藺晨帶著紀綱甄平在梅嶺辭別了飛流朱紹臣等人，去梅嶺之巔祭奠了梅長蘇。之後又去了袞州城辦了點事，第二天三個人離開袞州城往南出發了。
三匹快馬在官道上過了梅嶺，與一輛往北奔去的馬車擦肩而過。馬車的車棚遮擋得很嚴實看不到車裏坐的是什麼人，應該是往袞州城去了。三匹快馬日行夜宿，幾天後來到金陵城外，三人勒住馬韁停在了城外的高坡之上。人和馬都呼出長長的熱氣，不安分的馬兒踏踏踏馬蹄鏟著堅硬的土地。藺晨勒住馬韁站在北門外看了一會，緊鎖眉頭長歎一聲。
甄平不解問道：“少閣主，金陵城到了為何停下不走了？”
藺晨道：“不著急，本公子覺得那裏不對勁啊！還是小心為好。走去西門，我們從西門進城去。”
三匹馬條轉馬頭往西去了，繞行了很長一段路繞城小半圈從西門進入金陵城。藺晨沒有從北城門直接進金陵，紀綱甄平疑惑不解。明明是打了勝仗早該歸來的有功將士，卻鬼鬼祟祟掩飾身份像奸細一般。兩人不明白藺晨在擔心什麼，卻不再多問的跟在後麵奔西門。
金陵帝都天子腳下，城外的小鎮也很熱鬧。時節又接近年關，商客買賣忙活的不亦樂乎。三匹馬來到西門外停下，藺晨把紀綱甄平叫到跟前來。
藺晨道：“紀綱甄平，你們找個地方把馬匹寄下。現在天色尚早，等一會我們分頭進城。你們倆記住本公子的吩咐，進城後小心一些不要四處溜達等本公子的消息。本公子沒有讓安裝通知金陵的人我們回來，也是擔心走露了消息看不到真像。”
甄平道：“是，少閣主放心吧。我們會小心行事。”
馬匹都留在了城外，在黃昏前關城門之前三個人混跡在人群裏步行進城分道走了。傍晚時分，城西一條街道上緊挨著幾家開夜場子酒樓。很顯眼的仙客醉小青樓紅燈高掛，門前的姑娘花枝招展賣弄風姿。大街上熙熙攘攘，正是青樓娛樂場所上買賣的黃金時候。
在青樓仙客醉後院的小樓上，樓主秦般若站在朝北的一扇窗戶前麵。秦般若，滑族後裔。滑族執政公主璿璣公主的衣缽傳人，現在是滑族一脈的領袖人物。窗戶大開，肆無忌憚的北風拂麵。秦般若久立窗前，深情的望著夜色望著北方。秦般若手裏端著一杯茶水，緊捂在手裏感受著茶杯的餘溫。
茶葉是琅琊閣少閣主藺晨北征臨行時留給秦般若的，這一壺是最後一壺了。三個多月裏，秦般若睹物思人思念藺晨的時候就會泡上一壺藺晨留下的茶葉細細品滋味。
北征的大軍平息北方戰事已經回來十多天了，大軍出征藺晨是一塊走的。大軍得勝還朝了，藺晨卻沒有一塊回來。這讓秦般若的心懸起來落不下了。秦般若是朝廷的通緝犯也不敢向回來的人打聽，心裏沒著沒落苦等苦盼很不是滋味。聽說出任北征大軍監軍的江左盟宗主梅長蘇陣亡了，秦般若堅信藺晨不會出事。可人在那裏，像石沉大海沒有一點音訊。
望著窗外天空中的一輪殘月鑽進了雲層，秦般若的心情與陰沉的天空一樣陰鬱。不知不覺，秦般若腮邊掛上了兩行相思淚珠。輕輕的一聲長歎，秦般若忽覺得身後有風。渾身打了一個冷戰秦般若猛一回頭，驚訝的看到日思夜想的少閣主藺晨站在身後。驚愕之餘，秦般若掩飾不住內心的狂喜。忘記了女孩子的矜持，疾步衝到了藺晨跟前。兩眼上上下下打量著藺晨，生怕少了什麼零部件。
看過之後，秦般若輕聲道：“少閣主你可回來了，讓小若擔心死了。”
藺晨道：“小若，你還好嗎？”
秦般若道：“小若很好，少閣主回來了就更好了。大軍已經還朝多日，少閣主怎麼才回來呀！”
見到活人，滿腹的幽怨一掃而光。秦般若飄飄上前，脫下了藺晨的風衣掛在架子上。很興奮的道：“少閣主快坐下，外麵很冷吧。小若給少閣主縫的新衣裳呢，大冷的天氣少閣主怎麼不多穿上一件禦寒啊？”
藺晨道：“小若給的衣裳，本公子送給梅長蘇了。梅長蘇身為一代宗主，可對自己很苛刻啊！外表看上去很體麵，內衣上卻打著補丁啊！本公子看不下去，為梅長蘇穿上了小若做的衣裳了。但願梅長蘇去了天堂，過的能好一點。”
秦般若道：“什麼？梅長蘇死了嗎？”
聽到梅長蘇的死訊秦般若一陣竊喜，心疼自己親手給藺晨做的衣裳啊。看到藺晨很難過的樣子，秦般若立刻收斂了笑容。愛屋及烏，因為梅長蘇是藺晨的摯友。秦般若再對梅長蘇有恨也不可喜形於色，不看僧麵看佛麵。心裏怎麼想不能不顧及藺晨的顏麵，秦般若唉歎了一聲。