“我發現，國人更加喜歡和崇拜那些並沒有成功的悲情英雄，比如說項羽、袁承煥、文天祥、嶽飛等等。可能是由於大家同情弱者的心理吧。”
“這有什麼不對嗎？”
“當然沒有不對了。”孟星淵繼續說，“隻是我個人覺得相比那些悲情英雄，班超這樣的功成名就的英雄更應該被後人記住。所以，我以前特意翻閱過班超的資料。他鎮守西域三十六年，臣服了五十多個國家，其中還包括與漢帝國，羅馬帝國，安息帝國並稱為當時歐亞大陸四大帝國的貴霜帝國。太了不起了！”
“看來，班超也真是一位民族英雄了。”阿鳳若有所思地說。
孟星淵很同意她的話：“必須是民族英雄！”
很快，機會來到了。明帝時候，政權已經穩定，生產也恢複了。明帝生了效仿祖輩漢武帝的心——他想再次與西域各國建立聯係，並恢複宗主國和附屬國的關係。
於是，明帝和竇固和耿秉、太仆祭肜、虎賁中郎將馬廖、下博侯劉張、好畤侯耿忠等人商議，並積極部署對北匈奴的征伐。因為西域各國都在北匈奴的控製之下，所以隻有先打敗了北匈奴，才有機會恢複聯係。
竇固是名將竇融的侄子，多年在河西跟隨伯父，對邊疆的事務十分熟悉。因此，他被任奉車都尉，駐兵在涼州酒泉郡。班超就是他的下屬。
一天早晨，孟星淵早早地就在班超家的門外等候著。見班超出了家門，他立刻上前去，跪倒在地：“草民叩見班大人。”
“快快請起。”班超一臉疑惑地問，“你是何人？找我有什麼事嗎？”
孟星淵誠心誠意地回答：“小人名叫孟星淵，是外地人。隻因小人聽說班大人即將出征漠北，所以特來投靠。”
“投靠？”班超苦笑著說，“我隻是竇將軍麾下的一個小官，哪裏值得你來投靠？”
“大人，請聽小民一言。”孟星淵帶著崇拜說，“大人不是久居人下之人，今日是身無功名，他日定會成名封侯。而且，小民早就對大人有所耳聞，對大人是佩服的五體投地。所以，懇請大人把我留在身邊。”
這幾句奉承話說到了班超的心裏，他又見孟星淵氣度不凡，誠意投靠，心中有了幾分喜歡。所以，他拍了拍孟星淵的肩膀：“好！那就留下吧，爭取他日一起封侯稱相！”
就這樣，孟星淵順利地接近了他的“偶像”，並在很短的時間裏，成了班超的心腹人物。
俗話說，兵馬未動，糧草先行。漢軍在出征前，也準備囤積大量的糧草，來滿足士兵和戰馬的需求。
竇固和班超對此大感頭痛，卻又無可奈何。
孟星淵對班超說：“我們準備糧食是必須的，後勤保障是戰爭的基礎嘛。可是，我們為什麼還要花大力氣來準備馬草呢？我們隻要把匈奴趕走，塞外地區豐美的水草還不能滿足咱們戰馬的需要嗎？”
班超聽完，覺得很有道理，立即報告給了竇固。竇固大喜，又上報給了明帝。
其實，並不是孟星淵有多麼深遠的戰略意識，隻是他搬來了小鬼子侵略中國時候“以戰養戰”的思想。哪裏想到，居然幫助漢軍解決了一個大難題。
第二年的二月份，漢軍分四路出擊北匈奴，其中竇固與耿忠率酒泉、敦煌、張掖士兵及盧水羌兵出酒泉（今甘肅酒泉市）塞；耿秉、秦彭率武威、隴西、天水士兵及羌兵騎兵萬人出居延（今內蒙古額濟納旗東）塞；祭肜、吳棠率河東北地、西河羌兵及南單於兵一萬一千騎兵出高闕（今內蒙古狼山中部計蘭山口）塞；騎都尉來苗、護烏桓校尉文穆率太原、雁門、代郡、上穀、漁陽、右北平、定襄郡兵及烏桓、鮮卑兵一萬一千騎出平城（今山西大同市東北）塞。
在這四路大軍中，耿秉、秦彭進入了大漠六百多裏，到了三木樓山，卻並無太大的戰果；來苗、文穆至匈奴河水上，北匈奴部眾聞風而逃，也沒有斬獲；祭肜、吳棠甚至沒到達涿邪山，直接被貶為了庶人。隻有竇固和耿忠抵達天山（今新疆天山），進攻北匈奴呼衍王，斬殺一千餘人，後又追擊到蒲類海（今新疆巴裏坤湖），奪取伊吾盧（今新疆哈密西北四堡）。竇固在那裏設置了宜禾都尉，在伊吾盧城也留下將士開荒屯墾。也就是說，隻有竇固一路兵馬有了叫人滿意的收獲。他也因此做了朝會時位僅次於三公（既太尉、司徒、司空）的“特進”一職。