“是，沒有錦繡，我不知道活著還有什麼意思。”
“繞了一大圈，這才是問題所在——”桑枝愛憐地看她一眼，“活著，有什麼意思。”
靜妃皺眉，“我很痛苦，失去錦繡，我生不如死。”
“我明白。”桑枝說，“我也經常覺得活著沒意思，有什麼意思呢？每天日升月落，吃喝拉撒，一天天被人當牛做馬，驅趕一輩子，等到哪一天終於生命走到盡頭，可以死亡了，這一切奴役才算結束。這樣的人生，活著有什麼意思？毫無快樂可言，痛苦，很痛苦，生不如死。”說著，她跟靜妃說，“娘娘，您這裏還有酒嗎？”
靜妃愣了下，起身喊道，“來人，拿酒來。”
永壽宮裏倒是備著酒，畢竟靜妃是個性情中人。唯一的小丫頭很快送酒過來，桑枝給靜妃斟上，“多謝娘娘賜酒。”
靜妃一飲而盡，又要再倒，桑枝攔住，“喝悶酒就沒意思了。一邊聊天，一邊喝，娘娘且慢慢喝。”
“好，一邊聊，一邊喝。”靜妃倒滿一杯，“你還有皇後。”
桑枝輕笑一聲，“有皇後，就是有了足夠的快樂嗎？”她搖搖頭，“娘娘此言差矣。”
“你還不知足？”
“娘娘，我聽說以前，您和皇上也是十分相愛的，可是當真？”
靜妃頓住，“太久了。”
“不管久不久，是也不是？”
“是。”靜妃苦笑一聲，“那時我和皇上都年少，脾氣一樣的硬，他雖然不滿我是多爾袞為他選的皇後，可待我也並不壞。相處久了，許是從沒人敢忤逆他的意思，他竟漸漸對我青眼有加。我們確實有過非常快樂的日子，那時我還以為能和天子攜手一生，他做皇帝，我是皇後，一生足矣。”
“可是後來，你們鬧掰了。”
“男人啊，狼心狗肺。”靜妃罵了句，“還是錦繡好。”
“娘娘覺得，錦繡處處都好，沒有一點令娘娘不滿的地方？”
“倒也不是，錦繡哪兒都好，就是太……”靜妃喝得有點上頭，“她放不開，束手束腳，對我言聽計從。我雖然離不開她，但有時也惱她這麼沒骨氣。”說著紅了眼眶，“倘若她回來，我……我便再也不惱她了。”
桑枝心中一歎，“一日不惱，兩日不惱，三五月，七八年，總歸還是會惱。哪有人生活處處如意，哪有夫妻能時時琴瑟和鳴，總有不快的地方。”
“便是不快，也好過獨留我一個孤活。”靜妃又飲一大杯。
“痛總是要痛的，難捱也總是難捱的。”桑枝聲音輕柔，“但這苦痛總要活著才能體會到。”
靜妃痛苦地捂住心口，“我便是不想體會這苦痛，猶如挖心剖骨，痛不欲生。”
“失戀，興許也差不多。”桑枝輕聲說，“痛失所愛，就是這麼難以承受。娘娘是不是覺得，再也不想活下去，覺得不知道該怎麼活，活著有什麼意思？”
“是。沒意思，沒意思。”靜妃喝酒不停。
“錦繡就是你活著的全部意義，”桑枝看著她說，“你是為了錦繡而活，沒了錦繡，便是給了你天下，給了你自由也都沒意思，是不是？”
靜妃忽然愣住，“為了……錦繡而活？”她從沒想過，一下被桑枝問住了。
“那您是為了不痛而活？”桑枝說，“因為無法承受眼前的痛苦，所以便隻好一死了之。”
靜妃眉頭緊皺，答不上話。
“換句話說，娘娘您是為了快樂。”桑枝說，“我也是為了快樂而活。原本，我是想離開的，哪怕出家也行。可是，我放不下素勒，一想到離開素勒，我就痛不欲生。我自己的苦痛無法排解，所以隻好留在素勒身邊。我並非為了素勒而生，我是為了自己的心而活著。”