仲天文聽著，臉色略有尷尬，這事還在年前，包船王到他家裏，見秋明怡不在，一句話沒說便揚長而去，等秋明怡回京已是初三，他早忘記這事，過兩天才跑來說了。
秋明怡連夜查訪，那幾百桶火藥竟爾憑空消失了，茲事重大，未摸清真實狀況不敢稟報皇帝，隻是日夜暗訪，終於在兩天前抓到一個線索，供出此事由清王和申季明夫婦謀劃，已將火藥通過線人深深埋入宣武門城樓附近，安排於元宵日皇帝到宣城門與民同樂引爆千斤炸藥，但火藥具體的埋藏地點以及埋藏數量隻有申季明的夫人芸翠一人全盤知曉，連申季明也不全知，當天的行動，會由芸翠做總的指揮，地點不確無法將火藥全部清起，況且盛節在即，城樓下終日喧鬧，這時若傳出地底埋藏大量火藥的消息，勢必將引起大亂，於是皇帝為首，同臣子們晝夜計畫了兩日兩夜，盤算了當天的行動方案。
全城已於白天灑水除淨，宣武門尤其注重，這個過程中排除了若幹火藥引線，這還不足以排除所有危險，因此設計鼇山移動，將所有百姓都隔離得遠遠的，當天芸翠及其手下一出現便被盯梢，準備著的萬桶豪雨就在芸翠亮出火槍那一瞬間傾倒下來。
芸翠對此毫不知情，仍試圖打出信號引爆裝在鼇山上的引線，申季明為官多年，卻精明得多，一見這仗勢便知大事不妙，早一步力圖開溜了，跑到中途為秋明怡所截。
皇帝聽完，怒火更是勃然，道：“連鼇山上都裝有火藥，朕手下的人，都是死人不成？”
眾皆默然，都知今天這事雖然被擋了下來，不過是僥幸成事，鼇山上都裝著火藥，若非芸翠等人一心要等宣武門上皇帝出來才引爆炸藥，倘若早行一步，豪雨不及傾泄，鼇山爆炸，又或者是遊行過程中任何一盞燈傾油倒，那整一座燈山火勢一起難滅，這一晚傷亡將不計其數。
皇帝固然能避奇禍，可他一生的功業，就極有可能毀於此旦夕之間。
那申季明隻是叩首如搗，哭道：“萬歲爺明鑒！這都是芸翠賤婢一個人的罪惡，臣實是受她蒙昧被她欺騙，臣是一時糊塗一時糊塗呀？”
皇帝嫌惡地將他一腳踢開，對於這種人連多看一眼都不屑：“拖出去斬！”
他盛怒下的決策，無人敢於反對，但這個旨令略有不妥，太監成淩湊到他耳邊說了幾句，皇帝麵色如鐵，道：“把這賊子帶過一邊，等他婆娘醒了一同治罪！”
那成淩在他耳邊說的是：“這人是個軟骨頭，清王的著落還在他身上。”此事清王主謀，在京都則是芸翠的首尾，不過芸翠既是當年陽皇後心腹，一心報仇，未必肯吐露機密，她的丈夫申季明就顯得尤其重要了，這會兒盛怒之下斬了他，反倒替清王滅了口。