過完了新年，玉露酒樓又開門營業了。宋生家裏給娶了媳婦兒，所以回鄉下老家務農去了，以至於酒樓裏的夥計就缺了一個。
以韓璐那一毛不拔的性子，終於還是說服了春秋和冬夏來酒樓裏幫忙。當然了，讓她們兩個來酒樓裏幫忙，倒也不是完全為了省銀子了，主要是自己人麼，知根知底的。而且最重要的一點是，能夠免於她們兩個在家裏看趙風華的臉色。
這樣一來，琉璃院裏，白天的時候就隻剩下趙風華一人，她愛怎麼折騰就怎麼折騰吧。
“說好了啊，每個月多給你們兩人四錢銀子”，韓璐道，“可別怪我摳門兒啊，反正這銀子也是你們白得的嘛！”
春秋和冬夏對於韓璐的摳門兒早有預料，而且對於韓璐的人品也是很有信心。所以實際上並不在意韓璐能給多少工錢。反正如果她們有什麼真的著急用錢的事情，韓璐也是不可能不幫忙的。
玉露酒樓熱鬧鬧地重新開門兒營業，但因為畢竟還是在正月裏，以至於客人倒也不是很多。每天零零散散的幾人，完全不見什麼流水。
可能是財大氣粗，所以韓璐真的不怎麼著急，反而覺得這種清閑的日子也挺好的。坦然地享受著在酒樓裏的休息。
“嗚嗚……嗚嗚……”
這日剛開門兒，就見又一對送葬的隊伍從酒樓門前經過。
“哎呦，這是第幾撥兒了啊？”冬夏站在門口，道，“已經是這幾天裏的第三撥兒了，還沒出十五呢，家裏就死了人，真是可憐啊……”
“怎麼會這樣啊”，韓璐也道，“城裏也不像是有瘟疫的樣子，怎麼接連三天都有出殯的？”
“該不會是鬧鬼了吧？”嚴煜道。
此言一出，屋裏的所有人都把目光投向了嚴煜。人人的眼中都迸發出厭惡之感來，意思是——你這個烏鴉嘴！
“很有這個可能……”忽然門口兒傳來了一個老頭兒的聲音。
“師父！你怎麼來了啊？”韓璐樂滋滋地拉了老頭兒進來，道，“早就讓你過年的時候一直在酒樓裏的嘛，你非要回破廟去。知道孤獨寂寞的滋味兒了吧？”
“你少和我套近乎”，老頭兒很不給麵子，看來是心裏有怒火，“我問你，身為天師，這點兒察覺力都沒有，你對得起你的稱號嗎？”
韓璐吐了吐舌頭，心想這種事情，讓我怎麼去察覺嘛？鬼又沒有到我麵前來。我都不知道什麼時候發生的事，也不知道是什麼鬼，怎麼查嘛！
不過一想到老頭兒大過年的孤苦伶仃一個人，心裏也是很可憐他的。現在好不容易他肯到酒樓裏打發時間了，自然還是要順著他的脾氣一些。不然以這老頭兒的臭脾氣，氣得又回他的破廟去、可就不太好了。
“我知道了師父，我錯了還不行嘛……”韓璐道。
忽然想到，老頭兒能這麼理直氣壯地過來批評她，一定是找到源頭了？
“師父，你知道到底是什麼鬼作祟了？見到了？”韓璐道。
老頭兒搖搖頭，道：“這倒是沒有。隻不過王掌櫃今天早晨出殯之前，我偷偷去看過他的屍體。發現屍體印堂發黑、嘴唇青紫，很明顯是被厲鬼索命的症狀。
“中毒也可以啊”，韓璐道，“也有可能是被人投毒嘛。”
“可能性不大”，老頭兒道，“我偷偷聽到王家的仆人說王掌櫃最初的死相，據說是大睜著眼睛，好像看到了極其可怕的事情一般。要是中毒，很顯然會痛苦掙紮，而不是這種反應。”
韓璐連連點頭，道：“如此說來，還真的是被厲鬼索命了啊……也就是說，臨州城裏來了一隻鬼，或者好幾隻鬼？”
說著，下意識地湊到嚴煜身邊去，手搭在嚴煜的肩膀上。好像生怕自己一個不留神，嚴煜就要被鬼給害死了似的。
老頭兒看了她一眼，道：“放心，你家相公不會有事的。這事情就算是鬼做的，也絕對不是一個是非不分的鬼。”
“何出此言？”嚴煜道。
覺得老頭兒一定已經探得到了一些不為人知的內幕。
“這三天接連出殯的人，一個是城東頭兒米鋪的王掌櫃，一個是城東藥鋪的劉掌櫃，還有一個，是賭場的打手魏蠻子。這三個人，都是十年前才來到咱們臨州城的。而且親朋都不在這邊，平日裏除了他們自己家人之外，和任何人都沒有往來。你們不覺得這事有些奇怪？”
臨州原本就是人口密集的城鎮，一些外地人來這裏定居，也是再正常不過的事。隻不過，這三人都是十年前來到這裏，而且又在今年前後腳兒死了，這就不能不讓人懷疑了。