“住手。”南宮耀捂著左胸，黑紅色的血跡順著指縫緩緩流下，簪子有毒。南宮落寒急忙去派人去宣太醫過來。
南宮耀此刻滿目傷痛，“惠兒，為什麼到如今，你的心裏還隻有葉瑾秋一人？為什麼？難道朕對你不夠好嗎？朕不夠愛你嗎？這後宮裏，朕有美人三千，可是在朕的心裏，你才是朕唯一的女人。
朕知道，你想讓雲兒當儲君，朕確實也想如了你的願，寧可對不起死去的婉兒，讓塵兒受了很多委屈。你以為你跟那些人秘中來往，朕不知道嗎？隻是朕自己貪心罷了，以為你總會收手。
可是，你也知道，雲兒終究還是差很多。於是朕下了一道密旨，等朕百年之後，塵兒當上了國君，你就是東舒的皇太後，塵兒會叫你母後。朕為你做的還不夠嗎？為什麼，為什麼要這麼對朕！”
一口濃黑的血跡吐了出來，將明黃色的衣衫玷汙，黑色血緩緩流下，將金絲勾勒的五爪金龍染的麵目猙獰。
戚貴妃臥倒在地上，周圍是持劍而圍的侍衛，她大笑著，竟流下了淚水。
“為什麼？如果當初不是你看上了我，姨夫又怎麼會將我強行送給你做了妃子。我這輩子愛的人隻有我表哥一人，隻有他一人。”碧綠的簪子，決絕地刺入了咽喉，戚貴妃狠狠地盯著南宮耀，直到咽氣，那雙眼睛依舊沒有閉上。
戚貴妃的遺體最終還是按照貴妃之禮下葬了，聽說，使臣去南燕告知戚貴妃歿了的消息後，南燕帝葉瑾秋當場嚎啕大哭，悲痛欲絕。
南宮雲被削去了爵位，關進了坍棲閣幽禁，有生之年都不得踏出一步。望平郡暫時由九王爺南宮落寒管理。
南宮耀中的毒並不重，隻是他的身體本就大不如前，加上戚貴妃的離世，讓他心中悲慟，這身體竟然一日不如一日了。雖然南宮離塵日日守在他身邊，可是他的精神依舊一日比一日萎靡，竟然漸漸顯露了頹朽之色。
那日在殿裏，當南宮離塵最終看到滿臉淚水的阮羽遙時，竟然疾步跑了過來，將阮羽遙緊緊地抱在懷裏，很用力很用力。“你沒事，沒事。”他喃喃地說著，他剛鬆開手臂想要仔細看看阮羽遙，隻聽到“啪”的一聲，臉上火辣辣地疼。
他怔怔地看著阮羽遙揚起的手掌，過了半晌後才讓冷痕送阮羽遙到落瑛軒，然後自己扶著南宮耀，帶著慕晚晴頭也不回地走了。
回到落瑛軒後的阮羽遙仿若失去了魂兒一般，每日呆坐在窗前，看著窗外日益頹敗的樹，不知在想什麼，連霜兒的勸說都無濟於事。這日，她依舊坐在窗前看著窗外落葉紛紛，就聽到宮裏的雲鍾連響了四下，接著碧萱從門外跑了進來，滿臉淚痕。
“姑娘，皇上駕崩了。”
窗外枝頭上最後一片枯葉飄落，這冬天要來了。
天隆十年末，東舒國主南宮耀星駕，太子南宮離塵登基，定年號天和。
乾華宮裏，原本南宮離塵的心愛之物都已經搬去了壽安宮，秦葉兒和寧夢惜也分別晉升為貴妃，住進了玉華宮和瑤雪宮。連南宮離塵的幾名姬妾也都搬到了自己的新住處。
和玉擢升為內務府總管，言福成了副總管，安喜自動請求去給先皇守靈，福來也給主子殉了葬。一班老的臣子借機請辭歸家養老，南宮離塵也批準了，隻是獨留下了原來的太子太傅——寧老丞相，聽說，寧丞相有一道先帝的遺旨……
他身邊的一些得力的青年的官員擢升的擢升，上任的上任，成了朝廷裏的中流砥柱。
似乎，他身邊的每個人都有了新的角色。可是，卻獨獨沒有了往日最受寵愛的她。
“姑娘，你別這樣。這會兒，皇上剛剛才安定，肯定不會忘了姑娘的。”碧萱安慰著阮羽遙，可是她心裏卻也沒了譜。眼看著入冬了，可是落瑛軒的霜炭、布匹還有月例卻都沒有發下來。她曾偷偷地去找言公公，可是言公公除了歎氣，卻什麼也不肯說。
“嗯。”阮羽遙淡淡地應了一聲，轉而幽幽地問道：“她，已經住進鳳禧宮了吧。”
碧萱愣了一下，隨即明白阮羽遙問的是慕晚晴，她不好不回答，隻有實話實說：“是。但是姑娘別想多了，慕姑娘也沒得什麼封賞，隻不過是皇上惦記著她的救命之恩，才會讓她住進鳳禧宮的。”
阮羽遙笑著搖了搖頭，“碧萱，其實你也明白是不是。鳳禧宮是他母後的宮殿，如果不是他喜愛的女人，他怎麼會讓她住進去。再說，我已經不在乎了。”碧萱又哪裏知道，她的一顆心早已經在南宮離塵的算計中，一點一點地死掉了。
碧萱還在想該怎麼安慰她，就看到霜兒從外麵匆匆地跑了進來。
“小……小姐，不好了……慕……慕晚晴帶著人……過來了。”