奉書氣忿忿地，在房裏一動不動地坐了好久，阿染叫她吃飯，她也不吃。
阿染催她整理一下詩文習作，明天好去向談笙求教。她大聲嚷道：“我不去！”
“小姐，這可是文大人吩咐過的……”
“就說我病了！病得快死了！他巴不得我死呢，正好遂他的意！”
阿染被嚇到了，連忙捂住她的嘴，“什麼死啊活的，別瞎說！再說，昨天談相公已經見過你了，哪有昨天活蹦亂跳，今天卻忽然病重的道理？想偷懶也不能用這個理由啊。”
“我才不是想偷懶……”奉書說了一半，便打住了話頭。談笙的真實“義舉”到底如何，除了她自己，沒人清楚，就算她嚷得盡人皆知，隻怕也沒人相信，反而會對她平添懷疑。二叔不在惠州了，還有誰能護著自己？
於是她強迫自己冷靜下來，試圖思考別的對策，假傳“聖旨”，把談笙騙走？給他製造些公務上的難題，讓他無暇他顧？買通他的廚子，給他下些能生病的藥？挑撥他和李恒反目？每一個點子都近乎異想天開。平日裏，她不喜歡二叔把自己稱為小孩子，總覺得自己早就長大了。可此時此刻，她卻不得不承認，自己的年歲閱曆，還遠遠不夠和惠州府裏的任何一個大人玩心眼。
她隻能想：“那我便乖乖去見他好了，假裝以前從不認識他，熬過這段時日，再做打算。”
隻是談笙昨天似乎已經對自己起了疑心。倘若讓他套出話來，又怎麼辦？他多半會立刻向李恒報告，將二叔這幾個月的心血毀之一旦……或者，直接把自己滅口……
時間飛快地過去了。她食之無味地吃著晚飯，看著阿染把自己的功課一點點整理好，又聽她興致勃勃地挑逗自己談話。
“小姐，你明天帶我去可好？那談相公生得可真清秀，我也想多看幾眼……嘻嘻！”
幾個丫環都被慣出來了，知道這個文小姐除了心思古怪，有些怪癖，卻很少對下人有什麼約束，有時還跟著丫環們一起淘氣。阿染說話也越來越沒遮攔。
可這次，小姐卻立刻沒了好氣，一拳捶在桌上，把飯碗也震得晃了兩晃：“要去你去！我巴不得你替我去！”
阿染縮了縮脖子，不敢再說話了。
月光漫天了，奉書還是沒想出任何法子。她躺在床上，聽著丫環們微微的鼾聲，想到明天就要麵對那張自己恨得牙癢癢的臉，心情煩躁，一骨碌爬起來，披上衣服，在院子裏亂走。
要不要脫了衣裳，在外麵站上半夜，第二天便會受涼發燒？可是廣東的四月已經暖得出奇，穿的衣裳稍厚些，還嫌熱呢。
要不要回房去裁衣刺繡，用剪刀把自己的手掌劃個大口子？想想都疼，可是她更重的傷也受過，這點疼是不怕的。隻不過，這法子早點想出來，也許還可行些。現在都半夜了，哪個小姐會半夜起床裁衣？聽著就鬼氣森森的，就連自己的丫環也會覺得蹊蹺吧。
她越想越心煩，不知不覺已經來到院門旁邊，心中突然一動：“我若是逃走，談笙可就拿我沒辦法啦。隻是……單單這院牆，我就不一定能爬出去……要是再搞成上次那樣，二叔可真的要受連累啦。旁人又不是傻子，鬼神之類的解釋，拿來蒙人，一次還行，哪能次次都管用？”
忽然胳膊被人抓住了，肩膀上被披上一件外套。兩個丫環一左一右，架著她就往回走。
“小姐，你在外麵幹什麼？不怕著涼嗎？快，快回去睡！”
她長歎一口氣，被重新按回了床上，呆呆瞪著天花板。籠子裏的金絲雀幸災樂禍地叫了幾聲。
剩下的唯一一個法子，大約便是詛咒談笙明日突發急病了。
老天顯然沒有聽到她的祈願。第二天一早，便有個小廝被打發來，帶她去談相公的書房上課。她隻得磨磨蹭蹭地梳洗打扮，慢慢吞吞地穿上衣服，又嫌顏色配得不對，脫下來換了一身，又圍上麵紗，以便出門……拖來拖去，最後無法可想，心一橫，叫上阿染，跟著那小廝便走。
隻是每走一步，心裏便抽緊一些。自己倘若真的見到談笙，能不能忍住不質問他，不掐他脖子？能不能乖乖地扮演二叔的女兒，忘掉四姐死前的那個眼神？她說不準，多半是不能的。心裏麵仿佛填了火藥，隻要濺上一點點火星，就會炸得天翻地覆。
那小廝一路在絮絮叨叨，說談相公眼下還沒有官位，為了表示對文大人的敬重，不敢住進府衙，而是棲身在和府衙相鄰的官驛裏，雖然用不著轎子，可也得麻煩小姐多走幾步路。一會兒又誇他家大人如何才華橫溢、舉世無雙，再加上相貌堂堂，今後必是前途無量，隻聽得阿染心花怒放，奉書心裏卻聽一句，罵一句。
拐過一個彎時，她忽然瞄見牆邊一扇小門微微開著，後麵是一道細細的夾壁，裏麵一個人也沒有。
她心中忽然湧起一陣衝動：“府衙那麼大，我何不藏起來？也不用像上次那樣逃跑，隻要藏到下午，談笙找不到我，這一天就算熬過去啦。就算讓人發覺，我也可以說是自己迷路了，再不濟，說我不願意念書，打算曠課，也能糊弄過去……”