魏皇後是在皇帝登基隔年過世的，那年，夏侯冀九歲，也就是夏侯沛如今的年歲，已立為皇太子了。皇帝憐其喪母，待他無比關愛，擇師選能，事事過問，又見夏侯冀還幼，便不十分要求他，不論學業日常，都甚為寬容。
太子太傅是高丞相，然高相秉政，忙碌朝堂，自不能日日來授課，便有太子詹事來講課，太子詹事是個老先生，文采斐然之輩，尤重儒道。太子因生活安逸寬容，便覺儒道甚合他意，學得也格外認真。到如今，溫潤如玉不假，深究起來，太落窠臼，過於死板了。
皇帝近幾年重視起對太子教導，眼下見太子雖未顯不滿，卻也不發一詞，便知太子這是不讚同。
自□□年前楚越一戰，越國頹勢已定，雖仍稱國，卻接連割讓城池，如今國土已不足從前一半，越主成括有誌重整山河，奈何越軍在楚越一戰中折損大半，越國人口不足，再征兵，也整頓不出一支雄師，最為關鍵的是，越國已無良將。
而楚帝已年屆七旬，過去，他也是雄心壯誌渡江北去，可惜一年一年的等待時機，一年一年的安逸消磨，到老了，楚帝竟迷戀起佛教來了。
夏侯庚見此，一麵高興南朝有削弱之兆，一麵自以楚帝為前鑒，唯恐過上十幾二十年，自己也消磨了鬥誌，若不能看到天下一統，他隻怕死了都合不上眼。
故而，突厥內戰，王子抵京，計劃在一步步有條不紊地推進，與皇帝而言，著實是振奮人心之事，早一步掌控突厥，他就能早一步揮師南下！
如此激越之事，皇帝最願與他的儲君共享，可惜，太子看來，並不與他同喜！
有什麼，比一直引以為傲的繼承人不與他誌同道合更令人不安，更令人心冷的？
太子正在想能不能諫，若能諫，該如何勸諫，若不能諫，便眼睜睜看著大夏背信棄義嗎？千載史筆之下，必為人鄙棄！他想著，一抬頭，便對上皇帝冷冰冰的目光。
太子心一顫，聲調有些不穩：“阿爹？”
“你以為不妥？”皇帝麵無表情地問他。
太子縱然以為不妥，見皇帝如此神情，也不敢說了，隻提心吊膽地支吾道：“兒不敢，兒隻有些不明……”
不等他說完，皇帝便打斷了他：“召諸皇子來。”
一旁侍奉的宦官立即去了。
太子白淨的麵孔頓時漲得通紅，一雙柔和溫潤的眼眸對著地麵，簡直無地自容。
皇帝見此，更是煩躁，是對大郎太過縱容了，該讓他知道，這儲位，有的是人在等著，他若再不上進，便要被人拉下去！到時，連保命都難，還談什麼仁政，談什麼大國氣象！
諸皇子很快就來了。
夏侯沛與夏侯摯、夏侯諳、夏侯汲人都在太學，是一道兒過來的，來時，她還留心問了傳召的宦官：“阿爹召了我們四人嗎？太極殿裏可還有旁人？”
這兩件並不是需要保密的，四位郡王了，便能知曉，宦官看了看夏侯沛，又看了看夏侯沛身旁的另外三位皇子，便說了：“不止四位小郎君，二殿下、三殿下、六殿下亦在傳召之列，太極殿中還有太子殿下。”
夏侯沛聽罷，與夏侯摯、夏侯諳、夏侯汲人相互間對視一眼，夏侯汲人欲再問，夏侯沛朝他使了個眼色，夏侯汲人便吞下了問話。
小宦官看著，便悄悄鬆了口氣。聖人對宮人甚為嚴厲，對禁宮之掌控極在意，他隻怕小郎君們不懂事兒，問了什麼他不好回話的問題，又得費勁周旋。
到了太極殿，夏侯恕、夏侯衷已到了，靜靜地坐著，都有些不安的樣子，太子神色不自然，皇帝隻抬了抬眼，在四人拜見後，道：“一旁安坐，等六郎來。”