卿如晤斂住笑容，疲憊地道：“我這哪裏是幫父親，我是在幫祖母，表姨落水的事情，讓父親隱忍多年的情緒破了功，父親一定不會放棄表姨的，如果我不勸著點，隻怕父親會言辭鋒利手段激烈地去和祖母吵，那樣的話，祖母也太傷心了。”
荷風道：“老爺如此迫切偏執，隻怕他低聲下氣求老夫人一段時間後，若是老夫人還不應他，他會更加偏激。”
卿如晤歎道：“走一步看一步吧，目前最重要的是穩住祖母，不讓她被挑撥，否則事情就難辦了。”
荷風點點頭。
永樂齋。
自那日聽到卿如鈺已死的消息後，九夫人便崩潰了，她始終坐在床上，維持著一個姿勢，不眠不休不吃不喝，也不言不語。
這才短短幾日，她整個人仿佛蒼老了十歲，皮膚蠟黃眼眶凹陷，鬢角甚至還長出星星點點的白發，再也不複當年的美貌。
王媽媽端了一碗冰糖紅棗小米粥過來，看見她依舊是一副生無可戀的死樣子，將托盤往桌上用力一放，然後走到九夫人麵前，揚手甩了她一巴掌，怒道：“我知道你聽得見，隻有懦夫才會裝死逃避現實！”
王媽媽越說越生氣，起身胡亂從妝台上抓起一把鏡子往九夫人麵前一放，厲聲道：“王晏，瞧瞧你這死樣子，你以為你這樣，能夠得到男人的疼惜麼？我告訴你，如果我是男人，隻會厭惡你惡心你！”
“當時你是何等美貌驕矜，現在你又是何等落魄潦倒，你知道嗎？相府來了個表姑娘，人人都說那個才是相爺真正的心頭好，而你隻不過是她的替身而已！”
“如今你兒女俱亡，如果你不想活了，那就趕緊抹脖子算了，不必這樣苟且偷生，活著讓別人輕賤也讓自己受罪！”
“如果你心有不甘，那便趕緊振作起來和他們拚了，腦袋掉了不過碗大一個疤，你還有什麼可顧忌可害怕的？”
“我話說到這裏，你自己好好掂量掂量，是放手一搏還是潦倒等死，我這就出去，你自個兒冷靜冷靜，你若是還想活著，那就起來將這碗粥喝了，你若是想死，那就去死吧！”
說完，王媽媽氣急敗壞地走了出去！
然而她這一走，便再也沒有回來。
翌日清晨時，永樂齋的下人在池塘裏發現了她的屍體，像是失足落水一般，身上沒有任何傷痕。
她的死引起了一陣轟動，相府幾個管事將上下人數清點了一遍，發現沒有任何人失蹤，他們也不想節外生枝，便將屍體用板車拖去亂葬崗埋了。
因為王媽媽的死而引起的一係列反應，很快就平息了下來，相府眾人回歸了平日的生活。
其中唯一的改變就是，九夫人在聽到王媽媽死訊的時候，默默地端起那碗已經涼透的粥喝了下去，然後讓院子裏的婢女叫來大夫，開的幾服藥就算再苦也全然喝了下去。
翌日清晨，卿如晤領著荷風和竹露到長青堂請安。
老夫人瞧見她，並沒有像之前那般熱情，反而沉著一張臉。
卿如晤也不介意，該端茶遞水的時候手腳麻利，該扇風的時候扇風，該捏腿的時候捏腿，和往常並無區別。
老夫人見了，覺得自己對她太過嚴厲，不該遷怒於她，端起的態度很快就軟化了下來：“晤丫頭，你別忙活了，起來陪祖母說說話。”
卿如晤愈發謙卑恭順，她坐到老夫人身邊，柔聲道：“祖母，昨夜孫女已經勸過父親了。”
老夫人垂下眼簾，語氣十分淡然：“你勸他什麼？”
卿如晤笑道：“勸她別忤逆我們老祖宗，要聽我們老祖宗的話，做個乖巧孝順的兒子。”
老夫人“撲哧”一聲笑了出來，冷凝的臉不再嚴肅，伸手戳了戳卿如晤的腦袋，佯裝生氣：“你這丫頭，伶牙俐齒的，盡會說好聽的讓祖母開心。”
卿如晤仿佛鬆了一口氣：“可算把祖宗您逗笑了，不枉孫女沒臉沒皮地賣乖討好。”