皇後見桑枝不看自己，心裏雖有些不悅，但也隻是一瞬而已。她來了興致，自顧小聲說道，“下次我也試試。”
“……”聽到她嘀咕的話，桑枝嘴角一抽，哭笑不得。
準備妥當後，皇後娘娘問，“要留人伺候嗎？”
“不不不，”桑枝連忙擺手，“不需要，我自己就行了。”
皇後點頭，“我猜也是。”她使了個眼色，宮人識相的乖乖退去。
所有人都走了，隻留下皇後和桑枝。桑枝看看浴桶，看看飯菜，又看看皇後，忍不住問，“皇後娘娘，您……您不走？”
“我為什麼要走？”皇後不解的皺眉，“你站著都困難，待會兒要是沒法下水怎麼辦？我看你都凍僵了，要是一會兒摔著可不好。”見桑枝露出驚恐之色，皇後又鎮定自如的接著道，“就算要走，也要看你進了浴桶再走。”
“皇後娘娘！”桑枝險些驚叫，她麵露難色，懇求道，“娘娘放心，奴婢自己能行。”
誰料皇後回以冷笑，“既然稱我一聲皇後，既然自稱奴婢，你就隻有照做的份兒。”
“……”桑枝被她一句話堵得開不了口，頓時臉色漲得通紅。
皇後見她左右為難的樣子，索性好整以暇地在一旁坐下來，閑閑道，“再不脫衣服去洗，飯菜涼了水也冷了。這麼晚，可不會有人再給你燒。”
桑枝幾度動唇，一張臉為難成豬肝色。熱水在呼喚她，美食在等待她，可唯有眼前這個美人讓桑枝死活下不了手解自己的腰帶。
皇後餘光瞥見她手指捏在腰帶上，都快把腰帶捏碎了，唇角勾出淺笑的弧度卻一閃即逝，隻順口涼涼道，“本宮又不是沒見過。”說完皇後自己就抿緊雙唇，想到了一直不願意想的事情。
溫泉——顯然桑枝也想到了，頓時房間裏的氣氛變得微妙起來。想到素勒那時的光景，桑枝心思不動是不可能的。但隨即想到那一巴掌，那心動裏就滲滿苦澀。
看到桑枝情不自禁的苦笑，皇後心中突地一抖，猛地想起靜妃的話——你的那個桑枝哪裏是忠誠，根本就是賊膽包天！
賊膽——所謂的賊膽，皇後如今豈有不明白的道理！可……那是真的嗎？怎麼會呢？女人，怎麼會對女人起那種心思呢？皇後不由得心裏又亂起來。她有些煩躁，壓住情緒道，“我不看你，你快進去吧。”說著側身轉過臉去，不看桑枝。
桑枝見皇後這樣，知道她是不可能改變主意了。隻好火速褪去衣衫，卻也沒敢一//絲//不/掛，到底是裹了層裏衣才往浴桶裏去。
可那浴桶的水正熱，桑枝雙足雙腿早就凍得冰寒，這下突然接觸到熱水，禁不住痛叫一聲。
皇後聽到身後動靜，心裏一緊，“怎麼了！”說著迅速朝桑枝走過來，就見桑枝扶著浴桶，一隻腿還搭在浴桶上。皇後連忙去扶她，可手一碰到桑枝，皇後就指尖一抖。桑枝她……真的隻穿了裏衣而已。就那層薄薄的裏衣，堪堪裹住身體，又因為剛剛桑枝吃痛，這會兒領口敞開還露出肩頭。
皇後從來沒有碰過別人的身體，不管男人還是女人。男人隻有一個皇帝，她是沒有心情也不敢亂碰的，便連女人的身體，除她自己的之外也沒見過別人。能數得上的隻有桑枝了——如果那次病中和那次溫泉中的可以算數的話。這會兒她扶著桑枝的手臂，目光不經意間掃過去，正好看見桑枝香肩半露，突出的削瘦鎖骨。莫名其妙的，皇後臉上騰一下火燒一樣，滿麵通紅，卻又止不住鼻尖酸澀。一路上她摟著桑枝過來，已經為著桑枝的羸弱心疼不已。但到底那會兒桑枝身上穿著笨重卻不保暖的棉衣，不比現在。握住桑枝的手臂，那幹瘦讓皇後心裏一陣刺痛。她深呼吸一口氣，右手自然而然地移到桑枝腰上去查探，這會兒才真真感受到什麼叫瘦骨嶙峋。
桑枝整個人都僵住了，她緊張地結巴起來，“你你你……不……不要……”可是話沒說完，就被皇後摟入懷中，被緊緊地用力抱住。耳邊聽到皇後帶著鼻音的喃喃低語，“對不起……對不起……”
懷裏的人太瘦了！太瘦，瘦得那些骨骼好像戳到皇後心上，硌得她心慌。