居民們跨越了種族的隔閡，終於不是各玩各的了。
什麼當街PK，搏命對決，獻祭親爹之類的野蠻行為，時至今日也早已徹底消失。
至於究竟是怎麼做到的：
“怎麼回事來著？我想不起來了。”
坐在辦公室裏的白發女子，摸了摸自己開始幹癟的額頭：“唉，年紀大了，記性不好了。”
“可能是您在鋼之城遭受輻射，破壞了腦細胞。”機器人管家評論道。
“放屁，那我不是早死了？”白發女子皺起眉。
盡管年事已高，從麵部輪廓依舊可以看出舊日的美貌，身材更是在半機械改造下維持的很好，和全盛時期基本完全一致。
曾經在鋼之城人氣極高的大偵探極野霧子，現在已經轉型成企業家，早已不再是偵探了。
原因很簡單：她沒活了。
這座城市裏找不到犯罪，人人都是遵紀守法的好市民。
由於找不到素材，她的《大偵探來了》節目難以為繼，很快就寄了。
極野霧子隻能被迫回家繼承家業，淪為貨真價實的“財閥女神”，掌控了整個極野家財團。
哪怕已經抵達退休年齡，她依舊在總裁的位置上忙碌。不過此刻，她比較在意的是公司以外的問題：
“你不是科羅德的管家麼，怎麼跑我這兒來了？”
“凡妮莎.科羅德小姐已經不在了。”管家把戴歪了的牛仔帽扳正：“今天上午，心髒病。”
“啊？”
極野霧子愣了一下：“真的假的？”
“頂真。”管家答。
“……”
得知了與自己並稱“財閥女神”的那個女人的死訊，極野霧子一時間不知說什麼好。
對於凡妮莎.科羅德，她向來都是敬而遠之，到最後也沒答應那女人的追求，依舊保持單身。
雖說早就對那女人不勝其煩，甚至巴不得她趕緊死。但真的得知凡妮莎的死訊，還是有種莫名的失落感湧上心頭。
“她走之前……說什麼了嗎？”極野霧子慢吞吞地發問。
“我正是為了傳達她的遺言而來。”管家點頭。
“細說！”極野霧子急了。
“她說別急。”管家頓了一下，慢條斯理的繼續道：“回憶一下二零八七年發生了什麼。”
“二零八七年……”
極野霧子抬起右手撐著自己的臉頰，陷入了許久未曾體驗的偵探狀態：“三十年前……發生什麼了嗎？”
她當然還記得三十年前，鋼之城發生了一場終極決戰。但由於年事已高，記憶也產生了些許偏差。
時至今日，極野霧子試著努力回想，卻隻能想起當時城裏發生了好幾次核爆，還有自己喜歡的貝恩先生，出現在決戰的戰場上，然後……
“然後……怎麼了？”
極野霧子正回憶著，眼前突然出現了奇怪的畫麵。
在燈光晦暗的地下室裏，自己躺到軟椅上，戴上一頂白色頭盔。
“祝你好運。”一個男聲說。
“沒問題。”這是自己年輕時的聲音。
“這到底是——”
極野霧子來不及細想，腦袋裏突然一陣劇痛，像是有個炸彈在大腦中爆炸了。
她的身體失去力氣，軟趴趴的歪倒下去，摔在辦公桌旁的地板上。
在生命的最後一刻，她仿佛聽到耳邊響起了戲謔的男聲：
“同意捐獻。”
……
“等一下，我還沒死！”
極野霧子猛地坐起來，映入眼簾的是一片蔚藍。
她用力眨了眨眼，呆呆地凝視著眼前凝固的藍天白雲圖案，以及正在閃爍的紅色大字：
您已斷開與第三新鋼之城網絡服務的連接。
極野霧子還有點懵，伸出右手想要揉眼，卻碰到了冰冷的金屬外殼。
她雙手在頭上摸索一番，費力地解開下頜固定的束帶，摘掉頭上戴著的頭盔。
接著出現在視線中的，是被白熾燈照亮的寬闊空間，反光的金屬牆壁和天花板，牆上沒擦幹淨的凝固血痕，以及一張許久未見的年輕麵孔。
“嗨。”
一襲黑衣的金發女郎對她揮揮手，伸出五個手指：“這是幾？”
極野霧子小聲嘟囔：“三……”
“看來精神沒什麼問題，都會開玩笑了。”凡妮莎笑了笑：“起來別太急，雖然一直都有電擊刺激，但你的肌肉還沒完全恢複。”
極野霧子沉默了。
眼前的凡妮莎.科羅德，還是年輕時的模樣，皮膚緊致發量濃密，完全看不出一絲蒼老。
——時光倒流？
