縣長一行是下午三點多到的甘溝村，剛一到村口，因為轎車底盤低，根本走不了了，眾人隻得下車。
甘溝村整個地形是兩山夾一溝，村民的房子都在溝兩邊高處建著，相當於建在半山腰。這裏的山光禿禿的，植被很少，當然青牛峪鄉有很多村都是這樣。由於植被少，水土涵養不好，平時降水很少，即使下點雨，很快就蒸發掉了。但是一旦雨特別大、特別急的時候，從山裏邊溝溝岔岔中流出的水，以及山上流出的水就會短時間內彙聚到村子中間的河道，形成兩、三米深的大河。發大河的時候很少，可以說是十年九旱，平時莊稼都缺水，今年要不是打了井，西芹根本就沒法種植。
甘溝村原來叫幹溝村，後來為了好聽，也為了寄托人們的一種美好願望，才把“幹”改成了甘甜的“甘”字。
經過大雨和濁浪的肆虐，河道裏雜亂不堪，混濁的河水還沒有完全退去，在寬闊的河道上形成一股股的支流。河床和河道裏到處是淤泥和石塊，還有樹杈、雜草、破布片。在不遠處，一塊足有幾噸重的石塊也被衝刷到了河道中央，可見當時洪水是多麼大，大自然的力量太恐布了。
艾鍾強一直在機關上班，沒有在最基層工作的經曆，這種情況很少見到，即使看到相關消息，一般也是通過資料，和現場的感覺完全是兩回事。剛剛看過的兩個村，雖然受災也比較嚴重，但主要是農田大麵積過水，和這裏看到的場景不可同時而語。
看著光禿的荒山和眼前的慘狀，艾鍾強脫口而出：“窮山惡水”，這時，站在人群裏的兩個人馬上說出了三個字：“出刁民”。
眾人循聲望去，原來是政府辦鄒副主任和青牛峪鄉常務副鄉長溫斌。此時的二人也非常後悔，本來是想拍縣長的馬屁，等到接完話的時候才發現接錯了，可是晚了，齊刷刷的目光已經像刀子一樣射在他們身上。
艾鍾強的臉色更加難看，森冷的目光掃視了一下二人，吐出了幾個字：“素質太差。”
雖然隻是四個字，鄒、溫二人卻感到了無形的壓力。素質可以理解成工作能力，可以理解成處事水平，可以理解成思想道德，當然也可能是幾種理解都包含。總之，拍馬屁拍馬腿上了，縣長是對他們印象深刻了。隻不過二人都不希望是這樣被領導記住，可是世上有賣後悔藥的地方嗎？
看著混濁的河水、裸*露的河床、隨處可見的破布和雜草，人們都駐足不前。要想進到村裏就必須涉水而過，好多人都在等著縣長的決定。艾鍾強看了身後眾人一眼，他發現寧俊琦、郝曉燕已卷起褲腿直起了腰，就衝她倆微笑了一下，迅速卷起褲腿。
艾鍾強率先踏進了混濁的河水，寧俊琦、郝曉燕緊隨其後，其他人也隻得慌忙卷起褲腿，跟了過去，村口隻留下幾輛汽車和司機。踩著低窪不平的河床，趟著渾水，看著沿途的慘景，艾鍾強心情很沉重。沿途半坡上的農田裏，本來應該是綠意盎然、結果掛穗的景象，可現在映入眼簾的卻是一片泥漿，偶然能看到一點泥漿下的綠色。
經過半個多小時的步行，艾鍾強一行到了村委會，因為沿途趟河就走了十多分鍾，好多人的腳都被泡的起了皮。不過好多人都穿的是涼鞋或是布料的運動鞋，一會水就幹了。而有幾個人就要倒黴多了，因為他們經常是在溫度適宜的辦公室裏，所以都穿著皮鞋，在陽光的照射下，濕的皮鞋就像烤箱一樣蒸著他們的臭腳。這幾個人就是鄒副主任、溫斌，還有縣長秘書任躍祥。
村委會主任常海接待了眾位領導，向各位領導彙報了村裏受災的情況，也講了提前采取防災降災措施而減少的損失。
縣長艾鍾強對常海說的防災降災措施很感興趣，誇讚常海有想法、有能力，常海不好意思的說：“這都是鄉長助理楚天齊給指導的。”
“楚天齊”，艾鍾強再次聽到了這個名字。
常海要彙報小學受災情況，艾鍾強提議直接到隔壁學校去看一看，一行眾人到了甘溝村小學。
小學院裏地麵上被水衝出了一道道淺溝，靠西南牆角堆在一堆雜七雜八的東西，看樣子是雨後收拾院子而堆到一起的。
正麵最西邊的房子鎖著，中間的教室裏靜悄悄的，孩子們正在做著作業。最東邊教室裏正響著一個孩子稚嫩的聲音，眾人正要走過去，艾鍾強用手示意大家停下來，靜靜的聽著。
“在木頭掉下來的一刹那，常老師伸出他那並不寬大的手掌推向了我們，我倆脫離了危險，他卻被無情的木頭壓在地上，痛苦的呻吟。”孩子讀到這裏的時候，聲音哽咽了，屋裏一片抽泣聲。