二月十六的這個晚上開始，四平崗附近的一切，都像是不約而同般的動了起來。
先前樊重等人曾經說起過，對於方百花等人的追捕，兩三天的時間能夠出一個結果。但事實上，這兩三天的時間，是指方百花等人什麼都不做的情況下，被追捕者逼到絕路，令騰挪空間完全消失的預期。但顯然，隻要還有些腦子，就沒有人會等到絕路真的降臨眼前再去反抗。
隨著時間的推移過去，無論是鐵天鷹、宗非曉，還是司空南、林惡禪，一方麵在全力搜索方百花等人的下落，另一方麵，也在以越來越高的警惕心，等待著對方的最後發力。
而在這天晚上，鄧元覺、安惜福等人率領著幾十殘兵陡然折往西南的動作，成為了一切的導火索。
事情爆發後的幾天以來，鄧元覺與安惜福的出現，實際上是最為牽動各方眼球的一股力量。他們出現兩天的時間，在這邊還沒完全抓住動向前到處點火，救下不少逃散的匪眾後作勢北上，這其實是擺明了的，不容忽視的陽謀。
這一次的事件裏，真正的主角，看起來是想要營救方七佛的方百花一係。但實際上，這一撥人關係到的不過是京城的麵子，鐵天鷹、宗非曉的升遷之途與永樂朝完全覆滅的象征，相對而言，安惜福所攜帶的賬冊，卻極大地關係著這次事件幕後的幾家今後能得到的利益，任何一家隻要能拿到賬冊，首先就能確保自己不被人在背後捅刀子，至於拿刀子捅別人，獲取利益，那則是往後看心情決定的事情了。
鐵天鷹也好、宗非曉也好、司空南也好，看似都有自己的歸屬，實際上背後或多或少都有著某些大家族的背景在。安惜福此時作勢要北上，那已經是擺明了不要命的態度，但他的命事少，假如他在死前將賬目交了出去——他甚至根本不用考慮交給誰——最終都會是一場大亂子。
甚至於，當聲勢鬧大，那賬冊都可以不是真的。自覺陷入其中的家族就會自行起摩擦，這一點點的摩擦，或許就關係幾十幾百萬兩銀子的損耗，關係幾百上千人的性命。
因為明白這一點，這次參與其中，各個勢力明裏暗裏的代言人都擺出了不關心那邊的態度。鐵天鷹、宗非曉、樊重等人在表麵上都將主力擺在了圍捕方百花的事情上——那邊反正是做死，反正賬目肯定是謠傳，不用理會——實際上，當這個傍晚，察覺到鄧元覺等人陡然南折的消息後，四平崗附近的局麵，就整個爆發開了。
鄧元覺等人突然往西南方趕去的動作，應該是在這個上午做出的。下午的時候，一撥例行追查的捕快與他們打了個照麵，產生衝突的位置已經往西南轉移了幾十裏。這一次接觸後，以接觸點為中心，附近幾乎兩百裏的半徑，都因著消息的傳播速度陡然動了起來。
鄧元覺等人的最終目的果然不是北上！他們之前所有的動作都是為了吸引追兵北移，實際的目的還是要與方百花彙合，突圍大別山！
頃刻之間，附近州縣之中無論是官兵捕快，還是流散的綠林人士，司空南領導的摩尼教餘部。都像是得到了統一的命令，隨著夜幕的降臨蜂擁而出，一方麵試圖堵截南下的鄧元覺與安惜福，另一方麵開始湧向通往大別山的各個方向。
方百花等人與捕快追兵的首次接觸也在夜幕降臨之後不久，那個時候，理論上來說鄧元覺等人往西南追來的消息還未傳到這邊。在這最後可供騰挪的兩三天時間裏，雙方很有默契地都選擇了這個時間點，開始孤注一擲。
風從山上呼嘯而來，四平崗的營地當中火光通明，一對對負責傳訊的捕快、軍士飛快地進進出出，給坐鎮這邊的鐵天鷹帶來不久前發生在各地的事件——針對這兩邊的不同行動，刑部方麵一開始就定好了各種預案。
如今放在外麵的捕快們大都以十多二十人為一隊，他們的首領則往往是各個地區頗有經驗的捕頭，隻要接到消息，大都能夠獨立作出應對。當第一條消息傳到四平崗，附近目力所不能及的半個盤麵、各個州縣其實都已經開始動了起來。而新的命令，才從四平崗發出，加速推動整個布局的變化、運作。
對這一切，早在心中計算了許多遍的鐵天鷹，應對起來算是很駕輕就熟的。
“……派人通知北麵的人，除陳誌清、餘崖兩部，其餘所有人開始有序地往南追，通知汶水縣令配合，切斷鄧元覺後路，他們可以死了北上的心了……”
“報，靖山一帶，發現一撥綠林人的蹤跡，其中有贛南嚴五、河東江元，另有上峰發文通緝的大盜李龍似在其中……”
“暫時不用管他們，傳令葉鋒，往南，嚴查橋亭一帶過往人員，避免方百花等人渾水摸魚從此地過去。另嚴令葉鋒，如遇匪眾不必戀戰，隻要死死咬住，一路勸降即可……”
“報，酉時兩刻，汶水小婁灣一帶奉天川與方百花等人發生血戰，當場格殺三名匪人後，對方往東逃離。”
“他們是想要折騰一晚了……酉時……”鐵天鷹在地圖上看了看，“傳令林東樓、曾奚後兩隊，他們守的地方至關重要，如果遇上方百花等人，不妨打一打，需要注意，方百花等人如果潰退，不許去追，原地死守，避免中了調虎離山之計……”
“船山發現大盜吞雲和尚……”
“林宗吾等人目前正沿汶水往南追……”