比武之時誤傷納蘭明薔之後，安陵織星越想越覺得事情蹊蹺，再加上她也不願兩國因為此事鬧僵甚至翻臉，便與安陵風漓一起找上納蘭明昭兄妹，再三解釋此事。
其實納蘭明昭當時雖然氣憤不平，卻也不是傻子。冷靜下來之後，他也漸漸咂摸出了不對勁的地方。誠如赫連蒼寧所言，安陵織星與納蘭明薔的功力相差無幾，她根本不可能在一瞬間取得壓倒性的勝利。就算她真的能夠獲勝，她也絕不可能在眾目睽睽之下重傷納蘭明薔，那根本毫無意義，隻會平白得罪雪雛國。
是以四人一番詳談之後，居然基本上解開了心結，雖還不至於從此肝膽相照，至少對彼此的懷疑和戒備消散了不少。此事既已解決，接下來便仍然是如何除掉雲墨染、從而和親赫連蒼寧的事情了。
說起此事，二人心中都有些興奮，因為東陵飛晴已經退出了比試，最壞的結果也是二人共事一夫，這在古代而言顯然是再正常不過的事，因此二人更有必要同仇敵愾，聯手對外，除掉雲墨染這個心腹大患！
不過不等二人想出更有效的辦法，赫連蒼穹的壽宴便到了。猜到雲墨染一定會在壽宴上出現，二人一合計，均穿上了最華麗繁複的宮廷盛裝，頭上更是綴滿金光閃閃的珠寶首飾，臉上也濃妝豔抹，極盡奢華之能事。毋庸諱言，此時的納蘭明薔與安陵織星的確明豔照人，儀態萬千，頗有皇室公主的尊貴氣質，十分奪人眼球。
二女顯然也覺察到了眾人目光中的驚豔，是以越發得意洋洋，擺出最動人的樣子端坐在一旁，仿佛她們已是如假包換的玉王妃。二人早已打定主意，一定要在壽宴上出盡風頭，將雲墨染的光芒徹底掩蓋過去！
誰知雲墨染不但被赫連蒼寧牽著手帶進了禦花園，而且居然還……還穿著正妃的朝服！一時間，所有人的目光都被雲墨染奪走，哪裏還有人記得這邊還有兩位尊貴的別國公主？簡直……氣死人了……
不等二人將這口氣喘勻，赫連蒼穹等一行人已經抵達，所有人立刻跪倒在地，山呼萬歲：“臣等參見皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮平身。”赫連蒼穹目光一轉，落在了雲墨染身上，眼中立刻浮現出一抹充滿玩味的神色，“十九弟，這是你的決定？”
赫連蒼寧輕輕點頭：“多謝皇上關心。”
赫連蒼穹一抿唇，繼而微微一笑：赫連蒼寧欲娶誰為玉王妃一事他向來不願過多幹涉，此時亦是如此。抬手示意了一下，內侍立刻上前請眾人落座，並吩咐上菜，席間自是少不了一番觥籌交錯。
三國既為賀壽而來，更是輪番上前敬酒，說盡了吉祥的話，一時笑語喧嘩，其樂融融，倒也頗有太平盛世的祥和景象——除了雙眼冒火的納蘭明薔等三人。
赫連蒼寧讓雲墨染身穿朝服出現，自然已經等於向天下人昭告了她的身份。是以安排座位之時，他更是毫不猶豫地將雲墨染安排在了自己身側。看到這一幕，納蘭明薔等人更是滿心發堵，縱然麵前擺滿山珍海味、龍肝鳳髓，她們也是味同嚼蠟、食不下咽了。
妒火狂燒之下，納蘭明薔眼珠一轉，突然不動聲色地側頭在安陵織星耳邊低語了幾句。安陵織星聞言眼睛一亮，迫不及待地點了點頭。
緊接著，納蘭明薔一聲冷笑，袍袖一拂站起身來，嫋嫋婷婷地走到了正中，屈膝見禮：“明薔見過皇上！”
安陵織星隨後跟上，與納蘭明薔並肩而站：“織星見過皇上！”
看到二人的舉動，眾人俱是一愣，不自覺地停下了筷子。赫連蒼穹也有些不解，忙和顏悅色地問道：“免禮。二位公主有事要對朕說？”
