北風颯颯，吹動著軍堡上的旌旗。
城中，千總署衙內，許品功皺著眉頭，背著手在堂內轉來轉去。
“大哥！咱們何至於慌成這樣！”說話的是一個儒士打扮的人，名叫許高卓。與許品功論屬同宗，卻是攀附的不知道哪代才能搭得上血緣關係的遠親。此人素來以謀士自任，許品功此前也一度很聽從他的計策。
但如今，許品功聽了他的話，卻仿若是被踩到了尾巴的老貓一般，猛地轉過頭來，對著他跳腳罵道：“你給我閉嘴！若不是你出的餿主意，老子現如今何至於如此被動！”
許高卓頓時驚愕，“大人，當初您可不是這麼說的！”
不知不覺間，大哥變大人，疏遠之意已經不需要再明顯。
許品功卻恍若不覺，依舊指著他的鼻子，泄憤一般的罵道：“若不是你一再蠱惑，我難道會幹出這樣的傻事來嗎？靉陽守備下屬十二個軍堡，把總以上軍官，隻有我們軍堡的沒到！若僅是沒到倒也就算了，竟然還遇到韃子劫掠！五箱黃金，五箱黃金！那是我這麼多年來辛辛苦苦積攢下來的積蓄！就這麼白白的便宜了韃子！若當時我不在永奠呢？若當時我在靉陽呢？哪怕聽姓陳的訓斥一番，那也不過是耳朵吃苦！此番永奠被劫掠就不是我許品功的責任，而要怪在他陳濤頭上了！現在怎麼辦？現在怎麼辦？陳濤若是計較起來，怕不隻是要治我不尊軍令、無視上官的罪過，還要告我一個通敵叛國！這……這可如何是好！”
許高卓聽得這話，心中頓時一片冰涼，眼中不禁充斥著鄙夷之色。
即便大戰過後，兵員銳減，可許品功手下，還是有數百可戰之兵的。即便戰鬥力比較弱，但到底是打過仗的。野戰不行，連守城戰都不敢跟人家打，生怕惹怒了韃子會屠城。旁人死了怕是他都不會放在眼中，隻生怕他自己也莫名死了！
身為一城千總，居然開城資敵，這根本就是叛國投敵，一點兒沒錯！這會兒，居然還有臉責怪旁人？
不過話又說回來了，許高卓畢竟不是第一天認識許品功，對他這幅德行其實也早已習慣。若說心涼，早不知涼過多少回了。
隻不過，遼東此時的局勢，完全是書生無用。
若非似是經略、巡撫那等的高官，或是手持令箭的巡按、禦史等等的文官，怕是這群對外無能卻偏偏對內跋扈的武將絕不會放在眼中。
更何況，許高卓隻是一個普普通通的舉人，久試不第，家中又極為貧寒。如此亂世，早就絕了科舉的念頭。能夠有人用他已經算是老天開眼，不遇明主是時運不濟，又哪裏能夠要求更多呢？
他在心中感歎，不覺，卻聽到外麵傳來極為慌亂的腳步聲。
不多時，一個聲音傳入耳朵，驚得許品功、許高卓兩人同時大驚失色。
“大人！不好了！韃子又來了！”
“什麼？”許品功頓時嚇得魂不守舍，“怎麼辦？怎麼辦？怎麼會……怎麼又來了？！雲深（許高卓，字雲深），幫幫我，快幫幫我！我該怎麼辦？怎麼辦？我哪還有值得他們搶的東西啊！”