待眾人入席之後，五皇子真真是成了萬花叢中一點綠了，周湛自己也意識到了這點，俊朗的臉上也不免出現了羞赫，不過他看向坐下下麵的某位女子，居然身披大紅誥命霞披就來了，把這皇宮當洪水猛獸了不成，想到這，不覺好笑。他認識的燕莘絕不會這樣膽小的人，看來燕王府上下很重視這次進宮的機會。那她自己呢？對這次的宴會她有期待嗎？
“今日哀家辦這個群芳薈呢，別無他意，你們也不要拘束，咱們就當成是普通的聚會就好了。”這話說的，當朝太後辦的，普通得了嗎？“你們素日裏也常舉辦宴會，哀家隻是把你們的聚會地方搬進了皇宮罷了。”
“母後，您身份在這擺著呢，下麵坐著的又都是和湛兒一般大的孩子，大家尊敬您都來不及，拘束是難免的。”林貴妃適時地開口，這和太後一唱一和的，不難看出，林貴妃是個善解人意的，“咱們不如也學民間的聚會一樣，安排點小節目吧？”
“哈哈，倒是哀家的身份掃興了，那依林貴妃看，什麼樣的節目合適呢？”太後紅潤的臉上帶著笑，隻是若留心觀察就會發現，那笑並未達眼底，林貴妃心裏咯噔一下。
“皇祖母，不如就把禦膳房準備好的東西上了，她們從各自的府上進宮來，想必這會都已經餓了。”五皇子跳出來替林貴妃解了圍，林貴妃感激又欣慰，她的兒子注定不是個平凡的。
“哀家這孫兒是個體貼的，湛兒所言極是，傳膳吧。”太後看著周湛的眼神滿眼都是慈愛，這份疼愛並不作假，底下坐著的其他人不說，但李嫣然和燕莘可都是人精，太後屬意於五皇子，得出這個結論，燕莘背後冒起了一層冷汗，形勢緊迫，她必須要盡快見到三皇子。
“孫兒替諸位小姐謝過皇祖母。”周湛站起來拜了一禮，隨後又坐下了。
太後的口諭一下，一大撥宮人魚貫而進，各人手上捧著精致的食盒放到每個人麵前的案桌上。
待眾人麵前都擺放好了餐食，太後手執杯盞，向前舉起，“說了今日不要拘束，來，哀家先敬。”一看太後這豪放又平和的架勢，眾人趕忙拿起麵前的酒杯，紛紛舉向太後的方向，齊聲道“太後千歲千年千千歲。”
酒杯裏裝的是花釀，口味偏甜不辛辣，是適合閨閣間女子飲用的，自從上次在賞花大會上燕莘莫名中了“美人哭”後，她但凡在外用餐，都會習慣性地先聞，盡管知道有些毒都是無色無味，但是再無色無味的毒加入到食物中都會讓食物產生微妙的變化，這些是後來暗影告訴她的。
看見燕莘的動作，李嫣然覺得奇怪，“小莘，這酒是用來喝的可不是聞的哦。”聽見李嫣然的話，身上頓覺身上多了無數道視線。現在她確定，從她進宮的那一刻，李嫣然所說的每一句話都讓眾人的焦點對著她，這肯定不會是巧合。
燕莘從專心聞酒的狀態中抬起頭來看了一眼李嫣然，“嫣然你有所不知，美酒佳釀需要用心品味的，在品之前要先感受它的香氣，這才對得起它經曆無數道釀造曆程來到了我們的麵前。”燕莘本想盡量低調，卻何曾想，樹欲靜而風不止。
“原來小莘對杜康還深有研究啊。”聽了燕莘的回話，李嫣然狀似恍然大悟道，“麵對如此美酒佳釀，倒是我們牛飲了啊。”說完便捂嘴不好意思地笑了。
李嫣然的這個“我們”不動聲色的將上座的那兩位後宮的最高掌權者也囊括進去了，燕莘一聽就凜住了笑，“每個人對一樣事物的看法不盡然相同，就好似這杯花釀，隻要它能給你帶來愉悅，那它也就值了，所以自然也就無所謂牛不牛飲。”這麼一番話讓李嫣然覺得，今日的燕莘和當日賞花大會的燕莘不是同一個人，今天的她為何總讓人覺得光芒萬丈，在座的小姐們一個都壓不過她。
“啪啪啪”高座上響起了掌聲，“燕小姐的此番闊論有讓人醍醐灌頂的作用啊，哀家喜歡這套說辭。”太後明確地表達喜歡之情，倒是讓燕莘不知所措了。本來隻是不想讓太後誤會她有不敬之意，這套為自己開脫的詞說得難免冠冕堂皇了點。
“湛兒覺得如何？”太後自己喜歡還不夠，還要問在座的唯一男賓五皇子的意見。
“孫兒覺得燕小姐定是有一顆極度豁達的心方能有這樣一番言論，對一個深閨女子而言，也實屬難得。”周湛的這番話沒明確說喜不喜歡，但是褒揚的話語卻又如此真誠。
李嫣然聽到周湛如是說，廣袖下的手緊緊握住，連指甲嵌進了掌心了都不自知，放佛正在極力忍耐著什麼。