“明薔不敢，的確有事稟奏。”納蘭明薔又施一禮，盡量不卑不亢地說著，“之前明薔等三國公主與七小姐比試琴棋書畫等之事，眾人皆已知曉。當初明薔提出進行這場比試，目的是為了讓世人看一看誰更有資格成為玉王妃。畢竟像玉王這樣的仙人之姿，並不是隨隨便便一個女子便配得上的，皇上說，是嗎？”
赫連蒼穹撚須微笑：“那是自然，朕的十九弟俊美無雙，若非找不到能夠配得起的佳人，朕早就為他賜婚了！”
“正是。”納蘭明薔詭計得逞一般微笑著，瞟了默不作聲的雲墨染一眼，“之前的幾場比試之中，七小姐雖然獲勝，但她究竟是如何獲勝的，想必各位都心知肚明。別的不說，第一場比試咱們比的乃是琴藝，明薔鬥膽請問各位，可曾覺得七小姐的琴聲果真十分動聽，令人過耳不忘嗎？”
“這……”
“似乎……並不是……七小姐那日根本不曾彈奏出什麼曲子……”
“是啊！她不過是將琴弦撥響了而已……”
“正是……”
這一點，的確不是。琴藝一場，雲墨染的確是靠取巧獲勝的，因為她根本就不會彈琴。但是納蘭明薔這般說，倒叫人覺得她之前獲得的所有勝利均不是靠實力，而是靠運氣和投機取巧。一時之間，眾人自是議論紛紛，卻也有些不明白納蘭明薔舊事重提是何用意。
見眾人都因為自己的話對雲墨染的獲勝頗有微詞，納蘭明薔心中大為得意，麵上反而更加謙恭有禮：“因此明薔認為，若是單單靠琴棋書畫的比試結果便確定玉王妃的人選，對十九皇叔而言隻怕並不公平……”
赫連蒼穹隱隱約約聽出了一些門道，卻並不急著點破，微微一笑說道：“那麼，明薔公主的意思是……”
“誠如明薔方才所言，玉王妃並非人人都能做的。”納蘭明薔故意擺出一副儀態萬千的樣子，力求將每一個字都咬得字正腔圓，“明薔認為，必須是一個才貌雙全、氣質出眾、知書達理的女子才有資格站在十九皇叔的身旁。雖然七小姐在之前的比試中獲勝，這勝利卻依然有待商榷，何況她的容貌……”
說來說去，這才是重點。
納蘭明薔的目的很明確，首先她通過狡辯來混淆視聽，先讓眾人對雲墨染的獲勝心存疑慮，這無疑先讓她的優勢打了折扣。接著，她又舉出雲墨染的致命傷：容貌醜陋，如此一來，她如何還有資格做玉王妃？
眾人的議論聲越來越響，身為雲墨染的至交好友，東陵飛曄和久未露麵的瀟風涯早已急得坐立不安，卻不敢貿然替雲墨染出頭，免得為她招來更大的麻煩。
然而奇怪的是，不但赫連蒼寧一直保持著淡淡的沉默，就連正主兒雲墨染都沒有任何反應，隻是端端正正地坐在那裏，目光清涼。她這般反應，看在眾人眼中倒更像是心虛了。
等眾人的議論聲稍稍落下一些，納蘭明薔才壓製著心頭的得意接著說道：“自然，明薔深知十九皇叔絕不是以貌取人之人，選擇王妃的標準也並非以容貌為唯一。隻是明薔認為，十九皇叔畢竟是咱們赤鳳國的玉王爺，一舉一動、一言一行皆舉足輕重。若旁人看到玉王妃居然是個容貌……之人，則對玉王、對皇上、對赤鳳國而言，是否都會產生不好的影響呢？他們會以為咱們赤鳳國無人了，居然隻能選這樣的女子做玉王妃……”
這高度上升得有點過了吧？
雖然赫連蒼寧身為玉王，一人之下，萬人之上，但娶妻納妾之類畢竟是他的私事，何至於與國家的臉麵聯係到了一起？納蘭明薔此語，分明有些強詞奪理、牽強附會。
