“既有知遇之恩，又有知己之情，還是門當戶對，這郭氏同秦嶽可真是般配呀！”
“可不是？自古紅顏配英雄。這郭氏聽著才貌雙全，正是秦嶽良配。兩人的事傳出去後，也是轟動京城。連樂陽長公主都誇獎郭氏蕙質蘭心，是女中英雄，和秦嶽正是良配。那陣子，處處都傳著秦嶽準備向郭家提親，郭家也準備十裏紅妝地嫁女兒……”
“等等！”突然有人叫起來，“可秦嶽如今要娶的，好像並不是郭氏。而是……”
“宋氏。”老者笑道，“秦嶽最終定下的未婚妻，乃是他青梅竹馬的宋氏。”
人群一陣嘩然。
“原來，秦嶽家破人亡後，多虧書院山長收留，才有容身之所。他同那山長之女宋氏青梅竹馬，雖沒定親，卻有郎情妾意。等秦嶽高中探花後，本是要向宋氏提親的，沒想宋家被一樁官司牽連。原本還是書香門第，轉眼成了落魄戶。那宋氏自覺配不上秦嶽，對秦嶽避而不見。再加上京中各路貴女，公主，還有那郭氏的出現，宋氏就更不為人知了。”
“可最後，秦嶽要娶的，還是這宋氏。”
“沒錯！”老者頗為讚許地點著頭，“秦嶽深記著宋家對自己的恩情，和自己對宋氏的承諾，不在乎兩家的門第之差，依舊堅持娶她為妻！”
“都說這探花將軍文武雙全，風流不羈，紅顏無數，沒想還會對青梅竹馬如此專情，真是一位難得的好兒郎！”
“可對於郭氏來說，這秦嶽可不是個負心漢……”
秦嶽帶著親兵，徑直策馬進了將軍府大門，久候的奴仆如潮水一般殷切地簇擁而來。
“將軍一路辛勞！”管事笑著迎上來，身後的小廝端著一銅盆溫水。
秦嶽翻身下馬，大步往裏走。管事擰好了帕子，帶著人匆匆追著主人的腳步。
“家裏都好嗎？”秦嶽接過管事手中的濕帕子，抹去一頭一脖子的熱汗。
一路策馬而來，他俊逸的麵孔泛著潮紅，臉上那一股急迫更有些抑製不住。
“一切都好，將軍放心。”管事道，“您不在的時候，聘禮全都按著日子送過去了，宋家看過了都很喜歡。宋姑娘還又給您做了兩雙鞋。東廂的洞房也全布置周全了，隻等將軍明日將夫人娶過門了……”
“阿姐呢？”秦嶽的目光在人群裏掃視著。
管事忙道：“寧姑娘正在後廂忙著準備婚宴的事。有幾道菜要換，贈客人的小禮也還要清點……”
秦嶽把帕子朝銅盆裏一扔，抬腳就朝後廂大步而去。
管事抹著臉上被濺的水，一邊攔住要跟過去的奴仆。
“別那麼沒眼色。去去，幹自己的事兒去！”
***
後廂是庫房和後廚所在，仆役出沒之處，終日烏煙瘴氣，混亂嘈雜。
照著規矩，家中主人輕易是不到這等醃臢的地方來的。
可秦嶽經曆過家破人亡，又在軍旅中生活了這麼多年，性格不羈，從不將這些繁文縟節放在眼中。
到了後廂，秦嶽也不去搭理那些手忙腳亂地向他行禮的奴仆，環視了一圈沒有看到牽掛的那個人後，便朝帳房的院子走去。
隻是一牆之隔，帳房所在的院子卻是清幽整潔許多。
白牆屋瓦石青磚，牆角幾叢翠竹是這小院僅有的裝飾。京城濃鬱的繁華，滿府新婚火熱的喜氣，都被隔絕在這一方小小的庭院之外。
這裏柔風飽含著晨露的濕氣，葉尖掛著剔透的露水。永遠那麼清靜且自然。
清脆的算盤聲從屋內傳出，夾著一個女子輕柔平和的聲音。
“記得把喜餅這一項減去，前麵已經算過了……”
秦嶽站在院中，望見一道淡色的人影恰好走過窗前，眼角眉梢憋了許久的笑意終於蕩漾開來。
“阿姐！”
那道身影停住，朝窗外轉了過來。