榮寶齋門口，兩個年輕夥計正擦洗著大門前的兩頭石獅子和石階，這天氣本就冷得很，手一沾水，更是刺骨的冷，這兩個夥計胳膊早已給凍得通紅，口中更是罵罵咧咧，隻怕已經將分配活計的掌櫃的祖宗八代都問候了個遍。正在此時，從街頭那邊趕過來一輛馬車，沿著路麵便趕了過來，將將的停了下來，濺起的灰塵正好將這兩人剛剛擦洗過得石獅子和石階弄的髒兮兮的。兩個夥計中脾氣火爆點的正要喝罵，便看到從車門上跳下一個人來，徑直問道：“你們店裏的周當家可在？”
這兩個夥計在榮寶齋裏也幹了有些年頭了，見麵識人的本事倒也還有幾分，為首的那個已經看出問話這人雖然身上風塵仆仆，但說話的氣派卻不小，顯然是平日裏使喚人慣了的，趕忙扯了一下自己的同伴，上前笑道：“這位老爺，不知有何事找我們東家？”
那人從懷中取出一封書信向兩人麵前一晃，道：“你替我通傳一聲，便說是緬甸回來的故人，她便知道了！”
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為首那夥計眼力頗尖，已經認出了那人手中的那封書信用的卻是宮中禦用的紙張，心下一咯噔，趕忙做了個揖延請道：“老爺請進來用茶稍待，小人立刻去通傳！”
那人也不多言，昂然便進得門去，脾氣噪點的夥計待人進去了，不解的問自己的同伴：“為何要對這廝如此恭敬，誰知道是不是哪裏鄉下來的窮措大！”
“閉嘴！”為首那人低喝了一聲：“剛才那廝那封信可是宮裏的玩意，隻怕是哪位宮裏哪位承旨娘娘的關係，咱們東家隻是提供個地方罷了。小心惹出事來，咱倆腦袋都要搬家！”
“啊！”那夥計立刻嚇得目瞪口呆，同伴撿起抹布塞回他手裏，低聲道：“還不快去幹活，傻站著等挨揍呀！”
陳再興端坐在暖閣中，手裏捧著一杯熱茶，地龍裏的暖氣慢慢升了起來，讓他已經被冷風吹得有些失去知覺的臉頰有些發癢，讓他有放下茶杯，好好撓兩下的衝動，但想到即將和自己會麵的人，他還是克製住了這種衝動，繼續保持著原先那種正襟危坐的姿態。
“陳先生，讓你久等了！”門外傳來一個熟悉的女聲，正是這榮寶齋的東家周錦，她這次卻是作女裝打扮，一身青衣，更襯得她膚色白膩，雙肩如削，雖然她的眼旁已經有了淡淡的魚尾紋，但反倒給她增添了幾分成熟的魅力。
“無妨！”陳再興也不客套，從懷中取出方才那封書信遞了過去，沉聲道：“朝廷發售緬甸貿易轉賣權之事現在進行的如何了？我一接到你的書信，便兼程而來，希望沒有錯過！”
周錦接過書信，抿嘴笑道：“我害怕路上信箋遺失，走漏了風聲，在信裏隻是提了幾句，陳先生果然機敏的很！先生請放心，出售專賣權、組建公司這樁差使便是我那清月妹子的，以她與你的情分，你還有什麼放心不下的！”
陳再興聽到周錦提起“清月”兩個字，心頭不由得閃過那熟悉的容貌，心中不由得一振，可旋即又想起當年的離別和不久前發生的事情，心中又冷了下來，冷聲道：“周掌櫃說話注意些，江承旨如今乃是宮中女官，秉筆承旨，與陳某更是有天澤之別，非是你我可以隨便說話的。”
“唉！”對麵的周錦聞言歎了口氣，扁了扁嘴道：“也罷，便不說了，不過清月有句話讓我帶給你，你可要記好了。”
“周掌櫃請講！”
周錦看著陳再興一副公事公辦的模樣，心中不由得暗歎了一口氣，口中說道：“清月說內外廷都有人盯著這樁事，她也不能做的太過了，讓你須得把各方麵都準備的好些，尤其是銀子方麵，決不能短少了，不然外廷那些烏鴉們決計不會放過了，到時候隻怕壞了大事。”
陳再興微微一笑道：“你替我回她一句話，這些我都理會得，絕不會讓她難做的。這個專賣權的事情我是勢在必得，可否請她先開個盤子出來，我也有個準備！”
“三百萬兩！”周錦伸出三個手指：“十年的專賣權，另外還要五十萬使費！”說這話時，周錦的目光往皇宮的方向瞟了一眼，示意這些使費是花在宮內的那幾位身上的，她害怕陳再興以為多了，接著說：“朝廷要調大軍入緬，光是開拔費、軍艦修補、彈藥，還有一年的花費算下來就要六百萬，宮廷開支減了點，煙花稅、各省節度勸捐加起來也有個三百萬，剩下的就指靠著這專賣權了，你若是能拿的爽快點，說不定還能減免點。”