“皇後娘娘應該開心才是，怎的歎氣呢？”蔡婉芸掩不住喜色。
皇後淡淡一笑，“有什麼可開心的。皇上既然沒帶本宮，就是沒打算讓本宮去。如今跟著太後過去，隻怕反而會惹皇上厭煩。”她沒什麼情緒地道，“強扭的瓜不甜。”
“那倒未必！”蔡嬤嬤回道，“依老奴看，皇上前陣子對您的寵愛可不是一時興起，這次沒帶皇後娘娘您去，隻不過是行獵不能帶太多人吧。幸好太後老人家心慈，帶著您過去，說不定就成好事了呢！”
皇後不置可否。
蔡婉芸又忿忿不平道，“本早就該成事的，都怪桑枝那個賤蹄子！”
桑枝——皇後怔住。好像已經很久沒聽過這個名字了。皇後娘娘神思有些恍惚，“她在慈寧宮還好嗎？”
“皇後娘娘放心，好是好不到哪裏去。”蔡婉芸平聲道，“前幾天聽說，病得半死不活。誰知道命大，又活過來了。要不怎麼說，好人不長命，壞人活千年呢。”
皇後心上一緊，“病了？”又自語道，“噢，又好了。”
“……”蔡婉芸看著麵無表情地皇後，揣測不出皇後說這話的心情，隻好小心翼翼地接口道，“那等兩麵三刀的下賤蹄子，皇後娘娘不用放在心上。”
皇後垂眸，“嗯”了一聲。
蔡婉芸見皇後娘娘興致缺缺，連忙換話題，“娘娘，前陣子您讓奴婢找的那個錦囊——”
皇後一頓，轉頭望向蔡婉芸，“找到了？”
“找是找到了……”蔡婉芸麵露難色，欲言又止，“隻是……”
“怎麼？”皇後道，“但說無妨。”
蔡婉芸歎氣，“隻是，是太後的人找到了。”
皇後皺眉，“什麼？”
蔡婉芸連忙跪下，“就是傳旨前，慈寧宮突然召老奴過去，說是在溫泉那裏找到一個錦囊。”
一字不差地說完在慈寧宮發生的事情，蔡婉芸跪在地上不敢起身。
皇後蹙眉思量，“不準你透露出去，那錦囊裏是什麼東西？”
“老奴遠遠瞧著，都是碎渣，猜著應該是符。”
皇後看她一眼，“起來吧。”
“謝皇後娘娘。”蔡婉芸起身道，“皇後娘娘，宮裏可最忌這個。娘娘您——”
皇後卻想，桑枝為什麼隨身攜帶一個符？還那麼寶貴的模樣！她沉吟半晌，也沒有頭緒。隻道，“這事兒，既然太後經手了，就這樣吧。坤寧宮裏任何人都不許多嘴，你處理好。”皇後心想，除了自己以外，沒人知道錦囊是桑枝的，就算太後要查，查到自己這裏也就斷了。而且皇後相信，如果太後以為錦囊是她的，頂多就是訓斥她一頓，不會出大事。可要是查到桑枝身上，那可就給了太後一個名正言順除掉桑枝的理由。而且，符咒這種事，桑枝一個奴婢是沒有理由也沒有本事弄到的，這事兒放太後手裏，十有八/九得弄到承乾宮身上去。承乾宮行事向來滴水不漏，太後要是抓住一個小辮子，就能光明正大地把承乾宮整垮。
對皇後來說，這原本該是好事。隻要告訴太後，錦囊是來自承乾宮的桑枝所有，說不定就能扳倒承乾宮。然而，皇後卻幾乎是同一時刻選擇放棄。她要讓錦囊符咒一事的線索，在自己這裏斷開，結束。