又取得了一次重大的勝利,班超和孟星淵都十分興奮。可是,他們還沒有來得及慶祝,新的事情就來了。
和漢朝、羅馬、安息並成為當時歐亞四大強國的貴霜帝國,帶著獅子、珠寶等貢品來見班超,提出想娶漢朝的公主為妻,雖然這個國家曾經派兵幫助班超進攻車師國,他還算拒絕了這個要求。因此,貴霜國心存了芥蒂。
永元二年(公元90年)的夏天,貴霜國的副王——名字叫“謝”——統兵七萬,來攻打班超。
貴霜國的兵力遠遠地超過了班超,這叫班超身邊的人都十分恐慌,不知所措。其實,孟星淵早就想好了破敵之策,並告訴給班超了。
“大家不用驚慌,”班超一副胸有成竹的表情,“雖然貴霜國來勢洶洶,但是他們跋涉千裏,翻越蔥嶺而來,補給運輸肯定十分困難。隻要我們堅壁清野,守城不出,敵人的糧草很快就會供給不上的。到了那個時候,我們就會不戰而勝了。”
大家都覺得很有道理,頓時有了迎敵的勇氣,並積極準備起來。果然,貴霜國包圍了班超,卻久攻不下,一時間成了對峙的局麵。
眼看著自己的糧草一天天地減少,謝隻好派人出去搶糧奪食。但是,收效甚微。謝想了好久,才想出了一個辦法。
謝悄悄地派出了使者,攜帶著珠寶金銀,去向龜茲國求助。使者團萬萬沒有想到的是,他們在半路被班超派人伏擊,全軍覆沒了。謝卻對此毫不知情。
這一天,謝又率兵來到城外,囂張叫陣。
班超站在城樓上,就像看小醜一樣地看著他,不斷地露出譏諷的笑容。
“你沒有幾天高興的日子了,”謝氣憤地喊,“你們的破城之日很快就要到了。”
“哈哈,”班超大笑說,“看你的意思,是不是你馬上就要有援兵了?”
謝得意地說:“沒錯。我的援兵馬上就要到了。”
“那你先看看這是什麼吧。”說完,班超叫孟星淵丟下了一包東西。
仔細一看,謝不由得大驚失色,一句話也說不出來了——他看到的是自己派出去的使者團的首級。
“你給我聽好了。”班超又說,“現在,你們的援兵是不可能來了。而且,我還知道你們的糧草也不多了。但是,你不要想著撤兵,一旦你撤兵,我就會發兵追擊。從這裏到貴霜國,路途千裏,我保證會一點一點地把你們蠶食個幹幹淨淨!”
謝隻能狼狽地退回了自己的軍營。他徹底沒有辦法了。進攻吧,自己攻不破班超的城門;撤退吧,班超說的沒錯,自己肯定會被追殺,被慢慢吃掉。對峙吧,自己的糧草堅持不了多久。
經過一夜的唉聲歎氣之後,謝不得不派人求和了,懇求班超原諒他,放他回國,給他一條生路。
消息很快傳到了貴霜國。國王更是大為震驚,派人傳來了他的指示:隻要是班超放他的人馬回國,貴霜國保證年年納貢,歲歲稱臣。班超這才同意謝帶他的兵馬回去。
見班超在西域已是勢不可擋,第二年,龜茲、姑墨、溫宿等國都選擇了投降。班超被朝廷任命為西域都護,駐紮在龜茲國的它乾城。至此,除了焉耆、危須、尉犁(三國,因為殺害了前任西域都護陳睦,而心懷恐懼不敢歸降之外,西域其他各國,都已全部歸順了漢朝。
到了永元六年(公元94年)的秋天,班超率領龜茲、於闐、鄯善等八個國家的七萬兵馬,進攻焉耆、危須、尉犁三國,開啟了他征服西域最後的戰役。
軍隊到達尉犁後,班超派人給三個國家的國王送去了消息:“雖然你們殺害了陳睦,但是隻要你們有悔過之心,就走出城門來迎接我吧。那樣的話,不但我的軍隊不進攻,還會送你們五百匹絲綢來撫慰你們。然後,我們就會撤兵了。”
可是,隻有焉耆的國王派來了使者北鞬支,攜帶著肥牛和美酒,來迎接班超。