數九寒冬，天地蒼茫。
長秋宮外，一名錦衣狐氅的少年恭敬立於門外。
他眉眼清秀幹淨，光滑的臉頰被寒風吹得有些發紅，卻仍是保持著恭順，一動不動地袖手站在那裏。
鄧眾跑出來，見他還在，連忙行了個：“見過太子殿下。”
少年見是他總算有鬆了口氣的模樣，望了眼他身後的殿門，道：“父皇怎麼說的？”
鄧眾見他很不肯死心的模樣，隻得勸道：“聖人早已說了，今日是除夕，便請殿下回衛王府，與衛王、王妃團聚。”
太子眉眼都搭下來了。
他於三年前被皇帝過繼為嗣子，並於同日冊封為皇太子，從此叔父就成了父皇。期初，他十分沮喪，喚了十餘年父親母親的人，一朝改稱了伯父、伯母，真是別扭極了。
隻是那時，他雖還小，卻已明白什麼叫做過繼，從宗法上，他已經是聖人的兒子了，他該孝敬聖人。於是，他也帶了些惴惴，唯恐聖人不喜歡他，又有身邊的人向他進言，往後在宮裏便不要再提衛王府了，聖人不會喜歡的，他雖難過，也記下了。
然而出乎他意料的是，聖人似乎並不在乎他是誰的孩子，有時提起他的生父衛王，還會打趣兩句，每逢年節，也會令他回王府探望。起初，太子很是不安，隻以為他做錯了什麼，後麵，他便漸漸發覺，聖人是真的不在意，他並不在乎他與誰更親近，他覺得，就算他要改口叫回生父生母為父親母親，聖人也不會在乎的。
他隻是需要一個太子而已。
發覺這一點，太子很傷心了一陣，然而，他又發現，聖人對他的好，並無作偽，他教導他，幾乎是傾囊相授，他將他帶在身邊，引見他與朝臣相見，讓他獨立處理政務，盡心盡力的教他做一個儲君，做一個繼任之君。
天下承平已久，聖人極為勤政，除卻每日三個時辰就寢，餘下的時間，他幾乎都埋頭於政務上，不知疲憊，不知辛勞。
連皇後，都曾戲言，聖人所愛的，隻有這天下，他眼中能看到的，也隻有這天下。
功夫不會虧待人。聖人十年如一日勤政不輟，天下已有盛世之景，倉廩實，衣食足，夜不閉戶，路不拾遺，已不是存於聖賢經典中的理想之景。
如此盛世，讓他也熱血沸騰，他希望自己也能做一個有道明君，將這盛世十年，二十年，乃至百年的延續下去。他鬥膽將這一理想說與聖人，聖人隻一笑：“如此，甚好。”
有這一句，太子便覺大受鼓舞。
光陰如梭，他在宮中已有三年，又到一年除夕，他卻已不如第一年那般盼著回去了。衛王與衛王妃都待他很好，可卻太好了，帶著恭敬，弟妹們也不敢親近他，帶著惴惴不安的討好。
隻是三年時光，那座他長大的府邸，已不是他記憶中的模樣。漸漸的，他也不愛回去了。
又到除夕，想到聖人每一年都是獨自在長秋宮中過，連一個一道吃年夜飯的人都沒有，他便覺得很心酸，想要留下陪他。
然而聖人卻不準許。
太子仍是不願走，他道：“讓孤進去麵稟父皇。”父皇其實很縱容他，聽到他當麵呈情，他一定會心軟答應的。
不想，鄧眾卻搖了搖頭：“太子殿下，這宮裏，您什麼地方都能去，唯獨長秋宮，除了聖人，誰都不許踏入一步。您回去吧，至多三日，聖人便會派人去接您的。”
見他如此不由分說，太子終究是死了心。
都怨他沒有早一日與聖人稟明。他抬頭看了看天，陰雲密布，黑沉沉的，壓得人喘不過氣。