格雷特努力地趕路，練習變豹子，練習走路、奔跑和攀爬，練習認識植物和動物，練習在雨林裏生活的一切技能。
一天摔幾十一百跤，打三五十次滾，無數次一頭撞上這裏那裏……
聞者傷心，見者淚目。要不是變形成黑豹以後，身體柔軟，敏捷提高，外加治療術無限量供應，格雷特早就撲地不起。
即便如此，每天早上醒來的時候，他也是團成一團，在被窩裏打滾，非常不想爬起來。
趕路就趕路，他一個好好的法師，為什麼要把自己降到動物的地步啊……
不想起床……不想變豹子……不想練習變形術……
想睡覺……
“格雷特！起來啦！”
法師小屋的另一個隔間裏，賽瑞拉精神十足地喊著。
格雷特又翻了一個身，把被子——雖然在恒溫的法師小屋裏，被子的存在價值僅限於心理安慰——蒙到頭上：
“我沒聽見……我睡著了……不要找我……”
“起來啦！早飯好了！——再不起來，我解散法師小屋了啊！”
“嗚……賽瑞拉你學壞了……”
賴一會兒床罷了，怎麼還帶掀被子的……
格雷特努力練習，努力練習，努力練習。
伯納德和霍桑先生默默蹭課，努力跟著練習一些他們能學的課程。
茉莉女士安安靜靜地搞好後勤，偶爾，也抽空安慰格雷特幾句：
“剛開始學變形術是這樣的啊……”
“我剛開始的時候，也是跌跌撞撞，走都走不穩的……而且我選擇的是狼形變形，還不用跳躍、攀爬，比你的豹形簡單多了……”
“別急，慢慢來。你問月歌姐姐，精靈島上的精靈們，是剛會變形就能跑能跳的，還是練個十年八年才能的？”
格雷特應聲抬頭，正好看到艾希·月歌臉上，來不及收斂的一絲尷尬。
那當然……是慢慢學的啦！
年輕的精靈，誰沒事兒苦熬苦練的！精靈的壽命那麼長，精靈島的日子那麼長，為什麼要每天努力練習？
彈彈琴，唱唱歌，收集花朵上的露水釀釀精靈酒，收集花粉和花蜜製造點心……
研究魔法，種植花草，照顧樹木，照顧各種動物……
一天有那麼多的樂趣，為什麼要把所有的時間，都用來訓練、戰鬥、進階呢？
每天變形幾次，年輕精靈們變形的小狼，小熊，小豹子，毛茸茸地擠成一團，一起摸爬滾打，一年兩年、三年五年的，自然就學會了嘛！
但是格雷特不行啊！
從雄鷹之國到豐饒森林，像她這樣的守林人，變成豹子全速趕路，一個月也就到了；
如果像現在這樣，一群人騎著魅影駒或者魔獸，用不算太慢的速度直線插過去，三四個月也就到了。
如果到達豐饒森林，格雷特還是現在這副。一步一栽歪，三步一滑腳，五步一個五體投地的樣子……
在豐饒森林裏是很難行動的！
別人能輕盈跳過去的地方，你要手腳並用爬過去，說不定就會一巴掌按到螞蟻窩上！
就算勉強能走走，這副樣子也很難說服其他的守林人，其他的精靈，或者其他的土著，這個幼崽是一個很強的治療者——
你會把你同伴的生命，托付給一個第一次見麵，看著非常笨拙，明顯不熟練的半精靈幼崽嗎？
“格雷特，趕快變形啊！今天我們不練跑步了——我們還是從感知練起！”
格雷特水深火熱的時候，在遙遠的南方，還有一些人也在水深火熱。
“要出發了！大家最後一次檢查所有的箱子，檢查騾馬，確保每一頭都是最健壯、最結實的！”
一位漆黑短發，上唇兩撇黑色短須，麵色蒼白，身材高大的軍人，正在吆喝整支隊伍：
“裝滿你們的水囊！檢查你們的食物！未來一個月裏，不想吃土著們的泥巴塊，就給我看好你們的食物包裝！”
“還有淨水珠！防蚊熏香！高幫厚底的鞋子！全部檢查一遍！我們要在叢林裏走一個月，這一個月裏出了事兒，可沒有大教堂的牧師老爺替你們保命！”
在他麵前，從軍官到士兵，一隻200人的小隊伍，紛紛應聲，各自檢查自己的盔甲，刀劍和水囊。
至於伺候騾馬的苦力們，那些黃褐色皮膚，麵孔平坦的人們，則要沉默得多：
這些騾馬上承載的金銀，寶石，都是從他們的家鄉開采出來，都是他們的同胞，用血肉，用生命挖掘出來。
現在，裝在箱子裏，捆在騾馬上，源源不斷的穿過密林，運到大海的另一邊。
化作國王頭上的金冠，化作貴婦人頸上的項鏈，化作主教們長袍上閃耀的金絲銀線……
如果那些金屬，那些寶石，會有靈魂依附在上麵，隻怕那金銀珠寶上沾染的憤怒和仇恨，足以把佩戴者拖下地獄！
“好了沒有？”
“好了！”
“出發！羅德，你帶第1隊，約翰，你第2隊，克雷蒙，你第3隊……”