周連營一說出來那個時限，霜娘就心領神會了，但為了避免事態重新激化，她隻好假裝成什麼都沒聽懂的樣子。
膩歪過一陣之後，進入正題。
因為此事事關霜娘，周連營倒沒有像上回說起周連恭時一樣簡潔，講述得十分清楚。
時間倒回三天前。
從李良口裏得到王郎中的名字之後，周連營沒有耽誤時間，立刻就去尋了周侯爺。周侯爺聽聞，吃驚非常，當即撒出人手去，先查探李良的資料，包括他言語中流露出來的一些家庭信息，以及他是否確實沾上賭博，有無欠債，有的話是否忽然還上等，這些都不難探明，隻要問一問他的鄰居，再找到他常去的那家賭坊就行了。
當晚訊息就反饋來了，全部對上，確鑿無誤。這麼一來，他撒謊的可能性就很低了。
父子商量了一下，就決定繼續往下查王郎中，他構陷周連營夫妻失和的目的很明顯，但緣由就實在令人費解，必須弄明白這一點，才能確定他是因為不知道什麼時候結下的私怨，還是他的立場真的出了問題，假如是後一點，那就必須要稟報太子了——當然，還有一種較低的可能性，是仇敵使出的反間計。到底哪一種，得查過了才知道。
王郎中的官職品級不高，也就五品，但他是實權部門的實權官員，查他的難度比查李良一個知事之子要高多了。重點是還不能被別人察覺，勳貴和文官是兩個體係，互相都看不大順眼，永寧侯府查王郎中的事要是被爆出來，禦史的奏本能把侯府大門堵住。
周侯爺謹慎地派了人去了，再三叮囑，務必要小心行事。小心行事的結果就是，一整天啥都沒查出來，連個像李良口中中年人模樣的都沒有看到。
父子倆都有點失望，但也都還沉得住氣。周連營斟酌了一下，去見安氏。
他的時間不多了，這事看來不一定能在他進入五軍營之前解決，那就不能瞞著母親了，在他不在的情況下如有外泄，對霜娘太過不利，她自己的辯解，總不如他的有說服力。
霜娘聽到這裏是很感動的，但再往下聽下去，她的心情就囧了。
有的時候，查探不力，可能不是對手狡猾，也不是己方無能，而僅僅是打開的方式不對。
安氏聽說之後，當即就給出了一個周連營從未想過的新方向。
“你跟王郎中家的女兒議過親？”霜娘吃驚地睜大了眼。
周連營有點不自在，糾正：“不是議親，就是母親曾有過這個意願，請來做過兩回客，之後覺得不合適，就算了。”
霜娘從驚訝的情緒裏緩了過來，想想他當年的年紀，詐死之前都十八了，這個年紀的少年郎，家裏不給安排親事才奇怪呢。
——這裏要解釋下，王郎中看上去隻比賀老爺高了兩級，但因為職位不同，這兩級可以說高出了一條天塹，文選清吏司的郎中是有可能接任吏部侍郎的，順利的話甚至可以再往上升至尚書，但賀老爺這輩子也別想在禮部爬到侍郎的位置，更別提正堂官了。
所以，王郎中之女對於永寧侯府來說是正常範圍內的兒媳婦人選，假如事成的話，王家在當時算有一點點高攀，但絕不會到與賀家那麼懸殊。
霜娘側頭看他：“你呢？你覺得怎麼樣？”
“我不知道。”
什麼意思呀？霜娘本來問的時候真沒多想，就是心裏想了，嘴裏順口一問，但得了這麼個模棱兩可的答案，她緊張起來了，不會當年有過點什麼吧？
周連營偏偏不說話了，端起茶盅喝了口茶，放下，自己拎起小茶壺來重新倒滿，放回去。然後才忽然向她笑了：“我沒見過她，也不知道有這回事，哪有什麼可覺得的？”
天近黃昏，他的笑容在微暗的光線裏俊朗生光，身為顏控，明知被逗弄了等得心急的霜娘也生不出一點脾氣來，還略看呆了兩秒。
真是毫無出息。
更糟糕的是，因為她愣神的時間雖短，但神態太明顯，周連營的胳膊橫放到炕桌上，傾身過來低聲問：“現在看著我發呆，剛才為什麼不願意？”
霜娘近距離撞上他墨黑的眼神，臉頰一下子暈如胭脂，燙得要冒出煙來——真不是她臉皮特別薄，這個話要是在先前膩歪著時問出來，她不會覺得怎樣，還能扯個理由敷衍過去；可現在兩個人分開端正坐著，又說了好一會正事，氣氛都是正劇的氣氛，忽然轉到這個上，她整個拐不過彎來。