醒來的時候，天微微的亮了，外麵下起小雨來，沙沙沙沙。
作為他妻子的女人睡在他的懷裏，平日裏總能給人感覺到棱角的女子此時溫馴得像個孩子，充滿活力的身體，柔軟而溫暖，抱起來很舒服。寧毅很少有過這樣的感覺，覺得抱住了誰能在心理層麵上感到溫暖的感覺，或者說幾乎從不曾有過。
以往……現在看來已經是很久很久以前的那段生命裏，他從來不曾缺少過女人，年少時或者也瘋狂尋求過這方麵的歡愉和刺激，有過對此很感興趣的年月，那段時間已經很模糊了，但那時候也沒有過這樣的感覺。似乎是過得太忙碌了吧，後來就僅僅為了解決生理上的需要而已。
朋友之中也有很亂來的，同時跟四個五個或者更多的女人廝混啊，這樣那樣。很麻煩也很無聊，如果是他同時抱住三四個沒穿衣服的女人，大概隻能感到她們很重，解決生理需要有一個就夠了，再多沒意義，毫無節製的**隻會讓人覺得累，甚至分散對工作的注意力。雖然男性的劣根性之一就是他們會不斷標榜自己在這方麵的能力，但累還是會累的。
戀愛之類的事情幾乎沒有過，除了偶爾會回憶起青春時期的一些感覺，但賬目其實清清楚楚。不論是**還是高級應召女郎都可以給予你在一個晚上想要的任何東西，而真正追求一個女人需要投入大量的心思，會因此而分心，有時候甚至會痛苦，這些到後來放在生意上，背後都是涉及以億計的代價，這是比較劃不來而且沒什麼勝算的生意。於是到最後他連**都不找了，因為這樣子仍舊難免對方有進一步發展的想法——遇上幾次這樣子的事情，看過那些女人的哭鬧糾纏之後，他就隻選擇那些銀貨兩訖的交易了。
有人說權欲或者控製欲許多時候會淩駕於**之類的感情之上，因為在物質條件到達了之後，後者已經太容易得到滿足。或許有道理，他懶得多想，但很少會覺得這樣子抱住一個人有多大的意義，但在現在，卻的確會覺得抱住妻子的感覺很不錯。
在這個古老樸實的世界裏，的確能讓他忘掉了許多以前的東西。那個世界存在於還未到來的一千年後，即便抱住對方也隻能感覺到自己的溫度，誠然有一部分時他自己造成的，但……這是個好的開始？
如此浮動著思想，又擁著妻子睡了一會兒，這才決定起來。理論上來說他應該是睡在外麵，但不知道為什麼到了裏麵來，於是盡量輕手輕腳地出去，看見擺在床邊的衣物時倒不由得笑了笑。
該去隔壁的院子洗個澡，至於檀兒這邊，外麵的嬋兒她們會幫忙處理好一切的，如今的情況特殊，大家是第一次住在了一起，這個妻子在這方麵未免有些害羞，因此床上沾了鮮血的白布，以及同樣需要換洗的被單，便由她們先處理掉吧，自己也就沒必要參合進去了。
其實想起昨晚，也挺累的，妻子畢竟是第一次，外逆橫來雙眼一閉，儼然是引頸就戮的模樣，自己努力讓她放鬆，後來進去的時候她大概還是痛，自己注意著她的情緒，自然也顧不了自己太多。處女真麻煩。不過，她痛，自己累，夫妻之間也就算是扯平了。自己費了那麼大的功夫，妻子以後倒應該不會留下什麼陰影才是。
原以為妻子害羞，自己就這樣出去，她要麼裝睡要麼真睡倒也不會再有太多的事情。不過，準備離開時，那邊還是傳來了細微的聲音：“相公。”
扭頭看看，蘇檀兒卻也已經醒來了，手拉著被沿，正躺在那兒望著他，露出一個笑容，輕聲說了一句：“早上好。”
這是寧毅以往常常與她打招呼時用的方式，聽她說出這句，寧毅倒也不由得愣了愣，隨後笑著點頭：
“早上好……”
這一天是武朝景翰八年十一月初六，時隔寧毅與蘇檀兒成親已有一年半的時間，家的感覺此時才終於在夫妻兩人之間圓起來了。時間入冬已久，天氣下降也快，再過得幾天，初雪降下，江寧城中開始真正進入漫長的冬期了。
