剛搬走旬半的桌椅又放回到了原處，文青終究未能堅守住陣地，在四麵八方的遊說之下回到學校，同學們很熱情地歡迎他，老師們也未因他的反複而譏諷，這多少讓他失落的心有些平靜。此時離中考僅有月餘，荒廢了半年的學業要在月餘的時間內恢複到中考的水平，其間的努力可想而知，江放抱定了不幹則以，既然要幹就要幹好的勁頭鉚足了投入到複習之中。
還好從初一至初三他的底子一直都不錯，臨考前已有些心得，發揮的也可以，剩下的就是等待了，等一個轉折。既希望考不上又希望能考上，考不上則可名正言順地不上了，可那也會讓他自己丟盡麵子。總之，等待的心複雜得足可以翻江倒海。
通知書是在一月之後輾轉到了江放的手中，分數雖不甚好卻也是夠了，這讓他已無所謂想或不想了，沒了選擇，唯一的道路就是繼續上學。
整個暑假江放都是在舅舅的工地上度過的，做一些力所能及的事，以此從舅舅的手裏換了一筆也算不小的收入，去掉一輛自行車和兩身衣物，還剩下了百餘塊留作上學後的生活費。
學費是學校免的，這讓江放的父母輕鬆不少，可江放的心卻總像是墜著什麼，有一些沉。剛踏進去的一切都是個陌生，顯得近卻又遙遠，雖有兩三個同校的分在了一個班級，可那感覺也跟這一屋子的人差不多，見麵打個招呼寒暄幾句便算是盡了情誼。
江放的目標已經確定下來，要拿期中統考的第一，至不濟也要在前十以內，這也許能讓無論是父母還是自己都可以注入點什麼，潛意識裏，江放覺得那與心情有關，是自豪、虛榮，抑或是別的什麼。
一顆心沉到了書本裏才靜了許多，不那麼起蕩。
這以後的日子像極了印刷機下的一張張紙，偶爾的不同也不想或不敢去塗彩，日子淡極了，淡的江放都不知道是怎麼回事，而日曆卻翻了一天又一天，直到半個學期以後。
半個學期是不短的時間，足可以讓一個人有諸多的改變，或者適應一種新的環境，而江放雖無根本上的改變，一顆心卻如同初中時一樣被分成了幾瓣，在該跳的時候跳，在該靜下來的時候波瀾不起。先前的斂無非是憋一口氣看看，再者有些事做不至於精神恍惚，可如今三五回合一過，對周圍的人已略知一二，雖說每個人都比初中時要厲害，競爭也相對更激烈，但也不過爾爾而已。
縣城很小，東西南北各長不過三裏，因此學校也不大，位於東環城路和縣城繁茂中心之間。所謂的繁茂隻是相對而言，有點坐井觀天的味道。一條街路將校園和操場硬硬地截成兩段，這裏雖也有些商鋪，但多數是為學生開放的，然後是一大片的居民區。
江放是住校生，但中午的時候也經常回家，一個多小時的奔波隻是為了能省下那點可憐的飯錢。家在離城十餘裏外的一個農村，那是個很簡陋的家，兩小間的土屋茅房，幾件簡單的生活用品，一張板床便是三兄弟睡覺的地方。對過還有兩間更狹小且破舊的茅屋，是鍋屋廚房，也是父母休息的所在，放一張床便轉不了人，除此再無他物，那一點存餘的糧食還放在後麵的大伯家，窮的就差一些就家徒四壁了。
那天周末下了點雨，江放就沒去舅舅的工地，一個人躺在床上聽屋外的雨聲“啪嗒“啪嗒”地敲著，也滴落在他的心頭，慢慢積成一片，一圈一圈的漣漪泛蕩著。那些支撐的豪氣每當在麵對這個家時便會傾斜甚或坍塌，但每次歪到中途都會有種神秘的力量將其扶起，刹那間連信心也會更增加一分。此時，江放的腦子裏亂亂地轉著，有些棱角卻又把不著邊，混混沌沌地脫口而出：“天將降大任與斯人也……”
雨線變成雨點，江放的身體躺在床上，散漫的像盤沙，他忽然想出外走走，披了件厚點的衣服便踏著泥濘慢慢往田間踱著。雨點打在臉上涼涼的，秋風裹著身軀，裸露的土地空曠曠地好開闊，江放便覺得心胸被什麼扯了一下，有些裂卻是大了。村莊是從西到東的一溜，屋前的樹高矮低落地從天邊伸到天邊，樹葉青黃，一陣風吹過，無數的枯葉落下，悠悠地蕩來蕩去。灰蒙蒙的天霧罩罩的。
江放的心是孤寂的，也許是天生的吧，這孤寂早在血肉中生長了這麼些年。已是抹割不去，已是實實在在的江放，又因陌生和學習的投入，因貧窮而來的自卑，這孤寂更深了一層。江放常常一個人或看書或傻傻地呆著，這半個學期下來，別的人或多或少都交了幾個朋友，而江放依舊孤家寡人一個。
忽然有一天，江放不想看書不想呆著，隻是想找一個人聊聊天又或者玩上一會，才發覺自己沒有人可以找，瞬間有種失落漫過，於是江放對自己說：“找個朋友吧。”