一陣雨打芭蕉的聲音，驟然響起。
夏侯沛坐在殿中，抬頭往窗外望去，隻見秋雨驟至。
雨勢來得又急又猛，打得庭中的芭蕉不斷顫動。秋雨帶涼，帶著一陣透心的涼意。
殿中幾位大臣正在爭論是否要對越國用兵。蕞爾小國，冥頑不靈，發兵出去，至多半年便可遍擄越國皇族。
越國不在話下，擔憂的卻是江南百姓，皆是大夏之土，也不當棄南民不顧，三兩年間，連發戰亂，南民必亂，到時得鎮壓不說，還使南北離心。
夏侯沛突然站起身，她慢慢走到窗邊，看著窗外驟雨不歇。
大臣們討論了一陣，正要請陛下定奪，朝禦座上一揖，才發現陛下已走窗邊靜立。
“諸卿言之皆有理。”夏侯沛緩緩開口，雨勢這樣大，也不知太後在做什麼，“南越弱國，無可慮者，可猶疑者唯百姓。天下黎庶皆朕子民，子民罹禍，朕心不忍。”
眾臣皆肅然垂首。
阿娘畏冷，秋雨過後，涼意更甚，不知長秋宮的爐火可已備下。夏侯沛垂眼，看著窗欞，她緩聲續道：“成括不肯降，便逼著他降，南越文臣武將，宗親皇室是什麼心思？諸卿不妨曉之以情，動之以理，我大夏禮儀之邦，若南越願識時務，大夏也通情理。”
反之，亦然。
眾臣心頭一凜，皆知聖人這是惱了。
兩國邦交，欲玩弄小聰明，也非不可，隻需有國力為後盾，而今這狀況卻是，大夏一旦揮兵，越國便是毫無抵抗之力。就是如此強弱之別如同天淵的兩國，越主不斷以伎倆糊弄派去的使節，總不肯給個明言，不說降也不說不降，一味拖著。
拖到現在，夏侯沛不想忍他了。
眾臣紛紛獻計，再遣一使，以嚴詞譴責，若越主仍舊冥頑不靈，便隻好訴諸武力了。
夏侯沛頷首。
窗外雨還在下，勢頭卻小了些。
大臣們都退下了，唯獨高宣成留了下來，他有事要稟。
病了一場，丞相看起來老了許多，眼角的皺紋皺的更加厲害，說起話來，亦精氣不足。
他留下來，為的是周王。
這個曾外孫，他也不好不管他，再加上他身份特殊，一個弄不好，就要遺禍高氏。高宣成想著，他沒幾天好活了，於情於理，都得將此事處理幹淨。
高宣成的對策就是讓周王出宮建府，隻與金錢，不與實權，讓他做個漢王那般隻知吟詩作畫的閑王，保一生平安，也就罷了：“聖人一片慈心，憐他年幼，周王必感念聖人恩德。隻是周王是昭明太子一脈的長男，上有母親要奉養，下有弟妹要撫育，養在深宮中，也不是辦法，該讓他自己立起來。”
夏侯沛靜默片刻，道：“容朕想想。”
她肯答應考慮就好。高宣成謝過，退下了。
夏侯沛站在窗前想了一會兒，也不特是想周王之事，大部分還是在想太後。那日絕情的話語實在突然，毫無預兆，到現在想起來仍舊痛徹心扉。
事情過去多日，她每日都在想，是為什麼。真的是她的感情，讓阿娘覺得惡心了，故而，她冒著她們對立敵視的危險，哪怕有生命之危，也要將此事揭出來，好與她一刀兩斷？
仔細想想，這不像阿娘的做派。這事看起來，看似雷霆萬鈞，打得她毫無還手之力。可之後呢？若是她真因李氏之事恨她了，乃至遷怒崔氏，太後要如何收場？
根本就是瞻前不顧後，阿娘做事前，速來顧全大局，謀求萬全，再無把握前，她從不輕易出手。
這回的事，真不像是阿娘的手筆。
可，阿娘又確確實實地承認了是她所為。
夏侯沛能想到其中不合常理的地方，卻想不出太後這樣做的理由。
她一遍遍回想那日太後說的每句話，每想一次，心就如被絞碎了一般，疼得她喘不過氣來。
一個字，一個字，掰開來，揉碎了，細細地體會，心在這過程中被傷了一次又一次，她仍舊沒有放棄，直到她終於看出了一點端倪。
阿娘從頭到尾強調的竟是讓她走，讓她不要再與她相見。
是這樣嗎？她真的完完全全地舍棄了她。因為她不能抑製的感情，她不肯認她，也不願再見她。
可是她會想她，哪怕一日不見，她都會很想很想她。
她做不到不去見她。
“聖人，太醫就在外候著，可要宣召？”鄧眾走入門來，躬身問道。
夏侯沛回身，走到榻上坐下：“令他進來。”
太後的身體自她登基來便每況愈下，夏侯沛對此十分擔心，便不時召為太後診脈的太醫來問。
這回太醫進來，說得與前幾回沒什麼差別：“心緒鬱結所致，隻消將養上幾日便可，並無大礙。”