長青堂院門外。
“大小姐，等等老奴。”
卿如晤止住腳步回過頭，隻見顧媽媽正小跑著追過來。
“顧媽媽，你找我？”待顧媽媽來到近前後，卿如晤淡淡地問道。
顧媽媽微微喘息著，道：“老奴有要事找大小姐，但此處不便說話，不如換個地兒如何？”
卿如晤拔高些聲音道：“顧媽媽，我想給祖母做一個抹額，可是花樣還沒有想好，您伺候祖母多年，想必對祖母的喜好了如指掌，不知您是否有空，去我院子裏幫我參謀參謀。”
顧媽媽賠笑道：“自然是有空的。”
淑清苑。
卿如晤讓人給顧媽媽搬來一把椅子，然後示意顧媽媽坐下：“顧媽媽，不知你有什麼要緊的事找我？”
顧媽媽坐下去，問道：“大小姐，您有沒有覺得最近老夫人有些不對勁？”
卿如晤疑惑地道：“顧媽媽這是何意？”
顧媽媽麵露為難，過了一會兒，才道：“以前老夫人雖然易怒，但脾氣來得快氣得也快，心思不比現在多，可是最近一段時間，老夫人的心裏好像壓著什麼事兒，人也沒有之前開朗了。”
顧媽媽這話說得十分巧妙，一方麵暗指素心照顧不周，另一方麵想從卿如晤這裏套出一些關於老夫人的信息，這樣她就能猜中老夫人到底是個什麼想法。
看來祖母對素心的寵信，讓顧媽媽慌神了。
卿如晤一聽這話，便對顧媽媽的目的了然於心，她不動聲色地和顧媽媽虛與委蛇：“聽顧媽媽這樣一說，我也覺得祖母近來有些不對勁，她以前什麼話都和我說，可是現在都不和我談心了，顧媽媽在祖母身邊這麼多年，可知祖母不對勁的原因是什麼？”
顧媽媽皺眉道：“大小姐，老奴也不是很清楚，老奴還以為大小姐知道一二，這才來問大小姐。”
她倒是聰明，隻等著自己主動將話頭引到素心身上去。
卿如晤目光一閃，輕輕道：“不知是不是和突然冒出來的素心有關，顧媽媽對素心可有了解？”
顧媽媽按捺住心底的激動，故意停了一會兒才道：“大小姐，不瞞您說，老奴對這個素心一點都不了解，自打她來了之後，老夫人便很少讓老奴近身伺候了，反倒經常關起門和素心說話，老夫人似乎對素心寵信依賴得近，什麼事都要問過素心的意見。”
不是說一點都不了解麼，怎麼知道這麼多？
卿如晤故意對顧媽媽滿嘴的酸味視而不見，若無其事地道：“看來問題就出在這個素心身上，有機會我得在祖母耳邊吹吹風，讓她小心素心才是，如今相府風雨飄搖，祖母身邊斷斷不能出現奸佞小人！”
顧媽媽總感覺卿如晤話裏有話，“奸佞小人”幾個字更是刺耳無比，可是細細品味了她這番話後，又覺得是自己多心了。
既然目的已經達到，顧媽媽站了起來，道：“大小姐，老夫人最近身子骨不太好，平日要吃些調理身體的藥，老奴得趕回去為老夫人煎藥，告辭了！”
卿如晤抬起頭，臉上仿佛充滿感激之情：“要論起顧媽媽對祖母的貼心，相府無人能及，還請顧媽媽多多留意著祖母的身子，一旦察覺不妥，立即告訴我。”
顧媽媽點了點頭，退了出去。
顧媽媽走後，竹露滿臉譏誚地道：“這個老媽子，定是嫉妒素心得寵，自己不敢去啃素心這塊骨頭，反倒將主意打到小姐的頭上，想拿小姐當槍使，也不看看對象是誰！”
卿如晤意外地看了竹露一眼，揶揄道：“竹露最近怎麼變聰明了？”
竹露臉一紅，嗔道：“小姐慣會取笑奴婢，有句話叫什麼來著，哦，對，叫‘近朱者赤近墨者黑’，奴婢每日跟著小姐，想不變聰明都難。”