恍然間，回到那個雪夜了。
周身的寒氣一波一波的，風吼過來，鵝毛大的雪花，冷到極處了，身體反而會熱起來，她擠在柴堆裏不肯出來，看見娘娘走過來了，嚎啕大哭：“為什麼是我啊？為什麼不是姐姐？為什麼是我啊？”
那一年她五歲，但那個問題，確實是她該問的。
她長在江南的小漁村邊，卻並非打漁為生，家裏有個姐姐，下麵有個弟弟，她是姐姐的妹妹，弟弟的姐姐，排行第二。但不知道為什麼，地的收成還好，爹爹還在財主老爺的作坊裏幫工，家裏卻越來越窮了，隻有五歲的她當時並不明白這些。隻是那個人牙子第二次來到家裏的時候，便是那個大雪夜，她跑了出去，躲在房子外麵的柴垛裏不敢回家，直到娘娘過來要將她找回去。
“為什麼是我啊？”
她哭著問，家裏人沒有說，可她就是知道一些什麼。不知道未來會怎樣，但自己……要被送出去。雖然家裏很多東西都沒有，很窮，可她還是知道，隻有呆在家裏是最好的，比外麵都好。
她知道送的不會是弟弟，可她不明白為什麼不是姐姐，雖然她也並不想姐姐離開……娘娘抱著她哭著說：“因為你聰明，你比姐姐聰明，你聰明，出去了，比姐姐有活路。你別怪你爹爹，你怪娘……”
她一直記得母親哭著說的那句她比較聰明。她被賣掉了，幾次轉手，賣到青樓裏，訓練、打罵，飽一頓饑一頓，餓肚子，過了幾年，她長開了身條，樣貌清秀，也因為聰明，被好吃好喝地養起來了，還有老師來教她們儀態教養，教她們念書，琴棋書畫。
她一直記得爹爹和娘娘，記得那個大雪時的夜晚，那句你比較聰明，比姐姐有活路。她真正理解這些的時候，不知道是不是要恨爹爹和娘娘，快到十三歲的時候，她在青樓中第一次作為清倌人露麵待客。快到十五歲時，她身邊攢下的銅錢和碎銀子，終於換成了一個大大的銀元寶，也終於能夠得到妓院媽媽的正眼相待，給她一次回去省親的機會。
她記得當時的楊媽媽對她說這件事時臉上隻有睥睨和諷刺的表情，對於沒有價值的女子，楊媽媽一向是冷漠的，她心中也隻有害怕而已，不能明白對方那一眼中的含義。她雙手裏握著、捧著那個元寶，甚至拜托金風樓的龜奴叔叔替她租了一輛小馬車，一路回去，那時候她沒有想好到底怎麼麵對爹爹和娘娘，是恨他們還是原諒他們，她想著到了地方她就能想明白，她可以憑著那時候的心情，罵完他們掉頭離開一輩子也不再理會他們，又或者是將元寶兒留下，掉頭離開，從此一輩子也不理會他們。一隻元寶，五十兩銀子，夠一家人用很久了。
可她沒能得到憎恨或是諒解的機會。
爹爹去到山上砍柴，摔死了，弟弟生了場病，跟財主老爺家借了錢，病卻仍舊沒有治好，弟弟死後，娘娘也死了。她想起娘娘說的，你聰明，也許有一條活路。
不過姐姐嫁給了財主老爺家的兒子當小妾，如今也還活著。
於是她換了一身村人的衣裳，過去找姐姐，她沒有跟姐姐說她做了妓女的事情，財主老爺家的後院裏，姐姐沒有問她這麼些年來的經曆，一直說的，是她如今跟其它幾個小妾如何爭寵，看對方不順眼的事情，她受的欺負，讀了些書的丈夫還整天在鎮裏的窯子花錢，這類那類的事情。她沒有呆到中午就走了，因為財主老爺的兒子回來，看見了她，然後眼神就有些變了，之後姐姐看自己的眼神也有些變化，開始遲疑和提防起來。
她後來能夠在金風樓裏成為花魁，姐姐的樣貌也不差的，但是十年來的教養成了差異，她雖然穿著打補丁的衣服，比起姐姐來，也太惹眼了，姐姐……甚至有些怕自己留下來跟她爭寵。她捧著那隻元寶兒，跟隨行的龜奴叔叔一道回金風樓，那個小漁村，從那以後就再也沒有去過。
她是聰明人，能有一條活路。從那以後她就知道自己想要的是什麼，她要沿著這條活路開開心心地走下去，自己……至少比爹爹跟娘娘的一輩子過得好多了，她不再多想，開心起來，也許以後還會有個很厲害很厲害，家世又好的大才子把自己娶回家去，當個小妾，快快樂樂地過一輩子。
當然，也有些東西，是她一直都有些憧憬的。
那個叫雲竹的小姐姐，在她跟著老師念書時就見到了，脾氣好，也肯幫助人，聽說她以前是官家的小姐，也許她身上帶著的，就是官家小姐的氣質吧，她沒有那樣的氣質，隻是覺得……有些羨慕。
當然，彼此並沒有太多的交集，後來都在金風樓中當了清倌人，互相也隻是點頭之交。錦兒覺得自己對她是有些憧憬，那種憧憬難以說得清楚。當然，金風樓中並不是所有人都看得慣聶雲竹的做派，有的姑娘很敵視她，看不慣她的出身，看不慣她清高的做派，看不慣她不肯開心的樣子，看不慣她那樣不開心就能有比肩最紅花魁的名氣，就連媽媽楊秀紅，看起來對聶雲竹都是不滿意的，偶爾罵她一頓。