院落另一側被燒焦的小樓殘骸就那樣矗立著，暫時倒並不好動，這一邊的臥室裏，寧毅的東西終於也已經與蘇檀兒的東西混在了一起，暫時來說，這房間已經顯得有些擠，但至少在這個冬天，大家並沒有考慮換房的事情。
明年開春的時候，他們準備在院子裏大興土木，加上這棟小樓，完完全全弄出一個新的格局，最近寧毅與蘇檀兒也商量了這些事，順便也叫嬋兒娟兒杏兒來出些主意。晚上的時候，主仆五人在客廳裏燃起火爐，暖洋洋的氣氛仍舊與往日一般，當然，如今嬋兒她們也已經明白小姐跟姑爺之間的關係有了進展，偶爾在一起時，彼此自然也有些更加親密的玩笑可開，不在話下。
小嬋偶爾會有些落寞和羨慕，但更多的，還是在為兩個最重要的親人而高興著，寧毅與蘇檀兒待她與往常並沒有區別，她當然也明白，小姐與姑爺才有進展，不可能現在姑爺就把她收了房，偶爾心中羨慕起來，她在房間裏的梳妝台前便偷偷對著銅鏡說：“小嬋不著急，一輩子的事情呢……”隨後對自己抿抿嘴，以示鼓勵。
她已經知道姑爺是怎樣的人，怎樣也不會扔下她的。
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天上的雲層依舊很厚，但天地之間已然明淨了起來。時間已是十一月中旬，東京這些天裏也下雪了，今日冬雪初晴，那片白色看起來儼然往大地上沉澱下來，城市就像是一片白雪之中勾勒出來的墊子，街道的白色稍淺，在城市當中劃出一條條的線來。
從禦街邊的茶樓上下來，李頻回頭看了一眼遠遠的那巍峨的宮牆，呼出了一口熱氣。
兩個月以來，一直在東京各處奔走，到得兩天以前，終於從吏部審官院拿到了文書。也意味著當初得罪吏部侍郎傅英的陰影已去，他終於有了第一份實缺，正式進入仕途，可以開始大展拳腳了。
上任的時間是明年二月，他將要北上邢州任南和縣令，說起來，南和是個好地方，甚至有著“畿南糧倉”的美譽，在邢州的位置舉足輕重，很容易就能做出成績。新入官場就能夠補上這個缺非常不容易，看起來，應該是過來時秦嗣源秦老替他寫的那封信起了作用。
想起秦老，不免想起離開江寧之時寧毅遇上的麻煩——他離開江寧時，皇商才剛剛決定歸屬——蘇家被烏家這樣擺了一道危機的不知道該怎樣解除，立恒本是贅婿身份，此事之後，想必在蘇家就更難自處了。隻是冬日行路難，明年二月就將上任，沒辦法在這樣的天氣再回江寧一次。
想到這些，總覺得欠了對方人情如今對方有麻煩自己卻無法幫忙，心中其實有些愧疚。如今他怎麼說也是個縣令了，大小是個官，如果能回去幫忙，總能起到點作用，雖然潛意識裏總覺得此事有蹊蹺，寧毅或許不用怎樣幫襯，但這至少是個朋友之誼。
能當上南和縣令，寧毅為其引薦的秦嗣源起的作用不小，不過，其中的一些關節，倒是讓他覺得很奇怪。
秦嗣源是個大人物，雖然引薦的時候寧毅輕描淡寫，但當時他就已經明白了，也記起了這位曾任吏部尚書的大儒的名字。畢竟對諸多學子來說，三省六部，唯吏部最關切身利益，六部當中，也唯有吏部的重要性，隱居六部之首，當初見到的那個老人，在數年前的朝堂之中，可以說居一人之下，僅有寥寥數人可與之比肩。
但是他退下來的理由相當複雜，若非寧毅引薦，李頻根本不知道還有這樣的一個大人物隱居江寧。黑水之盟以後，秦嗣源自朝堂上無聲無息地退下來，之後的這幾年，那位老人身上背負的甚至是“漢奸”之類的罵名。拿到那封舉薦信時，李頻其實很懷疑這位老人還有沒有什麼影響力，或者說，即便朝堂之中有些人顧念舊情，但因為黑水之盟的緣故，說不定反倒是敵人比較多，自己拿著秦嗣源的薦書過來，也不知道會不會起到反效果。