第三十七章:半個月後(1 / 2)

在接下來的幾天裏,一切似乎都回到了正軌。無麵者似乎沒有準備進一步的刺殺或破壞活動,而杜澤始終保持著小心謹慎,時刻防備著可能針對自己的襲擊。

由於事後為他們額外發放了一筆特殊獎勵,仆人們的情緒總體上還算穩定。

有個原先負責到市場上購買蔬菜的年輕仆人趁夜逃離了城堡,到收買他的人那裏去尋求庇護。一周後,有人在野外發現了年輕仆人殘缺不全的屍體。從現場遺留的痕跡來看,他顯然成為了某種祭祀活動的活祭品,在死前曾遭到了嚴重的折磨和虐待。

焦恩?洛森的葬禮在他死後的第四天舉行。由於其敏感的身份和子爵領當前的微妙局勢,隻有少數人出席了葬禮,對他的離世表示遺憾。

瑪格麗特夫人在葬禮上表現出來的態度近乎可以用輕浮來形容。她不僅沒有對丈夫的死去感到任何悲傷,還多次試著給予那個殺死自己丈夫的凶手以某種暗示。

作為死者的兄弟,杜澤對出席葬禮的來賓表示感謝,並重申焦恩?洛森是以叛徒而非合法領主的身份死去的,不能被埋葬在城堡內部的地下墓穴裏。

同一天,尼克騎士的弟弟,一個偏遠村莊的村長,帶著幾個村民和一輛馬車來到了城堡裏。杜澤沒有向他們言明尼克騎士的死因,隻稱他是在戰鬥中死去的,並從自己的個人財產中拿出了一筆錢作為安葬和撫恤費用。感謝了新領主的恩德,尼克騎士的弟弟帶走了其兄長的屍體,將他帶回出生的村莊中舉行正式葬禮。按照尼克騎士生前的願望,他將會被與自己早逝的妻子埋在同一座墳墓中。

那一天,尤利婭沒有公開露麵。她在自己的房間裏待了整整一天。

早在無麵者刺殺杜澤一事被公開後,老管家就找到了他,宣稱自己已經老了,希望他能準許自己回家安度晚年。老管家同時舉薦了自己的孫女作為新任管家,接替自己的職位。

其實老管家的年齡還不算太大,依然可以勝任管家的工作,但這位閱曆豐富的老人擔心新領主不信任自己,所以才主動要求卸任,並推薦了這樣一個可靠且在某種意義上可以作為人質的人選。知道老管家此舉意在表達自己的忠誠,杜澤同意了他的請求,還許諾給他一筆可觀的遣散費。

於是,在第二天,老管家就帶來了自己的孫女,一個看起來和洛菲差不多大的少女。那個叫做艾琳娜的少女在杜澤麵前表現的非常拘束。為了確保自己的孫女能勝任管家的職位,老管家請求繼續留在城堡裏一段時間,直到艾琳娜熟悉這項工作為止——老管家本來應該帶來自己的兒子或女兒,不過出於對洛森家族的忠誠,他還是選擇了自己那個雖然年紀尚小、但更有潛力也更適合擔任管家這項工作的孫女。

為了盡快給尤利婭打造一套防護能力更好的新盔甲,杜澤親自找到了城堡裏的鐵匠,希望對方能先放下其他的工作,先專心完成自己的委托。雖然鐵匠表示樂意效勞,可他同時也聲明,要打造一套合身而堅固的新盔甲,需要至少一個月的時間。

有點不喜歡這位深受新領主信任的守護騎士,其他騎士大都漠視尤利婭的存在,個別脾氣暴躁的騎士還提出了挑戰。在公平的戰鬥擊敗了數位挑戰自己的年輕騎士,又和一位經驗豐富的資深騎士打成平手以後,依舊有人在背地裏散播諸如“守護騎士是靠與新領主的床上關係獲得地位”的謠言,但再也沒有人敢於當著她的麵做出任何挑釁。

在焦恩的葬禮後,杜澤把所有的空閑時間都投入到了亡靈仆從的製造上。

黑暗武士對原料的需求很高,而骸骨戰士就沒那麼高的要求了。隻要剔去屍體上腐爛的皮肉,取出骨頭,並進行簡單的處理,就可以通過亡靈法術賦予其新生。

連續兩周整天待在暗無天日的城堡下層,與逐漸腐爛的屍體、無可避免的臭味和沉默不語的亡靈仆從為伴,杜澤終於處理好了那些在進攻城堡時殺死的士兵,將他們的屍體全部變成骸骨戰士。在這兩周裏,他每天都要洗兩次澡,並在自己工作的房間裏放置了大量能掩蓋異味的草藥。即便如此,他還是經常覺得食欲不振,好像總是能聞到那股濃鬱的腐屍味兒。

關於‘那條發出異味的陰暗走廊’的傳言也在仆人中傳開了。有人認為新主人在裏麵研究什麼詭異的魔法,有人認為新主人在嚐試把死人變成黃金,也有人認為新主人在與惡魔做交易。無論如何,仆人們大都同意,不值得冒著生命危險去滿足自己的好奇心。