馬車搖搖晃晃地回到青山村，葉氏和顧明妤回家，顧阿婆和顧悔也分別回自己的家看看，畢竟長久不回去，過家門而不入總說不過去。
四人就在村口分道揚鑣，葉氏和顧明妤先回家看了看，沒什麼異常，才朝屋後的田地走去。之前和離的時候，葉氏把田地都還給了顧恂，如今是租了一對老夫妻的田地來種，順便請他們幫忙照料。
春風和暖，陽光明媚，空氣中飄蕩著田野間特有的清香。葉氏和顧明妤在田間小道上信步走著，觸目所及是青青的麥苗和水靈靈的蔬菜，心情不由地舒暢開闊起來。顧明妤隨手摘了一株野草，扔到嘴邊咬住，嘴裏哼著不成曲調的歌，快樂地像一隻輕盈的小鳥。
她難得這麼自在高興，葉氏也沒拘束她，任由她蹦蹦跳跳地走著，臉上難得露出輕鬆愜意的微笑。
隻是，兩人的好心情並未維持多久。
走到田邊，見老夫妻愁眉苦臉地蹲坐在田坎上，葉氏心裏有些不好的預感，揚聲問道：“梁叔，梁嬸，你們這是怎麼了？有什麼困難嗎？”
梁叔見是葉氏回來了，黝黑的臉上露出羞愧的神色，顯得皺紋更加深刻了，“容娘啊，叔沒臉見你。”梁嬸也垂著頭，像一隻枯瘦的黑鳥蹲在田坎上。
葉氏心裏咯噔一聲，緊張地問：“梁叔，怎麼了？”
梁叔抬起像枯枝一般黑瘦的手，抹了抹臉，哭喪著臉說：“容娘，你請叔幫你種地，是信得著叔，但叔這次把老臉都丟盡了，沒守住地，你看該賠多少，說個數吧，叔賠給你。”
“什麼沒守住？”葉氏聽得一頭霧水。
梁叔伸手指向遠處，眼睛在陽光下微微眯起，“那一塊種的是土豆，那一塊種的是西紅柿，那一塊種的是辣椒，原本都發芽長苗了，但不知道被哪個挨千刀的給糟蹋了。昨天下午我澆水的時候看著都還好好的，今天早上起來就變成這樣了，容娘，叔對不起你啊！”幹瘦黝黑的老人抬手捂著臉，眼角似有淚光閃爍。
他們的兒子從軍去了，生不見人，死不見屍，隻有兩位老人相依為命。對他們來說，這不僅是菜苗，更是他們賴以活命的命根子。家裏本來便沒有餘錢，全靠葉氏給的工錢活命，如今搞砸了差事，錢是不好意思拿了，還要倒賠錢，可讓他們今後怎麼活哦！
麵對兩位愧疚的老人，葉氏也說不出什麼苛責的話，隻是好言勸慰道：“叔，你別急！我們先去看看。”
梁叔沉默地點了點頭，佝僂著背脊帶頭朝對麵走去。葉氏和顧明妤跟在他身後，小心翼翼地在窄小的田埂上走著，梁嬸沉默瘦小的身影綴在最後。
果然，走得近了就能看到亂糟糟的田地，滿是雜亂的腳印，土豆苗被連根拔起，上麵的嫩苗被啃掉了，土豆種散落在泥土裏，甚至有些土豆種都被啃掉了半塊，上麵還留著新鮮的齒印。辣椒和西紅柿苗也是一樣的命運，要麼莖被踩斷，葉子被踩進泥土裏，要麼便是被啃掉了，隻餘一點斷莖。
梁叔看著地裏慘淡的模樣不說話，隻是佝僂的背脊看起來仿佛彎得更低了。梁嬸終於忍不住哭了出來，一邊用手抹眼淚，一邊喊著：“造孽喲！造孽喲！”
葉氏也被眼前的景象驚呆了，瞪大眼睛，有些茫然地問道：“這是怎麼回事？”
顧明妤跳到田裏去，彎下腰細細看著田裏雜亂的腳印，興奮地喊道：“娘，是牛！這是牛的腳印。”
葉氏聞言，也下到田裏，仔仔細細看著地麵，地裏的痕跡雖然雜亂，但兩個並列的凹陷始終在一起，她點點頭，眉目凝重地說：“確實是牛的腳印。”
“梁叔，我們一起去找裏正。”葉氏站起身來，在陽光下，眼睛微微眯起，頗有一副不怒自威的模樣。