留撚匪，粗略算下來，張大村撚匪應該不下一百人！”賈鳴皓回答道。
其實賈延自己也有一個評估，按照撚匪的習慣，一次出動四十多人，肯定是賈鳴皓的行蹤之前就被發現，然後專門派人前來圍攻。這麼說起來，撚匪隻是有針對性地出動了必要的人，村內人數肯定還有富裕。不管村內總共有多少人，在張大村存在一支超過五十餘人的力量，對韓小莊本身就是直接的威脅。