倘若不是生於佛前，他是否會是一個普通的農夫，或許有一日遇到純如，便能滿心赤誠？惠岸不明白，也再也沒了明白的機會。師父似乎察覺了什麼，隻是看到惠岸日漸空洞冷漠的模樣，再下不了狠心懲罰他什麼。
惠岸自我的懲戒已經足夠痛苦，不必他再雪上加霜了。
從心如刀絞到心如止水，惠岸用了三年。這三年來旁人隻看見他的佛法精進，卻不曾見到他從未放下，越是鑽研，便越是迷惑。
苦海無涯，回頭，又談何回頭。
那年大雪。小師弟在山門前掃雪的時候，發現了一個被遺棄的嬰孩，是個女嬰。師父帶著師兄們趕赴法會，寺中暫時交由他監管。
惠岸瞧見繈褓裏那孩子的生辰之時，心中有些許震動。他也曾問過純如的生辰，同這女嬰正好是同一日。也不知是不是冥冥之中的定數，他的心思不知覺得便柔軟下來，惠岸仔細瞧瞧，這還未長開的嬰孩，眉眼間同純如卻隱約有幾分相像。
大抵是錯覺吧。
隻是他心中覺得，自己同這女嬰有緣。思慮了不多久，他便親自下山，尋了一對久不曾生育的夫婦托付了這個孩子。
夫婦二人大喜過望，邀惠岸給孩子取名。惠岸躊躇再三，還是婉拒了。有緣相見足矣，無需過多糾葛。
臨離開前，惠岸隻隱隱聽得夫婦二人商量著，為孩子取名為杏。
杏花疏影裏，吹笛到天明。
隻願這孩子人如其名，能一生自在恣意。
再見到這個孩子的時候，她已經長成了一個七，八歲的小童。
正是梅雨時節，惠岸上山采藥卻聽得山間樹後傳來細小的哭聲。天色漸晚，山雨卻滂沱，惠岸隻是略略猶豫便上前一看究竟。
“小施主，你為何會一個人在這裏？”第一眼，惠岸並沒有認出這個孩子。
小童看著麵前一身鬥笠蓑衣的陌生人，一時忘了哭泣，隻是不停打著嗝。一雙淚水浸潤的眼睛漂亮得像是上好的黑色珍珠。
見這孩子不答話，惠岸歎息了一聲，雨水漸大，他摘下寬闊的鬥笠，小童蜷縮在地，用這鬥笠一擋，便像是一方小小的亭子，將她籠罩在內。
過了許久，小童才仿若回過神來一般同惠岸怪模怪樣地行了個佛禮:“謝謝大師父。”清淩淩的嗓音叫人不禁便軟了心。
等雨小了些，惠岸便將拉著小童小心翼翼地下了山。惠岸背上的藥簍沉重，隻得拉著她走，小姑娘一手扶著頭上太大的鬥笠，一手緊緊攥著惠岸的手指，極為聽話。
順著小姑娘的話，惠岸將她一路送回了家。直到見到了開門的婦人，女孩的娘親，惠岸這才發現，這戶人家正是他當初送孩子的人家。這些年，也不知是天定有數，還是惠岸刻意回避，他一直未來過此處。
失而複得的孩子，自然叫心急如焚的夫婦喜極而泣，他們再三邀請惠岸留下來用飯，惠岸盛情難卻。
“杏兒，這位大師當初在你小的時候便救過你，如今又救了你一次，你以後可得好好報答他！”婦人這麼教導小姑娘。
換了一身幹爽衣裳的小姑娘隻是似懂非懂地點頭。惠岸微笑，這個年紀的孩子，恐怕還不知道什麼叫做報答罷。
看見這個孩子，不免引起惠岸些許回憶。這孩子頸邊有一個小小的紅色胎記，如今隨著年紀長開，像是一節小小的杏花花枝。
原來這才是她名字的由來。
倘若對一個人太過熟悉，這個人在記憶之中的麵貌便會有一時的模糊。離了那農家，惠岸才後知後覺，那小姑娘的眉眼，同純如有些相像。
這個女子被他放在心裏摩挲太久，久得麵容都有些模糊了。想著想著，鬥笠上便有未幹的雨水，順著麵龐流下來。
梅雨不歇。