然而從另一個角度來說，納蘭明薔的話並非全無道理。赫連蒼寧的優秀盡人皆知，何況對於赤鳳國而言，他的確位高權重，是個舉足輕重的人物。而他尤為出色的，正是他無人可比的外交能力。在與其他各國各色各樣的交鋒之中，正是因為赫連蒼寧的存在，才讓赤鳳國無往而不利，更令其他那些國家心甘情願地俯首稱臣。
像這樣一個接近完美的男人，身邊自然應該有個接近完美的女子陪伴，才算對得起上天造物的恩寵，否則，豈不有暴殄天物之嫌？盡管赫連蒼寧的確並非以貌取人之人，但若這個女子又聰明又美麗，又有何不好？倘若赫連蒼寧身邊的女人真的醜陋到令人不敢直視，的確會給世人留下許多笑柄，更會成為他們茶餘飯後的談資。是以納蘭明薔之言，也基本上說出了在場眾人的心裏話。
赫連蒼穹聞言，故意回頭看了看赫連蒼寧，這才移回了視線：“那麼二位公主的意思是……”
二人對視一眼，納蘭明薔故意含羞帶怯地說道：“明薔與織星妹妹俱是習武之人，不似世俗女子那般喜歡扭扭捏捏，有什麼話咱們便直說了，先請皇上及十九皇叔恕咱們姐妹二人冒犯之罪！”
赫連蒼穹點頭：“二位公主不必客氣，但請直言。”
見眾人的注意力皆被自己吸引，且都已對雲墨染的獲勝心存疑慮，納蘭明薔暗中得意，再度施了一禮：“是，多謝皇上！其實明薔的意思很簡單：既然之前七小姐在比試中取得的勝利不足為憑，何況如今因為種種意外，飛晴妹妹已經退出了比試，因此咱們姐妹皆認為以後的比試似乎也已經沒有繼續的必要……”
“哦？”赫連蒼穹轉頭看向安陵織星，“織星公主也是如此認為？”
“是。”安陵織星躬身點頭，“這場比試本是四人參加，如今卻隻剩三人，而且七小姐總是怪招迭出，若是細細追究起來，其實早已違反規則。再加上明薔姐姐在比試中受傷，若是等傷養好，還要耽擱很長時間，極為不妥……”
這二人擺明了定要否定雲墨染之前所有的勝利，是以明知自己不占理，卻麵不改色地侃侃而談，大放厥詞，誓將耍賴進行到底。赫連蒼穹早已看出兩人還有下文要說，便沉住了氣，微笑點頭：“既如此，二位公主的意思是……”
納蘭明薔上前一步，抬起頭看著赫連蒼穹：“不怕皇上笑話，明薔及織星妹妹雖認為比試不宜繼續進行，但卻實在對十九皇叔心儀已久，因此還請皇上及十九皇叔給咱們姐妹二人最後一個機會。何況十九皇叔天人之姿，咱們姐妹也希望十九皇叔可以選出最完美的王妃……”
說來說去，眾人依然未能明白納蘭明薔的意思，赫連蒼穹更是微微皺起了眉頭：“朕不明白公主的意思，請公主直言。”
“好，那明薔就直說了，請皇上及十九皇叔恕罪！”納蘭明薔躬了躬身，終於將最重要的幾句話說了出來，“明薔的意思其實很簡單，那就是想請在座的所有人共同做個評判，選出他們認為最合適的玉王妃！倘若各位均認為七小姐比明薔和織星妹妹更有資格做王妃，咱們姐妹二人無話可說，從此之後再也不提此事！反之……還請十九皇叔三思，莫要急於做出決定。自然，倘若十九皇叔三思之後依然認為七小姐更有資格坐這個位子，咱們姐妹更是無話可說。不知皇上及十九皇叔意下如何？”
赫連蒼穹聞言先是一怔，繼而一挑唇角，勾出一絲高深莫測的笑意：讓在座所有人做評判？有意思！你們是看準雲墨染其醜無比，怎麼看都比你二人更不入眾人的眼了嗎？