還處於困惑狀態的極野霧子，突然想到了什麼，猛地低頭看向自己的手臂。
皮膚是年輕人特有的光滑，按一下也不會塌下去，滿是年老的自己日思夜想的膠原蛋白。
意識到自己也恢複年輕，極野霧子這下徹底懵了，沉默許久終於緩緩開口：“這到底是……怎麼回事？”
“想不起來了是吧？沒事兒，我一開始也沒想起來，過了半小時才回過神。”
凡妮莎坐到旁邊的金屬椅上，整理了一下衣領：“有想吐的感覺麼？”
“沒有。”
“牙齒有鬆動麼？”
“沒有。”
“腸胃感覺如何？”
“感覺不到了……”
“能站起來嗎？”
“我試試。”
身穿病號服的極野霧子，慢吞吞地站起來，兩腿一軟差點摔倒。
在失去平衡前的最後一刻，她堪堪穩住身體，手按在椅背上，扯掉自己身上的輸液管，腦袋又是一陣暈眩：
“所以……是假的？”她問。
“是。”凡妮莎點頭。
“從什麼時候開始的？”
“決戰之後。”
“二零八七年嗎……”
極野霧子眉頭緊蹙，表情猙獰得像是便秘一個星期，努力地試圖回憶起當時發生的事。
被在“第三新鋼之城”度過的時光壓製住的舊日回憶，終於緩緩浮出水麵：
決戰爆發時，為了避免被核彈炸死，她和保鏢一起逃到城外。
聯絡了貝恩之後，她抵達了貝恩控製的地下避難所，然後發現那裏並不是單純的避難所，而是……
“馬戲團……娛樂公司。”大偵探輕聲說。
“嗯，我是沒想到最後我們會被娛樂公司救了一命。”凡妮莎笑起來。
身為控製著深淵區的科羅德財團領袖，凡妮莎以前一直都很看不起娛樂公司，畢竟自己玩的可比娛樂公司大多了，手下都是一群亡命徒，完全不是那些小偶像能比的。
萬萬沒想到，這次拯救了自己的，卻是一家娛樂公司。
“我……”
極野霧子活動著無力的身體，正要說話的時候，隻聽身後響起一個熟悉的男聲：
“醒了？”
聽到那個無數次魂牽夢縈的聲音，極野霧子猛地轉身，身體像一灘爛泥般摔了下去，在接觸到地麵前被凡妮莎揪住衣領，總算是堪堪站住了。
她眼前的那個男人，穿著掉了色的藍T恤外加牛仔褲，臉上也沒帶貝恩的小醜麵具，完全沒了決戰時的氣場，倒是透出一股純良的氣息。
看到“貝恩先生”的麵孔，極野霧子腦袋一熱，鼻子裏流下兩道血痕。
凡妮莎歎了口氣：“矜持點！”
“呃呃。”
大偵探尷尬地抬起右手，在臉上抹了一把，一時間不知該說什麼。
看到這女人手足無措的模樣，秦澈臉上的笑意更濃：“別緊張。”
對極野霧子那點兒小心思，他當然是心知肚明：“有什麼想問的麼？”
“你的胸肌……”極野霧子脫口而出，然後立馬改口：“現在是什麼時間？”
“二零八七。”秦澈答。
“之前的三十年都是夢？”極野霧子問。
“可以這麼說。”秦澈把目光投向旁邊的頭盔：“現在是決戰後的第十一天。”
“還有……這種操作？”極野霧子驚了。
“是造夢機的超頻模式，使用者的時間觀感會加速。”
秦澈解釋道：“人的‘時間觀念’本身就是個模糊的概念，有時候隻睡了半小時，卻感覺在夢裏經過了一天。”
“我有時候吃了十斤肉，卻感覺隻吃了一小口。”極野霧子撓了撓頭：“是一個意思嗎？”
“大概不是這個意思。”凡妮莎看了她一眼：“不過你吃肉多我可以理解。”
“造夢機使用了一千倍的加速，你在虛擬空間裏度過了一千天，現實中卻隻過了一天。”秦澈笑道。
“怎麼會……”極野霧子詫異地瞪大眼睛：“明明梅菲斯特娛樂的設備隻支持一比一的。”
“因為他們使用的是永恒電力集團的仿製品，和真正的原版差得遠。”
秦澈坐到極野霧子的躺椅上，愜意地翹起二郎腿：“真正的造夢機一直埋藏在北部沙漠裏，由於那邊輻射值太高，永恒電力集團的人進不去，隻能造了個山寨版。”
“他們在煉獄區用的那玩意兒就是山寨版。”凡妮莎眯起眼睛。
“所以現在，鋼之城的居民都在這個虛擬世界裏？”極野霧子繼續提問。