·心懷百憂複千慮，世人那得知其故·
奉書大驚失色，一時間以為是自己受了什麼傷，但覺全身一如往常，並無傷痛，這才意識到那血是從婉桐身上流出來的。饒是她已見多了血，此時也手足無措，大叫：“婉桐，婉桐姐，你怎麼了？”
巧奴突然大叫：“去請大夫！去請大夫！她要死了！”
奉書已是全無主意，抬眼一看，隻見跪著的一排丫頭都嚇得麵無人色，卻沒有一個敢起來的。她不假思索，將婉桐的身子放在地上，拔腿就往太醫院跑。等跑起來，才看到自己衣襟裙擺上全都是暗紅的血跡，隻嚇得腿腳發軟，險些跌了個跟頭。
等她拽著大夫的衣袖，飛奔回到洗衣房院門時，那裏已經亂成一團。有人在叫，有人在哭，有人在念佛。幾個老婆子已經把昏迷不醒的婉桐抬到房裏，淋淋漓漓一地的血跡。奉書想擠進房裏去看，卻被幾個婦人攔在了門外。
她們說：“小姑娘家的，別看這些。快去把這血衣服換了，晦氣！”
奉書哪裏肯，守在院子外麵焦急萬分。她知道，倘若地上這些血都是婉桐流出來的，那她此刻定然已經是凶多吉少。可她怎麼也想不明白，為什麼突然會這樣。
屋子裏突然一陣躁動。裏麵似乎傳出了一絲不尋常的聲音，像是小貓在尖叫。
奉書聽得心驚肉跳。突然，她的頭發被人從後麵揪住了。身後傳來公主乳母的聲音：“賊娼婦小蠻子，原來你在這兒看熱鬧！”
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奉書誤了事，沒有及時取來公主想要的書。虎牙公主大發雷霆，罰她在毒日頭底下跪著，頭上頂著那幾本書，身後立著一個人高馬大、手持馬鞭的怯薛歹。隻要有一本書掉下來一次，她背上就會挨一鞭子。
來來往往的使主奴婢看到她這副樣子，都忍不住好笑。奉書卻毫不在意，隻當是在訓練自己的平衡和忍耐力。
洗衣房門口的那一幕還在她腦海中不斷回放。她又是疑惑，又是害怕，又是擔憂。
她聽到兩個管運送垃圾的漢人老婆子在遠處牆角閑聊，依稀聽得“洗衣房”幾個字。她連忙調整呼吸，凝神靜聽，把她們的話語從一片嘈雜人聲中辨析出來。
隻聽一個聲音沙啞的婆子連連歎氣，說：“誰能想到，那丫頭不聲不響的瞞了那麼久……要是早些說出來，雖然免不得一頓重罰，可也不至於……”
另一個婆子道：“嘿，早些說出來……那丫頭才多大？十五？十六？能懂得什麼？隻怕自己都不知道肚子裏多了塊肉！”
那啞聲婆子連聲嗟歎，“那丫頭平日裏就胖乎乎的，大夥隻當她貪吃嘴饞，誰能往哪方麵想？唉，聽說還是足月，生出來是早晚的事兒……”
另一個婆子驚道：“足月？那丫頭不是去年剛給買進來的嗎？那是幾月份？”
那啞聲婆子放低了聲音，說：“買進來的時候就有啦，肯定是賣家故意瞞著的。我聽說那丫頭的上一家使主也是蒙古的什麼皇親國戚，照理也不缺那幾個錢，不至於把一個使熟了的丫頭賣到別家去。我看哪，十有八`九就是因為這事兒！”
另一個婆子也壓低了聲音，問：“真的？那丫頭懷孕時滿打滿算也不過十四，在那之前，還不定上手了多久呢！真是造孽，造孽啊！打聽出來孩兒他爹是誰了嗎？”
奉書心裏一陣迷惘，隻懷疑自己耳朵出了問題。照她們的說法，婉桐竟是在洗衣房裏生了個孩子？她此前的幾個月裏，肚中一直帶著個孩子？那怎麼會？孩兒他爹是誰，為什麼還要打聽？難道不應該是婉桐的丈夫嗎？不過，婉桐似乎還沒嫁人，梳的還是姑娘頭……
奉書覺得自己以前所認識的世界被推翻了。她從小一直相信，女孩子總是要先定親，再出嫁，開了臉，和丈夫拜天地、入洞房，再改了發式，在夫家住上幾年，被丈夫吻過，才有可能當娘的。少了一個步驟都不行。小時候她問過母親，母親一直是這樣說的，和姐姐們玩過家家，也從來都是這樣的。難道在蒙古人家裏，生孩子的過程不一樣？
此時那兩個婆子也是默默無言，過了一陣，那啞聲婆子歎了口氣，才道：“孩兒他爹？左右不過是哪個貴人的種，那還用問？要是她真能說出來，還有那麼一丁點兒的可能，讓人接回原來的使主家去，母憑子貴指望不上，至少不用再這麼熬苦日子。隻可惜，這丫頭福薄，什麼都沒來得及說……唉，都是上輩子帶的命！”
另一個婆子倒抽一口氣，“還是沒救活？”
“嘖嘖，你是沒看見，血流了一屋子，玉皇大帝也救不回來啦。再說，一個粗使丫頭，誰給她盡心盡力的救治？得了，這下整個洗衣房都沾了血，不知要清理多少天呢。跟那丫頭一道吃住的幾個姑娘，叫什麼巧奴、喜畫的，聽說也給打得死去活來，誰讓這事兒就出在她們眼皮子底下，沒一個人發現？”