尤其是這事落在玲瓏眼裏，美柔公主親為人證，即便乾王原先能夠拿得定京兆尹，而現在京兆尹也決不敢有所藏私了。
玲瓏想自己和獵手閣有聯係，這件事決不能露出蛛絲馬跡，倘若日久乾王從獵手閣聽到些風聲，於她處境大為不妙。
還不如，借力打力，趁此除掉乾王，除掉獵手閣在京城的這一股暗流，獵手閣在京勢單，所要倚靠她的地方也就會逐步增加，主意已定，她抹去臉上淚痕，將這幅重又藏到懷中。
昨晚未更，因為出去了，我的時間隻有這一點，再要趕，始終就趕不及了。
次日，玲瓏派總管莊海出外打聽，包船王此行在何處落腳，不料前前後後一打聽，根本沒有包誌清的消息，問到分舵的人，倒是聽說包船王抵京了，但又說包船王向來天馬行空，和聯係並不很多，也不知他的落腳點在哪裏。
玲瓏沉吟許久，包誌清此來必是為了那條貢道的修建權，沒有理由不和她聯係，但照包誌清這種神龍不見首尾的脾氣，要等到他想起來造府，敢不定今天明天抑或三五日後。
更有一點，她這裏天天籌劃著與李清霞見上一麵，摸清她的想法，可國公主行動惹人注目，無緣無故跑去見人家，必然引致猜疑。
眼下的機會很好，既不知包誌清在哪，在京都和他關聯最緊密的總是，自己親往分舵找他，以謝救命之恩，是再妥當也沒有的借口。
打定主意，便叫莊海備一份厚禮，車輦儀仗，正式出行。
因秋明怡留在期頤的總舵養病，李清霞暫調京都，一接到拜帖，李清霞心知肚明，隻怕小公主拜帖上所寫名字是假，實際是衝著她來的。
“請。”
一個請字，隆重其事開啟正門，將美柔公主請入大堂。
這一幕，很象玲瓏初次出宮，到兵部尚書府的情形，一色年輕美貌的女子，讓玲瓏忽生恍惚之感，仿佛回到那個忐忑不安、一切都顯得新鮮一切都顯得恐懼的日子，時間並未流失太多，但今時不比往日。
李清霞開門見山道：“公主的來意我明嘹，可惜包船王不在此處。”
玲瓏紅著臉道：“我也打聽過。但除此之外別無良策尋到船王行蹤，玲瓏得蒙包船王救命之恩，無時不耿耿記於懷，若不能當麵謝過，則寢食難安。”
李清霞笑道：“這卻難了，我也不知包船王住在哪裏。何時出現，這樣罷，公主地謝儀我代他收下，公主心意他也一定明白的，找個機會我轉給他，包船王早晚回拜公主，你看如何？”
玲瓏道：“如此，有勞李夫人。”
送完了禮，玲瓏卻無離去之意，隻管有一搭沒一搭地聊著，談起老師魯國夫人身體狀況，殷殷垂問頗見關心，甚至寥寥數麵之緣的周玉晴、張玉蘭等，金枝玉葉亦未淡忘，一一地問起來，大是情真意切，漫漫日向午時，李清霞也就順水推舟，請她用宴。