以弟毆兄這個行徑在正常家族裏還是有點嚴重的，周連平敢這麼想一出是一出地跑去要丫頭，正是仗著他虛長幾歲，以為最壞不過是要不到手，誰知弟弟人不可貌相，看著有規矩知禮儀，結果說翻臉就翻了個大的，直接跟他動上手了。
周連平現在隻覺周身好幾處疼痛，左膝在某一次的推搡中撞炕尾的木棱上去了，痛得尤其厲害，讓他走路都是一瘸一拐的，但這一點不妨礙他去告狀的決心——要是擱以前他未必敢，但今早周侯爺痛快地答應替他設法捐官，難得給了他回好臉，這鼓舞了他，於是他雄赳赳地去給自己討個公道去了。
正巧，他趕到的時候，周侯爺剛給老友回完感謝信，預備著要出門了，他及時堵了上去。
周連平還有點腦子，他一字沒提真正惹惱周連營的當年的事，隻說自己身邊缺人，看六房有個丫頭不錯，所以找上弟弟商量一下，想討過來。
“老六簡直瘋了，他不給就不給罷了，我又不能強搶，結果他竟然毆打我！”周連平一邊盡力做出副虛弱的樣子來訴苦，一邊在自己身上摸索著，試圖找出傷痕來佐證。
還沒找出來，迎麵一腳，把他踹趴下了。
“周家怎麼就出了你這麼個東西！”周侯爺麵色鐵青，收腳厲聲道，“還有臉說你身邊缺人，缺你娘的人！”
周連平瞬間叫踹傻了，呆滯地張著嘴，反應不過來自己到底哪句話出了錯，他知道周侯爺不喜歡他在女色上耗神太多，可他這個樣子久了，周侯爺先都沒怎麼管他，怎麼今天暴怒成這樣，粗話都出來了。
“你知道你弟弟養著傷，還去找他的麻煩，沒有一點手足之情的畜生！”周侯爺說著向書房外揚聲，“來人，把這畜生押回去關著，不許他出門！”
兩個小廝應聲進來，周連平明白過來，急了：“父親，不管老六有傷沒傷，他打了我是事實——”
周侯爺根本不聽他說什麼，怒瞪一眼：“我去看看你弟弟，他要沒事便罷，要是讓你傷著哪兒，你給我等著！”
他一拂袖怒氣衝衝地去了，偷雞不成蝕了把大米的周連平坐在地上，心塞得快把自己堵死了：就算他是姨娘養的，可爹總是一樣的親爹啊，怎麼就能偏心成這樣！
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霜娘的布置沒浪費，讓周侯爺照單全收了，他進來屋裏一聞到濃重的藥味，眉頭就憂心地擰起來了，坐到炕邊向著兒子好一陣慰問，要不是周連營壓著被沿，再三向他保證沒事，他得把兒子的褲子扒了親眼確認過才能放心。
霜娘在裏麵聽著周連營有點窘迫的推辭聲音，沒忍住偷笑起來：她做戲好像做過了，看周侯爺這反應，哪怕什麼都不做，他應該也是偏著小兒子的，做父母的偏心並不好，不受寵的那一方各種意難平，但同時也不得不說，作為被偏的這一方，感覺還是很不錯的。
“我真沒事，”外麵周連營笑道，“四哥那個體魄，父親知道的，哪裏能把我怎麼樣。”
提到周連平，周侯爺餘怒未消：“那個不爭氣的東西，我剛以為他出息了點，就又鬧出這事來了，還鬧到了你頭上。原來打算依他的意，替他捐個官叫他幹點正事的，現在看來還是算了，隨他混日子去罷，糟蹋點銀錢，家裏還賠得起，要是到官場裏胡亂得罪了人，那連家裏都拖累進去了。”
呦，霜娘微微睜大眼，怪不得周連平今天一副抖起來的樣子跑過來了呢，原來是磨到個官身了，不過，好景不長，聽周侯爺這話，很顯然現在後悔要把他打回原形了。
周連營想了想，道：“父親，倒也不必如此，難得四哥有了上進的心思，還是該成全他的，不然他一年長似一年，總不成一輩子都沒個正經營生。”
周侯爺聞言稍有意動，但終究又搖了頭：“他那樣子，能做得了什麼正經事？吃不得苦受不得累，當初現成的蔭職給他都嫌拘束，裝病不要，如今又能長進到哪去。罷了，我也不指望他了，好歹你們兄弟幾個都爭氣，以後分他一碗飯吃，不叫他餓死就是了。”
這話霜娘聽得就不大開心了，不過此時宗族如此，也是無法，兄弟再不成器，也不能全然撒手，由他淪落，多少得幫襯著。