三人在抱樸廳中坐下，姬貂連忙命人上茶。
任秉綬四下望了望，隻見這抱樸廳，建得高闊軒敞，光線明亮。廳堂正中擺設了一座巨大的白玉屏風，上麵浮雕有仙鶴、孔雀等珍禽異獸。屏風前設有一張青玉羅漢榻，典雅氣派，形態莊重，供主人坐臥之用。羅漢榻前一共有兩排八張楠木交椅，設有四個茶幾，供客人吃茶，擺放茶具。廳堂西側用幾槽隔扇，隔出一間碧紗櫥，裏麵有床，是姬貂的臥室。
整座抱樸廳的擺設並不奢華，反而敦厚、端莊、氣度中正，恰到好處。
兩位王子在抱樸廳中，品著香茗，小坐了一會兒。
姬貂笑著問道：“兩位兄長前來拜訪，實不敢當，不知有何事情？”任秉綬剛要說明來意，見薑翩向他使了個顏色，便欲言又止。
薑翩略一思忖，笑道：“隻是想來瞧瞧賢弟，並無他事。為兄此次前來鄭國，在祭天大典上觀禮，倍感榮幸。貴國不但禮儀威嚴，而且人物精妙，令我等歎服。”
姬貂道：“薑兄過獎了，雖然姬貂資曆尚淺，還沒有去過許國觀禮，但是，許國的祭天大典想必一定聲勢浩大，神人共悅。” 薑翩笑道：“不敢，不敢。”
任秉綬忍不住開口道：“貴國的姬蕣公主實在是容美姿儀，濯濯如春月柳，軒軒如朝霞舉，真神仙中人也。”
姬貂笑道：“任兄過獎，我替蕣妹妹謝過了。吾妹自幼天生麗質，勝過姬貂這般俗物若幹啊。”
任秉綬聽了忙道：“賢弟也是一表人才啊。隻是不知，那位姬蕣公主可曾許婚？”
姬貂微微一笑，心想，這薛國王子怎麼問的這般直接。不過，今日在大殿上，任秉綬鼓瑟之時，已百般暗示，對蕣公主有意，所以姬貂也是心知肚明。他輕聲答道：“吾妹剛滿十六歲，尚未許婚。”
任秉綬聽了，掩飾不住內心的歡喜之情。但此語一出，畢竟有些尷尬，三人一時無言。
薑翩打破沉默道：“今日觀看蕣公主在廣蘭殿上的表演，著實捏了一把汗。尤其當公主跌落之時，令人的心都提了起來。” 任秉綬聽了，連連點頭表示讚同。
姬貂也道：“今日蕣妹妹過於大膽，不但差點跌傷自己，也讓在座諸位都為她擔心了。”
任秉綬道：“無妨，隻要蕣公主安然無恙，我們便安心了。”
姬貂聽了，不好多說什麼，隻是含笑點頭。
薑翩又接著試探道：“今日在大殿上挺身而出，托起公主的那位兄台，著實身手敏捷，當時，我隻覺得身影一閃，根本看不真切。”任秉綬聽他提起姬蟬，不由臉色一沉。
姬貂點點頭道：“那位是小弟同母異父的兄長，名叫姬蟬。說實話，我對哥哥的近況也不是很清楚，不知他何時身手如此敏捷。”
任秉綬奇怪地問：“既是王子的兄長，那他不住在這裏嗎？”
姬貂搖搖頭，道：“姬蟬哥哥天性好靜，喜歡獨處，所以並沒有住在燕碧閣，而是住在清禾小築。說起來，離蕣妹妹住的珍珠館倒有些近。或許他們以前就比較熟悉吧，也難怪今日姬蟬哥哥挺身相護了。” 任秉綬一聽，氣得雙目圓睜，瞪著姬貂。