轉頭看著赫連蒼寧，赫連蒼穹名為關心實則看好戲：“十九弟的意思呢？這是在為你選王妃，朕就不替你做決定了哦？”
赫連蒼寧淡淡冷笑，轉頭看著雲墨染：“回皇上：臣弟想要的人，不是在經過比較之後才做出的選擇，因此不需要旁人評頭論足。”
很好，這是我想要的答案。雲墨染微微一笑，眸子裏陡然閃爍出了辰星般璀璨的光芒：今日，她要為赫連蒼寧，驚豔世人！
這算是拒絕？納蘭明薔登時大為惱怒，卻故意微微一笑說道：“十九皇叔的意思，是對七小姐沒有信心了？”
赫連蒼寧看她一眼，剛要開口，雲墨染已經輕輕拍了拍他的手，接著起身微施一禮：“明薔公主可說話算話？若是眾人皆認為墨染比兩位公主更有資格做玉王妃，二位公主果真絕口不再提此事？”
納蘭明薔十分驚奇地看著雲墨染，臉上的神情筆墨難以形容：“哈哈……不……不會吧？七小姐當真……當真認為有這個可能？哦對了！有一點本宮還未說明，那就是要請七小姐摘下麵具，再請眾人評判，否則這評判根本無法進行，七小姐認為呢？”
“公主所言甚是。”雲墨染眸含冷笑，“墨染隻是想確定：若是眾人皆認為墨染比兩位公主更有資格做玉王妃，二位公主果真絕口不再提此事？關於這一點，墨染必須聽到公主明確的回答才可以。否則怕公主又會說墨染違反規則之類……”
納蘭明薔就算再會強詞奪理，此刻也不禁有些臉紅。但是世人皆知雲墨染臉有胎記，奇醜無比，她就不信眾人眼睛都瞎了，會認為一個醜八怪比她這美豔無雙的公主更有資格做王妃！
是以她立刻裝出一副一本正經的樣子，點頭說道：“本宮一向說話算話！何況此處有千餘人在場，本宮就是想賴賬也沒用啊！”
雲墨染點頭，轉頭看向安陵織星：“織星公主呢？也是如此？”
“那是自然！”安陵織星毫不猶豫地點頭，“既然十九皇叔對你如此青睞有加，想必你定有過人之處，那便當眾展示出來吧！”
雲墨染袍袖一拂，翩若驚鴻一般飄入場中，躬身施禮：“啟稟皇上：之前墨染曾經說過，正在尋找去除臉上的胎記之法，並且已經初見成效。因此當日墨染就已經聲明，倘若到了最後一項——也就是梳妝著裝的比試之時，能夠將臉上的黑色胎記徹底去除，便參與這項比試。倘若不能，墨染便放棄這一項，皇上可還記得？”
“自然記得。”赫連蒼穹點頭，“怎麼，如今你臉上的胎記已經徹底去除了嗎？”
“還沒有。”雲墨染搖頭，將謊話說得比真話還真，“隻因如今還未到最後一項比試之時，再加上墨染臉上的胎記還略有殘餘，因此墨染本來並未打算此刻便在人前除去麵具。隻是如今兩位公主提出如此要求，墨染自是不好拒絕，隻得從命。不過在除去麵具之前，墨染還有句話稟奏。”
赫連蒼穹對雲墨染的本來麵目沒有任何概念，是以滿臉波瀾不驚：“但說無妨。”
“是，多謝皇上。”雲墨染不慌不忙地做著鋪墊，隻為赫連蒼穹見到她的真容之後沒有任何理由治她欺君之罪，“其實墨染臉上的胎記已經除得差不多了，如今隻剩下一個銅錢大小的淺淺的印，隻需略施脂粉便可將其遮掩。因此墨染如今麵具下的臉便是胎記完全除去之後的樣子，隻不過因為尚未完全恢複正常，因此除了墨染之外，就連寧皇叔都不曾見過。是以在除去麵具之前，墨染先請皇上及寧皇叔恕墨染失禮之罪，墨染並非有意欺瞞。”
赫連蒼穹點頭：“朕明白你的意思。放心好了，無論你麵具下的臉是什麼樣子，朕都恕你無罪便是。畢竟在胎記未曾完全除去之前，你不願在人前摘下麵具是人之常情。”
