蘇家祠堂離蘇府並不遠，在蘇府後山，常年無人前往，隻節氣時候族長會帶著族人來此祭拜。因此有一個獨眼的老婆子在此看守，老婆子麵目可憎，臉上還有一條長刀疤，如一條蜈蚣一樣駭然。
盡管如此，蘇沉香還是淡然隨著她進了門，踏進了祠堂。
祠堂外是一叢竹林，雖是冬日，卻鬱鬱青青，隻是在這陰森冷寂的祠堂外，瞧著顯得有些多餘。進了半圓拱門，便是祠堂裏。
祠堂中供著一尊鍍金菩薩，以及蘇家列祖列宗的牌位。嚴氏讓蘇沉香來此待半月，恐是讓她來練練膽子罷。祠堂紅牆綠瓦，小路幽靜，往裏走，便是住所。也知幾間破爛的屋子，老婆子住一間屋子，蘇沉香住一間屋子。另幾間，聽老婆子說，是以往得了重病或犯了重罪的族人所居。
老婆子雖麵目駭人，說話卻極和氣。蘇沉香叫她婆婆，她倒是不客氣。隻告訴蘇沉香，即是犯了錯誤，便要著早些出去。莫要想著在此處賴上一輩子。蘇沉香一笑，誰會想在這兒賴上一輩子。
簡直可笑。
屋子外一口水井，供人洗衣做飯。旁邊是一小片菜園。若是婆婆要買米買菜，便要從後山下去，到集市上去。她一個孤寡老婆子，倒是無牽無掛。每年拿著蘇府給的銀子，守著這祠堂，倒也安安分分，從未出過差錯。
蘇沉香來時，是桂秋帶著的。桂秋見著這祠堂，便覺背脊發麻。偏蘇沉香一點感覺都沒有，一臉坦然的立在那兒。她還以為是蘇沉香故作淡然，隻給老婆子吩咐了幾句，便下山走了。
她話說的極輕，蘇沉香不知說的是什麼，但想來也不是什麼好話。嚴氏要收拾她，隻怕是這些花招還不夠。
到了自己的房間，蘇沉香才知自己要睡的住的是什麼地方了。屋子裏一盞破舊燈籠，蠟燭染了一大半，木板床上置著一床爛棉絮，被子薄的可憐。而所謂的衣服，便是破了洞露出棉花的棉襖，而房間裏四處透風。
屋子裏沒有任何爐火。
在這樣的屋子裏睡覺，不凍死，已是萬幸。
她看向老婆子，發覺老婆子也在打量她。蘇沉香收起笑意，指向床上：“婆婆，這，就是我晚上睡覺的地方？”
老婆子麵露難色，遲疑回答：“是了，夫人是如此安排。小姐今後這半個月，隻能睡這兒。”
她方才去祠堂瞧過，祠堂修葺的極好，一關上門便也溫暖。晚上牌位前也有燭火點著，她這般一想，便也認了：“那，我整夜便待在祠堂，不睡這兒了。”
要是真睡了，染了風寒是小事，若是小命不保。可就難說，她終於明白，看起來懲治隻是禁在祠堂，而真實情況，遠遠超出她的想象。
老婆子微微一歎，麵色也沉凝下來：“小姐，你是惹了不該惹的人啊，雖說我老婆子這把歲數，見過的事不少，可真能將小姐送到這裏，並不管夫人老爺想法的，的確要有些膽子。小姐莫要怪我這老婆子多嘴，也莫要覺得是我為難小姐，我也……”
“婆婆不用多講。”蘇沉香自然知道，她尚且沒有這個本事做這些事。但心中依舊不甘，若是祖母爹爹知道，會如何想？