不過很快，隨著譚印落下一子，吃掉馮大一片白子，這個雜糅著悲戚和不快的話題也就被一筆帶過了。眾人的焦點漸漸重新回到了棋盤上麵，沒有人注意到幾人之中，有一個人始終保持著安靜。
一直沒有說話的人叫陸懷，與哲安一樣，他也是兵仗局的監丞，不過分工不同。他是硬被哲安拉過來一塊兒看棋的，沒想到會聽到這麼一個天大的好消息！
自知道了這個消息，陸懷便待不住了，下午時分，眼看天沉沉欲黑，陸懷便立即與哲安打道回府了。一路上隻聞“呼呼”的風聲和“吱吱”的踏雪聲，陸懷仍是一語不發，終於被哲安察覺到了不對。
“你今天怎麼一直不說話，生氣我沒事先告訴你那個消息嗎？”同是宦官，陸懷的腳力極好，哲安雙手攏在袖筒裏，踏雪追趕已是不易，此時又頂著風，一句話問得他嗆了好幾口風。
“沒有。”陸懷一心想著出宮的事，隻是快步往前走。現下天陰沉沉的，他心裏卻如晴空萬裏。
哲安不放心地又問：“那你怎麼不說話？”不知是他還是陸懷的聲音太小了，他沒有聽到回答。再想問話，風忽然刮得大了起來，也隻有作罷。
他們一路走得飛快，終於在天完全黑下去之前回到了住處。陸懷住的屋子前，他的小徒弟們正將點好的燈籠掛到簷廊上，見他們回來了，恭恭敬敬地站成一排，對他們鞠了一躬，對陸懷喊了一聲“師父”。
“天冷了，忙完就回屋去吧，晚上不用來我屋裏值夜了。”
說話的是陸懷，說完就回屋了。哲安被他少有地晾在了屋外，還是在冰天雪地裏。
哲安不禁懷疑，陸懷是不是在因為沒提前告訴他那個消息而生氣。想了半晌，他給出了否定答案。隻有他自己才會這樣孩子氣，陸懷才不會如此，他也許隻是喜歡安靜獨處的毛病又犯了。
哲安抬頭看了看，天上鉛黑色的雲似乎就要壓到胸口上了，他住的地方還要走一陣，還是先回去好了。
然而走到一半，哲安越想越不對。陸懷對徒弟一向仁厚，這是人所共知的，但是連晚上的伺候都免了，這就不太對了吧，難道他夜裏不睡了，要自己起來加炭嗎？
不行，他還得回去看看。
陸懷的住處是一屋兩室，宮裏最常見的格局，外間是一間小廳，裏麵是一間小臥室。哲安推開門，就見陸懷坐在小廳的椅子裏，手裏拿著一封信，唇邊的笑容映得他整個人都溫柔了起來，好像被鍍上了一層柔和而炫目的光。
他一貫是溫和的，卻不常笑。哲安有些呆地看著他想，他一定不知道他笑起來的時候有多迷人。
陸懷看著去而複返神情古怪的哲安，不明就裏地問：“你怎麼了？”他慣於獨處，不喜歡別人不加詢問地破門而入，但哲安是個例外，他們同時入宮，互相幫扶著成長起來，情誼遠非尋常。
“沒，沒怎麼。”哲安意識到自己的失態，心跳得飛快，趕緊收了視線，慌亂中，他注意到陸懷將那封信收了起來。
那封信已經變黃了，泛著歲月的痕跡，卻依舊平平整整。他知道，那是陸懷的家書，去年他的家人輾轉托人帶給他的，一直被他視若珍寶地收藏著。
今天突然拿出來，又這樣看。哲安預感到了什麼，脫口而出地問他：“你不會是想要出宮吧？”等反應過來自己問了什麼，又趕緊回身將門關上了。
陸懷不願瞞他，點頭道：“我有這個打算。”
“你……你……”哲安“你”了半天，也說不出後麵的話。他自進宮就是和陸懷在一塊兒的，從七八歲開始，十幾年了，從沒想過有朝一日會和陸懷分開，而現在，陸懷居然那麼幹脆，那麼肯定，那麼毫不猶豫地對他說，他想要出宮。
哲安不知道自己怎麼了，他隻覺得心裏好慌好慌，忽然之間想起譚印說的話，便如落水的人抓住了浮木般匆匆問了出來：“你沒聽剛才譚少監說的話嗎，宮女出去還行，你我這樣的，出去能做什麼呢，難道要成親生子嗎？”
陸懷聽了他的問話，神情一頓，慢慢地垂下了頭，沉默了許久之後，才緩緩地道：“我不指望出去能成親生子，過正常人的日子。我隻想出宮了以後好好奉養我娘，給她養老送終。”