“你是說英國人是在為大型戰船逆流而上做準備？”張啟的臉色立刻變得嚴肅起來，他雖然並沒有親身體會過英國皇家海軍的強大威力，但不久前在蒲甘城外的苦戰中英國水麵艦艇用火箭和重炮轟擊己方軍營的景象還曆曆在目，讓他的警惕之心立刻就提了起來。
“大人，我不敢確定，不過可能性很大！”魏蘇南的臉色也十分凝重，相比起張啟，受過更好教育的他自然更加明白一旦英國人的大型軍艦逆流而上，對戰局的影響。
張啟看了看天色，低聲道：“這船上的那些測量水深的英國人應該不是尋常人物，如果我們襲擊敵船，能夠抓到兩個活口，一定能夠從他們口中得到不少確實的情報，不知你以為如何！”
魏蘇南點頭讚同：“大人所言甚是，即使那些英國人不說，隻要我們知道他們測量航道的水深，便能大概知道所要進來的英國船隻吃水深度和大概大小，無論是布設水雷還是沉船鎖江都可以有的放矢！可是他們在船上，咱們手中隻有幾隻步槍，拿他們也沒什麼法子呀！”
“嗬嗬，這倒無妨！”張啟笑著捋了一下頷下的短須：“你想想，看他們這船行的速度，一小時下來也不過兩三裏路。而他們這個活計天黑了沒法幹，現在時間不早了，他們要麼停在江中拋錨，要麼找個岸邊停泊，總得找個地方休息。若是他們停在江中，咱們也沒有法子，可若是他們靠岸休息，那就是老天把他們交在咱們手裏了。”
“大人所言甚是！”魏蘇南擊掌讚道。
“這樣吧，我立刻回去讓弟兄們進食休息，你就帶著兩個人在山路上遠遠吊著，沿路留下印記，反正江麵上沒有遮掩，也不用擔心這廝走丟了，等大隊吃飯休息完趕上過再做處置！”
“是，大人！”
“泰晤士”號是一條排水量為一百四十噸的縱帆船，它有著修長的船身，優美的曲線，唯一的武裝是船首和船尾的兩門六磅炮，十分的輕捷，這也正是基欽納選中它的原因。在得到這條船後，他還在“泰晤士”號上加裝了一台蒸汽機，如果順風的話，加上蒸汽機的動力，船速可以達到驚人的十七節。在他看來，對於未來的行動，這種改裝是十分必要的。
當張啟和魏蘇南兩人在林中商議的時候，基欽納本人正在船艙中聚精會神的在圖紙上標記航道。和絕大部分優秀軍人一樣，他很喜歡親自到第一線去，用自己的雙手和雙眼搜集必要的情報，在他已經擬定的軍事計劃中，內河艦隊擔負著極為重要的任務，而伊洛瓦底江下遊的水文條件對於內河艦隊的作戰是怎麼估計也不為過的。
“上校！”一個軍官走進船艙，對基欽納行了一個軍禮：“船長邀請您和他共進晚餐！”
“嗯！”基欽納點了點頭，從書桌前站起身來。他看了看外麵的天色，太陽已經有一半消失在左側的山脊線下，很快江麵上將被夜色籠罩，在這種情況繼續測量航道是沒有意義的。
“停止測量，讓測量的軍官們整理數據，我吃完飯後送到我的艙室來！”
“是，上校！”
基欽納整理了一下自己的服裝，在軍官的引領下向船後部的軍官餐廳走過去。
總體來說，一直到二十世紀初，海軍的艦上生活都是很糟糕的，狹窄的空間，不流通的空氣、惡劣的食物，無一不在摧殘艦艇上的水手們的身心健康。但如果將視線轉向艦艇上的高級軍官，那情況就大不一樣了。軍官們不但有更加寬敞的休息場所，而且所獲得食物也要精美的多。此時擺放在基欽納麵前的就是新鮮的牛排和白麵包，還有魚湯，還有飯後的甜點。在享受完這一切後，基欽納的心情也變的愉快了起來。
“上校，請品嚐一下紅茶！”船長笑著做了個請用的姿勢：“我知道您更喜歡咖啡，不過這條船太小，煮咖啡需要的器皿太多了。不過錫蘭的紅茶也很不錯，您可以嚐試一下！”
基欽納點了點頭，拿起白瓷茶杯喝了一小口，一種奇異的苦味泛入他的舌尖，很快又轉為一絲淡淡的甜味，他微微皺了皺眉頭，道：“不錯的飲料！”隨即將茶杯放回桌子上，問道：“船長先生，您認為能夠開到曼德勒的船隻最大有多少噸？”