陳再興接過電報文打開一看，其中大概的內容是柳清揚婉言拒絕了陳再興和孔璋邀請其共同投資緬甸事業，隨後就是提了幾句最近上海碼頭的大米、小麥等幾種貨物的波動，還有銀行的頭寸陡然變緊，最後提了一句英國首相換屆之事。陳再興把這封報文從頭到尾翻了幾遍，半句也沒有找到孔璋方才說的大事不好的消息。正疑惑間，耳邊聽到孔璋歎道：“哎，我平日裏也沒少咒過那柳家的死胖子，可想不到關鍵時候還是他有良心，給我透了點消息，當真是疾風知勁草，國亂顯忠臣呀！”
陳再興終於忍不住心中的疑惑，大聲問道：“孔兄，我怎麼通篇上下都看不到半個關於你說的壞消息的字眼，莫非是英國換了新首相？打了敗仗，朝廷罷相，可這不是很尋常的事情，說不定要和我們和談，豈不是正好。”
“複生，這是我的不是了！忘了你不是我們行內人，對銀錢周轉之學並不了解！“孔璋苦笑著答道：”英人這分明是要在緬甸大舉用兵的跡象呀！”
“大舉用兵？”
孔璋看著陳再興一臉迷惑不解的模樣，隻得苦笑著解釋起來。原來自從十七世紀英國資產階級革命之後，控製了議院的資產階級和新貴族采用控製國王征稅權的辦法限製了國王的**權力，既國王非經議院同意，不允許開征新稅，而且在非戰爭期間，不允許國王擁有常備陸軍，這樣一來，收入受限的國王又沒有武力自然無法越過議院恣意妄為。隨後經過兩百多年的發展，征稅權也成為了英國議院限製政府部門的重要手段之一，加上當時英國盛行“守夜人”理論，既一切問題都可以交由萬能的市場來解決，政府隻需要擔任簡單的敲更的“守夜人”職責即可，議員又基本是富裕商人、土地貴族、工廠主，自然對於向自己征稅大加阻擾，當時英國的工業處於優勢地位，也不願意提高進出口稅來妨礙自己經濟的發展。這樣一來雖然英國當時號稱“世界工廠”，富甲天下，但政府卻經常開支不足，平時便經常有赤字出現，一旦遇到戰爭、災荒等突發事件，更是必須發行大量國債。而富人也乘機購買國債，這種通過國債而非征稅的方式來解決政府支出對於富人階層有以下好處：一來這種以未來國家稅收為保證的國債信用極高，可以獲得極其穩定的收益，是一種很好的投資渠道，等於是一種富人隱蔽的對納稅人的征稅；其二也可以在國債市場上做投機交易，獲得暴利；其三更可以通過掌握的大量國債來影響政府機構，將其牢牢的控製在手中，使其做出對自身有利的決定，獲得更大的利益。如此一來，英國國債利率也就成為了倫敦金融市場的一個基準利率，用於評價其他風險級別的證劵或者產品，一旦英國政府要進行大規模的戰爭，都會對倫敦金融市場造成巨大的影響，而倫敦作為當時整個世界的金融中心，毫無疑問會影響到當時東亞的最大國家中國，孔璋和柳清揚作為當時中國首屈一指的銀行的高級管理人員，自然對於這種跡象非常敏感。
陳再興聽了孔璋這一番解釋，臉色立即嚴肅起來，他也是極為聰明的人，隻是沒有參與過金融業這一行，一經孔璋稍微提點，立刻就明白了柳清揚這封短短的電報後麵蘊含的深意，英格蘭國債基準利率的突然上升意味著英國政府在近期大量向市場舉債，而糧食、棉布等大宗商品到岸價格的陡然上升意味著有人在國際市場大量采購，當年秋天北美和印度都糧食豐收，聯係起各種情況綜合判斷，這一係列異常的跡象隻有一個原因——英國政府正在準備一場新的大規模戰爭，其對象就是大順。
“複生，你覺得我們現在應當怎麼辦？”孔璋惴惴不安的問道，他此時已經上了陳再興的船，就沒有回頭路，隻要船不沉，就隻能一門心思向前劃了。
“盡好我們的本分吧！”陳再興歎了口氣：“現在要看朝中各位大佬的了，不是你我能夠說得上話的了。”
漢京，文淵閣。數名承旨正和往日一般，分坐在自己案前，閱讀著內閣呈送來的各種奏折，坐在當中的江清月身著一件青色的錦衫，臉上未施脂粉，頭發也隨便一挽，隻用一枚尋常的木簪子插住，反倒更現出一種中性美。
一名承旨起身走到江清月身旁，低聲道：“江秉筆，外廷有‘牓子’呈來，要求開延英殿！”
“開延英殿？”江清月皺了皺眉頭，低聲問道：“又出了什麼急事？”原來本朝太祖乃西夏國王李繼遷後裔，龍興之地又是在陝西，所以諸多朝廷製度借鑒唐製，這宮中延英殿得名便是源自唐朝中葉後的“延英奏對”之事。每當天子認為有極為緊急重要的事情，不方便在朝堂之上直接交付商議，便往往召集親信大臣到延英殿議事。而如果朝廷大臣認為有緊急情況需要麵見聖上，也可以寫下奏表要求開延英殿，這種奏表叫做“牓子”。由於當今天子年幼，皇太後又性情寬厚，不通事務，這延英殿已經很多年沒有開了。
“稟告秉筆，朝中王相公在牓子裏說英人剛剛罷相，新相上任後大舉國債，力圖恢複，隻恐將在緬甸不利於我。”那秉筆低聲道：“在牓子的最後，王相公還提到，英國之全權大使貝爾福此時正在日本，四處交遊，隻恐行的是‘巫臣援吳’之計！”那秉筆所說的巫臣本是春秋時楚國的大夫，後出奔至晉國，成為晉景公的重要謀臣，此人提出晉國聯合位於楚國南方的吳國，夾擊楚國的計劃。並親自來到吳國，教授吳國使用戰車，學習先進的戰術，從而成為春秋末期楚國衰落，吳國崛起的序幕。喻指貝爾福在日本很可能是為了借助其力量，牽製中國在緬甸與其爭霸。