楚州城的攻城戰已經進入了第三天晚上。
完顏亮白天的進攻又被宋軍擊潰了。不過，完顏亮卻發現宋軍的士氣低了不少，而且耿著這員猛將已經沒有出現在城頭，看來離間計還是取得了一定效果。他堅信，隻要他明天再加把勁，就一定能拿下楚州。
而此刻在楚州城內，虞允文正和韓世忠、胡紡等人激烈地爭論著。
“韓元帥，我覺得耿將軍不可能暗通金軍。此戰雖然我軍形勢不利，但也不至於完全無望。我也聽聞耿將軍的往事，元帥您將他從一名親兵提拔為防禦使，這是何其大的恩德，他豈能不忠心耽耽？況且之前耿將軍亦無半點反叛之意，僅憑金軍的一封信就斷定耿將軍有通敵之嫌，允文以為過於草率了！”虞允文激動地說道。
韓世忠這時卻有些不耐煩地說道：“虞先生，我知道你的意思。本帥也未對耿著蓋棺定論，認定他就一定暗通金軍，隻是他和金將孔彥舟有舊之事，卻是不爭之事實。在此危難之機，人心實難預料。為保城池不失，穩妥起見，本帥才暫將其扣押。一待城池解圍，本帥定當細細調查此事，還耿著一個公道就是了！”
胡紡也在一旁幫腔道：“虞先生，現金軍的主攻方向為東西二門，我軍注意力和大部兵力皆被吸引到此處。耿著所守南門甚為關鍵，萬一我軍不敵，還可從南門撤退，可如若南門有失，我軍則成翁中之鱉也。故南門須派遣忠誠可靠之人為守將方為上策。此事係我韓家軍內部事務，我們自會處理。先生還請將心思用於守城上如何？”
虞允文見兩人皆如此說，可見此事已漸不可挽回，不禁心中大急，他眉頭一蹙，一臉憂慮地再度勸道：“韓元帥，你想想看。為什麼金軍要將那封信射到胡將軍的東麵城牆處，而不是耿將軍的南麵城牆？這不是很可疑嗎？金軍攻了幾天城了，難道他們連耿將軍在哪麵城牆防守都不清楚嗎？”
胡紡一聽卻是大怒道：“虞允文你這是什麼意思？還暗指我誣賴耿著不成？那封信是射落在東麵城牆和南麵城牆的交界地帶，隻不過略偏東一點，所以恰巧被我屬下士兵撿到，這極有可能是深夜時，金軍弓手看不清地勢，射偏而已。”
虞允文還待再說，卻被韓世忠一擺手製止道：“好了！虞先生，我知道你也是一片好心，不過此事非同小可。如若是平時，本帥倒可以慢慢來查。但如今大敵當前，則非雷厲風行不可。亦隻能暫時委屈一下耿著了。如若事後查明他確係冤枉，本帥將親自向其道歉！你看如何？”
看著韓世忠一臉誠懇和不耐的樣子，虞允文還能怎麼說？畢竟他隻是一個布衣書生，什麼官職都沒有。而且這事情不管怎麼說，都隻能算他韓家軍的內部事務。他一個外人的確不好幹預。
想到此處，虞允文也隻得躬身說道：“既是如此，也就罷了。但虞某卻有幾條建議，還望元帥躊躇。”
韓世忠也不想得罪在他看來有幕僚之才的虞允文，他神色一緩，連忙還禮道：“虞先生但說無妨！”
虞允文長吐了一口氣，然後緩緩說道：“其一，耿將軍既已被軟禁，南門防務卻不可鬆懈，謹防金軍見耿將軍不在，便將主攻方向移向南門，虞某建議以耿將軍的副將，其弟耿連為南門主將，並宣稱不會治耿將軍之罪，以安其軍心；”
“其二，現金軍已分作三班，輪流發起進攻，我軍縱是鐵打的也吃不消。好在目前已有不少軍士逐漸好轉，也可勉強投入戰鬥。虞某建議我軍亦可分為兩班，輪流休息，隻要城頭的情形未到十分危急之時，就不必動用休息的軍士，以保存士卒體力。”
“其三，我軍可在城內散布消息，稱援軍已出發，近日便可到達楚州，屆時裏應外合，必可輕易擊敗金軍，以此來激勵士氣！使城中軍民不至因被重重圍困而心生絕望。”