和鄯善國國王簽署了條約,達成了共同抗擊匈奴的一致,班超立刻帶著他的三十多人的小隊和鄯善國國王的一個兒子回去了。
臨出發的時候,孟星淵本想把古麗仙安頓好。但是,古麗仙突然失去了蹤影,孟星淵找了很久也沒有找到,隻好心存遺憾地和班超等人出發了。
雖然和古麗仙認識的時間,隻有短短的幾天,但是孟星淵挺喜歡這個女孩子的。古麗仙也經常來找孟星淵聊天,向他詢問了很多洛陽和班超小隊的事情。看著古麗仙單純的眼神和掛著微笑的粉臉,孟星淵心無防備地告訴了她很多。
人們都知道,從家到目的地,和從目的地回家的路程是一樣的。可是,每一人又會覺得回家的路途更近一些,用的時間也更短一些,心情也更澎湃一些。
班超現在的心情就是格外澎湃的。他初戰告捷,打了一個漂亮仗,距離實現自己封侯稱相的夢想就近了一步,恨不得立刻就給竇將軍彙報自己的經曆。就連沙漠裏的遮天蔽日的風沙,班超都覺得比去鄯善國的時候小了很多。
除了鄯善國的王子,小隊裏的其他人也和班超的心情差不多,所以大家的速度很快,花了最少的時間見到了竇固。
竇固聽完了班超的彙報,也看到了鄯善國的王子,自然是大喜過望。他立刻上書朝廷,詳細地講述了班超等人的功勞,也請親朝廷繼續派人出使西域。然後,竇固派人拿著自己的奏章,帶著鄯善國的王子,去了洛陽。
漢明帝對竇固和班超取得的成績十分滿意,他說:“繼續出使西域,為什麼還要派別人,而不再次派班超去呢?朕封班超為司馬,命他繼續出使西域的於闐國。
皇帝的命令,當然是必須遵守了,而且班超也十分盼望著再次出使,自然是高興地接受了旨意。
於闐國,位於塔裏木盆地南沿,由尉遲氏在西漢時期建立,強盛時期的領地包括今和田、皮山、墨玉、洛浦、策勒、於田、民豐等縣市,定都在西城(今和田約特幹遺址),《史記·大宛傳》裏就已經有了記載。
東漢初期,於闐被莎車國吞並,一直到了漢明帝永平四年(公元61年)廣德稱王,才成功複國。
出發前,竇固問班超:“班司馬,你這次出訪於闐國,就多帶一些人馬吧。一來,可以保證你的安全,二來,也可彰顯我朝的實力。怎麼樣?”
“回將軍,不必了。”班超語氣豪邁地說,“區區一個於闐國,還不值得我們大張旗鼓。我還是帶著和我去鄯善國的三十六人,就足夠了。”
“好!”竇固大讚說,“班司馬英雄氣概,豪氣衝天,必會不辱使命。我就在此等候班司馬早日凱旋!”
又是一番風餐露宿,班超帶領著孟星淵等人來到了西城。有了出使鄯善國的經驗,不必說班超,其他三十多人都對於闐之行充滿了信心。
但是,他們沒有想到的是,事情進展的十分不順利。
班超等人代表的是一個國家,必須要收到國家使者的待遇。不料,廣德對他們不聞不問,態度傲慢無禮。
因為隻有三十多人,班超沒有翻臉的資本,隻好帶著一肚子氣自己找地方住了下來。
孟星淵看出了班超的不悅,就說:“大人,您是不是在為於闐國王的無禮而生氣呢?”
“當然了,”班超陰沉著臉,“我們是堂堂的漢朝使者,居然沒有收到於闐國王的歡迎接見,我心裏能痛快嗎?”
“大人,”孟星淵繼續說,“於闐國王現在的態度是有理由的。您想,他剛剛滅掉了莎車國,氣勢旺盛;再有匈奴人的支持,甚至現在廣德的身邊就有匈奴的使者。不過,大人,我倒是有一個計劃。”
“哦?”班超一下子站了起來,“你快說說看。”
孟星淵小聲地把自己的計劃說了一遍。班超的臉上慢慢地由陰轉晴了。