唯有恪妃，一步踏進去就險些僵住。她從未受過如此矚目，一隻腳剛踏進坤寧宮，刷刷的整個坤寧宮裏在座諸位都投來了各式各樣的目光。再抬頭看一眼麵無表情的皇後娘娘，恪妃心裏一哆嗦，不由得回頭看桑枝，暗想，糟糕，果然跳進黃河都洗不清了！
她以為是桑枝的形銷骨立讓皇後不高興，讓皇後覺得她景仁宮虧待了坤寧宮的人，這就是不給皇後麵子。
隻有桑枝知道皇後娘娘為何麵上笑容霎時間全部消失了。大抵是……因為她吧。皇後娘娘怪她……怪她喜歡恪妃，雖然這是子虛烏有的事情。想到這裏，桑枝心中一顫，皇後娘娘怪罪的，是以為她喜歡恪妃啊！這個念頭一出來，讓桑枝很難不多想。她心潮起伏不定，卻隻低頭跟在恪妃身後默然不語。
然而也隻是片刻功夫，皇後就注意到桑枝的羸弱，一時眉頭皺的更緊，冷著臉問，“明兒就是除夕，恪妃帶個病怏怏的奴才來，怕不妥吧？”
果然就是因為這個！恪妃手一抖，連忙下跪道，“皇後娘娘恕罪，臣妾一向不曾慢待桑枝，隻是她不知道怎麼回事，一天比一天瘦的厲害。臣妾心中擔憂，這才想帶她去欽天殿請老神仙看看。因著順路，便順便帶她來請安，無意衝撞皇後娘娘，請皇後娘娘恕罪！”
皇後聽完恪妃的話，半晌沉默不語。皇後麵無表情的不開口，旁人誰還敢發出聲音？一時坤寧宮裏竟然一片沉寂，靜的桑枝能聽到自己的心跳聲。她連忙叩首，“求皇後娘娘恕罪！恪妃娘娘一直待奴婢很好，是奴婢自己身子不爭氣。奴婢這就去外麵等著。”
換做旁人來做，也算是個有眼色的宮女了。不過要是換成其他宮女，恪妃早就勒令她到外麵去等著了。隻是桑枝不同，到底坤寧宮的人，恪妃不敢當著皇後的麵使喚。虧得桑枝自己有眼色，知道往殿外退，恪妃心裏悄悄鬆了口氣。
可恪妃這口氣還沒鬆完呢，頭頂又傳來皇後的聲音，“這天氣恪妃一路過來，必是受冷了。本宮內殿有手爐，還不快去給你主子取過來！”
“你主子”——恪妃頓住，桑枝也愣住，她正一點點倒退呢，聽見皇後的話有些怔。
“愣著幹什麼！還不快去！”皇後娘娘麵無表情地看著她，冷冰冰的開了口。一轉臉卻和顏悅色起來，走下主座親自去扶恪妃，“快起來，本宮原是擔心你過了病氣。”
恪妃戰戰兢兢地被皇後扶起來，“臣妾惶恐。”是真惶恐，如果周圍沒人，恪妃真想擦擦額上的冷汗。皇後娘娘的心思真是海底針，饒是恪妃心思通透，這會兒也迷糊起來。讓桑枝到皇後寢殿去拿手爐，萬一給皇後過了病氣怎麼辦？然而她不敢說，皇後金口已開，那口諭就是懿旨，她隻能受著。
倒是桑枝，往內殿走的時候越情緒極其複雜。恪妃真的冷嗎？穿的是上好的狐皮裘衣，又走了一路，這會兒指不定身上冒汗呢。真正冷的是桑枝，她怎麼說也隻是個奴才，衣物自然不能跟主子比。這會兒往內殿走——皇後已然掌管後宮事宜，故而坤寧宮裏在大冬天裏也是暖烘烘的——桑枝走著走著就把自己的走熱了。然而，她心裏好像更熱。
皇後娘娘哪裏是為了讓她給恪妃取手爐！明明是讓她到內殿避寒。不管表現得再怎麼冷淡冷漠，心裏卻還是念著她的。
桑枝走著走著，眼眶紅起來。不知道怎麼回事，桑枝覺得，坤寧宮的內殿，好像是她的家。