天近黃昏。
門吱呀一聲開了，耳房就在旁邊，離得極近，聽到聲音耳房裏諸人都出來了。
周連營站在門外廊下，他換下了原來那身風塵仆仆的布衣，穿上長兄的一件鴉青色盤領窄袖袍，原來氣質更偏少年的，現在看去則已經是個穩重的青年了，頭發重新束過。暮色裏，他容色明朗，眼神湛然，整個人顯得神清氣爽，煥然一新。
霜娘又是用拔的才把眼神□□，她感覺自己的土包子人設已經牢不可破了。可是講真，她覺得可以寬容一下自己不能自控的花癡模式：碰見個完全合她審美的人多難呀，兩輩子都隻見過這麼一個，說不出他哪裏比別人更出色，但就是好看到叫她控製不住心跳。人生已經艱難這麼多年，終於被發一回福利，她就暈頭一點又怎樣呢。
嗯，她就看看，不想幹嘛，所以不要老是那麼心虛哈。
她安撫了一下自己，過去把繡娘來量身的事說了，見周連營點頭，便退後，讓繡娘上前。
金盞則去交待人進去裏間收拾。
繡娘動作很快，幾下量完了，說了會盡快做好送來，蹲身行禮離開。
周連營向霜娘：“你可有事忙？若沒有我們去母親那裏罷。”
霜娘看看自己身上，沒什麼要收拾更換的，她摔那一跤大半都摔在金桔身上，沒損到她的衣裳，就道：“我沒有事，走吧，別叫太太等急了。”
出了院門沒走幾步，前方一個高大的身影匆匆迎麵而來，見到他們一行三人猛地止住了腳步。
“大哥！”
周連營沒收住腳，上去直接把那身影抱了個滿懷：“我回來了！”
“你這小子，你這小子……”周連政反手抱住他，用力拍著他的後背，聲音嘶啞著說不出第三句話來。他身上還穿著全套官員常服，應該是下衙歸府聽說後就直接過來的。
霜娘眼尖地發現周連政眼圈都紅了，所以，連他也不知道幼弟是詐死？
兄弟兩個抱了一會感情平複下來，分開了，周連政道：“你們這是往母親那裏去？”
周連營說：“正是，大哥可要回去換衣服，還是同我們一起去？”
周連政道：“不必換了，一來一回白耽誤功夫，就這樣去罷。”
兩個人便並排往前走，霜娘跟在後麵，聽周連政道：“聽你大嫂說，你這三年都在楊大將軍軍裏？”
周連營：“是。楊大將軍治軍極嚴，我剛進去那個月，足挨了八頓板子。”
周連政奇道：“你闖了什麼禍？在家時從小到大沒惹過事的，難道失了憶連性情也變了？”
周連營笑道：“跟那些刺頭比，我這板子挨得確實有些冤了。大哥你不知道，楊大將軍出身苦，極會過日子，做了將軍後還是一樣，最見不得人浪費糧食。我們軍中有一條不得剩飯的軍令，每頓飯後小旗都會挨個巡視，看見碗底有剩的就要拖出去打板子。我開始不知怎麼的，就是吃不下那飯，割得嗓子疼，足挨了八頓打，聽了多少嘲笑，方把毛病扳過來了。”
周連政聽了歎息道：“怪不得你，軍中那些粗米，哪裏好和家裏比，苦了你了。”
“吃慣了也沒什麼。”周連營道，“先吃得少，餓著肚子沒力氣訓練，天天拖後腿，我們小旗倒還好，總旗卻凶，罵我像罵衛所門口的土狗一樣，還要同隊的扒我衣服，查我是不是個姑娘。”
周連政聽得連連皺眉，道：“那總旗叫什麼名字？”
“問這個幹什麼？難道大哥還找他算賬去？”周連營樂了，“他也不是針對我一個人，凡訓練跟不上的都挨罵，罵得更難聽的還有呢，後來我硬著頭皮吃慣了那飯就好了。我現在也是個總旗了，要不是忽然想起回家來，下半年我還可以升一級，是試百戶了。”
霜娘在後頭跟著，分析了一下目前為止得到的訊息，意識到周連營詐死緣由雖不明，但他所說的從軍應該是真的，其中全是細節，作為一個侯門裏金尊玉貴長大的貴公子，他很難編得出與他本來生活差出十萬八千裏的人生經曆來。
而另一點是，周連政和梅氏一樣，或許不知道周連營是詐死，但一看見周連營回來了，他就意識到了其中的隱藏關卡是什麼，所以過了最起初的震驚期後，很快就鎮定下來。照常理說，周連政就算聽妻子說過了幼弟當時是如何出事的，但當麵見到了人，真的活生生的歸來，多少也該就此問幾句才是，周連政卻沒有，直接跳到了後續上。