“是，多謝皇上！”
雲墨染再度躬身施禮，終於完全做好了鋪墊，這才轉身麵對納蘭明薔與安陵織星：“兩位公主，墨染失禮了！”
說著，她抬手就要去摘臉上的麵具……
“讓本王來。”赫連蒼寧突然起身，慢慢走到了雲墨染的麵前，眸子裏閃爍著淡淡的光芒，“本王也想看一看，你的廬山真麵目！”
雲墨染點頭，乖乖放下了手。赫連蒼寧微一抿唇，終於緩緩抬起手，將她臉上的麵具輕輕地摘了下來……
雲墨染是麵對著赫連蒼穹站著的，此刻她的正前方坐著的除了赫連蒼穹及一幹後妃之外，還有一幹皇子、公主，及赫連皇室的其他皇親貴胄。
麵具摘下之後，赫連蒼寧麵對著雲墨染的天姿國色微微一笑：“如此絕色，誰與爭鋒？皇上，臣弟說的可對？”
赫連蒼寧讓開了身子，驚呼聲立刻響徹雲霄：
“啊！天哪！”
“這……這不可能！”
“怎麼會這樣？！她不是個醜八怪嗎？怎麼會……”
“假……假的……一定是假的……”
“雲墨染！你……你敢欺騙本王？你……”
最後一個開口的人，自然是赫連擎霄！他怎麼都沒有想到，當初這個原本打算為他衝喜的醜八怪，居然是個絕色美人！早知如此，當初為何要賜她一紙休書？！如此絕色，隻要是個男人就不可能不動心！
相較於眾人的驚聲尖叫，赫連蒼穹居然一聲不出——並非因為他對這樣的絕色無動於衷，而是他實在太過震驚於雲墨染的絕世之美，腦中早已一片空白，根本不知該說些什麼：天……天哪！世間居然有如此美麗的女子，這樣的女子若不據為己有，簡直枉為帝王……
無視於眾人的目光和驚叫，雲墨染微微一笑，轉身麵對著納蘭明薔與安陵織星：“兩位公主，卻不知讓眾人如何做評判？還請示下。”
這一轉身，那張有著傾國之貌的臉便驟然出現在了所有人麵前，包括納蘭明昭、安陵風漓與東陵飛曄三人！一時間，納蘭明昭與安陵風漓渾身一僵，迷離宛如身在夢境：好……好美的女人……
然而東陵飛曄的反應卻與眾人完全不同！在看到雲墨染真容的一瞬間，他驟然臉色劇變，手中的酒杯也砰的一聲掉在了桌麵上，發出了一聲巨響！嘴唇刹那間變得一片慘白，他抖抖索索地指著雲墨染說不出話：“你……原來你……你就是……你……”
七小姐的臉，為何與那幅畫像中的女子如此相像？！照年齡算起來，七小姐自然絕不可能是“她”，難道……七小姐與那個人之前存在著某種不難猜測的關係嗎？真的嗎！？
東陵飛曄的反應，全部落入了赫連蒼寧的眼中，因為他根本就一直在不動聲色地注意著東陵飛曄，而且正是因為他之前曾經掉落的畫像。他倒要看看，當東陵飛曄發現雲墨染與畫像中的女子容貌相似時究竟會有何反應，而此刻，他的反應顯然並不正常。
倘若畫中人真的是他的心上人，那麼此刻見到心上人出現，他的表情中應該充滿了驚喜和興奮。可是此刻的東陵飛曄，臉上的表情卻與驚喜無關，而且還慘白了臉色，怎麼看都不像是見到了心上人的樣子。
顯然，那日他的確在撒謊。赫連蒼寧暗中冷笑，移開了視線。
若問納蘭明薔與安陵織星此刻的感受，二人的回答必定隻有一句話：搬起石頭砸了自己的腳。二人本意是想借此機會狠狠羞辱羞辱雲墨染，並借輿論的壓力讓赫連蒼寧不得不放棄這個醜八怪，可是她們怎麼都沒有想到，出現在她們麵前的這張臉居然美得令人不敢直視！