奉書多日來頭一次出門，雖然興奮不已，但想到那管家凶神惡煞的模樣，卻也不敢亂看亂走，隻是埋頭跟在後麵。餘光瞥見藥鋪邊上一個布店和一個裁縫鋪鄰在一起，對麵開著一家賣蒸餅的攤子。除此之外，胡同裏全是漢人家宅。那胡同隻有五六步寬窄，有的人家門口堆著些亂七八糟的家什、木柴、煤塊、板車，便占了半條路，她便得側身繞過去。
出了胡同，便是一條十來步闊的小街。那管家轉身向南，奉書亦步亦趨地跟上，忽然想，這一路不知要走多遠，回來時可別迷路。鼓起勇氣，小心翼翼地問：“老爺，咱們去哪兒？”
那管家答道：“東城區，仁壽坊！”說畢一回頭，見奉書小小的身子被擋在箱子後麵，走路搖搖晃晃的，不禁皺眉嗬斥道：“給我拿穩了！要是有一丁點兒磕磕碰碰，哼！”
那皮箱沉甸甸的，盡管奉書跟著杜滸練了將近一年的力氣，此時也覺得頗為吃力。她當然知道，要是這箱子有一點閃失，徐伯一年的生意恐怕就要白做了，心想：“不知這位生病抓藥的大老爺，是什麼人？”
但這話她是不敢問出口的，隻得把這一疑問埋在心裏，專心記路。好在大都城雖然無邊無際，城裏的每一條大街小巷卻都是筆直走向，經緯分明，好像一個大棋盤。不少江南城鎮的街道都是彎彎曲曲的，相比之下就變成了迷宮。奉書發現自己隻要能辨出東南西北，就很難在大都城裏走丟。而辨認方向的本事，早在她做蚊子的時候，就已經能熟練運用了。
她不知道蒙古人為什麼要把城市建成這般乏味的模樣，也許是他們在草原上直來直去地跑慣了？城內最寬的大街有二十來步闊，但卻沒鋪一塊磚石，而是適於跑馬的土路。偶爾，衣著光鮮的蒙古貴族子弟在街上策馬而過，揚起一尾煙塵。路上的行人對此似乎司空見慣，早早就閃在了一旁，用衣袖掩住鼻孔，耐心地等那塵灰落下去。
向南行了約莫一頓飯工夫，坊間慢慢熱鬧了起來，大街盡頭出現了一個大湖泊，湖麵上厚厚地結著冰，一群半大孩童推著板凳改裝成的小滑車，在冰麵上滑行嬉戲。這個湖，她和杜滸進城時便見過，知道叫做積水潭，蒙古話叫海子。在城北開挖的引水渠，便是要以此處為終點。沿海子的斜街上開著各種歌台酒館，絲竹笙歌綿延一路，其中不免漢調夷腔混雜，頗不入耳。
幾個小吏打扮的客人正坐在街邊喝酒，看到那管家走來，笑嘻嘻地拱一拱手，跟他打招呼。有的還問：“貴府大人福體安健？”
那管家隻是簡單回道：“還好，還好，多謝掛念！”
奉書心想：“這管家老爺在城裏還挺出名，他家主人不知是哪個王公貴族？這麼多人惦記著。”
正想著，忽然腳下一絆，險些踉蹌一步，原來是幾隻肥鵝吱嘎亂叫，拍著翅膀躥到了她跟前。她連忙用腳趕開，這才發現自己已經走進了一個小市場，路東側的攤位上，幾百隻雞鴨鵝兔被栓著擠在一起，論斤售賣。路西側則是米麵糧食鋪子，兼有駱駝馱來的布匹、皮草。牲畜和家禽混在一起，味道便不太好聞。那管家捏著鼻子穿了過去，又回頭嗬斥了奉書幾句，叫她快走。
奉書卻對眼前的一切有些莫名的留戀。她已經很久沒見過如此繁榮祥和的城市了。這裏的居民，從頭到腳都充滿了生活和市井的氣息，南方幾十年的連綿征戰，似乎和他們沒有一點關係。盡管街上的行人大多是裝束差不多的漢人，她卻能清晰地分辨出來哪些是北人，哪些是流落在此的南人，因為南人的眉心之間總是有一股抹不去的憂愁。她忽然想到，自己說不定也是這個樣子的，連忙用力舒展眉頭，勾起嘴角，自己對自己笑了一笑。
各種各樣的市場一個接著一個。路邊有時候是胡椒、孜然和丁香的辛香氣，有時候是發酵乳酪的酸臭氣，有時候是嗆人的煤爐煙味，有時則是一些不知名的氤氳香氣，聞得她昏昏欲醉，腳步仿佛都漂浮起來了。
還有的時候，市場裏充斥著人的味道——舊衣服的餿味、油膩的頭發味、汗臭氣，來自幾百個衣衫襤褸的年輕漢子。他們在寒風中聚在一起，等著有雇主來購買他們的勞力，工錢日結，有時甚至以時辰來計。
突然，奉書聽到一陣淒厲的哭泣從街角傳來。那是一個十三四歲的南人女孩，身形纖瘦苗條，身上穿的衣服已經撕破了好幾個口子，露出裏麵斑駁帶傷的肌膚。那女孩一麵哭，一麵狠命抓著一個蒙古老太婆的衣袖。那老太婆想要把她甩開，那女孩卻死活不放手。隨即便有兩個男丁上前，踢了她一腳，把她推搡到旁邊。